כנגד כל הסיכויים, חתמה הערב (רביעי) היורדת הטרייה לליגה הלאומית, הפועל רמת גן, את העונה הנוראית עם זכייה בגביע המדינה אחרי 2:4 על עירוני קריית שמונה בפנדלים (1:1 ב-120 דקות).
מאמן הפועל ר"ג, אלי כהן, שחתום גם על הגביע ב-2003, אמר בסיום: ”מועדון צנוע כמו הפועל ר"ג. מגיע לשחקנים, לאוהדים ולמועדון. זה רגע מאוד מאושר בשבילנו. גביע זה גביע, ליגה זה ליגה. הגענו לגמר והיה חשוב לנו לקחת את הגביע. ניר (ארקין, הבעלים) שמח ולא אמר דבר לגבי העתיד".
"היה לנו מזל בגביע, עבדנו קשה בליגה שיחקנו כדורגל טוב, אבל לא השגנו את הנקודות. היום ובחלק מהמשחקים הקודמים היה לנו מזל ואני שמח על הניצחון וההישג".
כובש הפנדל המכריע, ישראל זגורי, אמר: ”אין מאושר ממני, 'אמא הבאתי גביע' זה משפט שרציתי להגיד מגיל 5. זה המתיק לנו את הגלולה ונחגוג עם האוהדים. זה לא קורה כל שנה. אנחנו לא הולכים לישון בלילה. נלך לשתות ולחגוג. כל אחד חולם על זה".
צפו: הפועל ר"ג מחזיקת גביע המדינה
כובש שער השוויון, עומר בוקסנבוים, הוסיף: ”אין דברים כאלה, עשינו היסטוריה. קשה לדבר, אושר, אושר ועוד פעם אושר. עונה מתישה קשה והיה כל-כך מתסכל. הירידה הייתה שווה כדי לזכות בגביע. זה משהו שיילך איתנו לכל החיים ואני יודע מה זה. אמרתי לשחקנים שלא בטוח שהם יחוו את החוויה הזאת. הקשנו על ק"ש ועשינו את זה בצורה טובה מאוד".
צפו בדרמה: הפנדלים בין ר"ג לק"שהשוער והקפטן, איתי ארקין, אמר: "זה פיצוי, אבל לא שכחנו שירדנו ליגה, הגביע מכניס כיף לעונה המסויטת הזאת עד עכשיו. אני באמת חושב שמבחינת קבוצה אנחנו לא פחות טובים מק"ש, נכון שיש להם רקורד, לא באנו כאנדרדוג. אני חושב שהם הרגישו שהם פייבוריטים ויכול להיות שזה עזר לנו. ניר היה בחדר ההלבשה אמר כמה מילים ודירבן, זה עזר”. על עתידו אמר ארקין: "אני צריך לשקול ולחשוב על זה".
זגורי: אמא, הגביע הזה בשבילך
נשיא המדינה, שמעון פרס, אמר בסיום המשחק: "היה זה משחק גביע טיפוסי - מותח עד השנייה האחרונה והוגן. שתי הקבוצות הפגינו רוח לחימה, אבל בסוף רק קבוצה אחת מנצחת".
 |
| עוז יפרח גונב את הגביע (יוסי ציפקיס) |
|
| |
 |
| זגורי בטירוף אחרי הפנדל המכריע (עמית מצפה) |
|
| |
 |
| שחקני ר"ג חוגגים עם הגביע (יוסי ציפקיס) |
|
| |
 |
| שחקני ר"ג חוגגים עם הגביע (יוסי ציפקיס) |
|
| |