בלאט: לא הפסדנו לחיפה העונה, זה אומר הכל

רגע לאחר הניצחון הדחוק של מכבי ת"א על מכבי חיפה 72:76, הצהובים יודעים שהם השיגו ניצחון חסר חשיבות מבחינתם, אך שליחת המסר לחיפה לקראת הפלייאוף הוא הישג חשוב לא פחות. בחיפה יודעים כי הם פיספסו הזדמנות טובה לתפוס את מכבי עם המכנסיים למטה ולהשיג ניצחון חשוב במאבקי המיקום לקראת הפלייאוףץ

מאמן מכבי ת"א, דייויד בלאט, אמר לאחר המשחק: "המשחק היה יותר חשוב לחיפה בהרבה. ניסינו בכל זאת להתעלות, לא כל כך הצלחנו, היו כמה רגעים שיכולנו לשבור את חיפה אבל הם הראו אופי וחזרו למשחק ואפילו הובילו. בסופו של דבר, הבאנו את הניסיון והרצון לנצח משחק שיכול היה להסתיים גם אחרת".

בלאט הוסיף: "חיפה שיחקו היום בלי ג'יימס תומאס ונתנו משחק טוב, אבל מצד שני אנחנו שיחקנו איתם חמש פעמים השנה וניצחנו כל אחד מהמשחקים, לכן אם הם הכי מאיימים עלינו אני לא יודע, יש הרבה קבוצות בליגה הישראלית וכל כך הרבה דברים יכולים לקרות שאי אפשר להצביע על קבוצה אחת".

"קלאת'יס הוא שחקן מצויין, בליגה היוונית לפני שנתיים הוא נתן עונה מצויינת והגיע לפנאתנייקוס ושם כמעט ולא התלבש, כי פאו דאז החזיקה ב-15 שחקנים בסגל ובלי להתחשב בזהות והוא לא קיבל דקות. אני חושב שחיפה עשתה גניבה כאשר היא החתימה אותו, הוא נותן עונה מצויינת, לא הכי יציבה אבל במשחקים הבולטים הוא היה מצוין ולכן לא מפתיע אותי שהוא מחוזר". סיכם בלאט.

אליהו רודף אחרי קלאת´יס. משחק נהדר בנוקיה (יוסי ציפקיס)

פורוורד מכבי ת"א, ליאור אליהו: "הכדורים החשובים בסוף נכנסו לנו וזה מה שחשוב. יש עוד יריבות טובות בליגה, חיפה קבוצה מצויינת והיא יציבה, אבל בסף הכל הם קבוצה מצויינת ומסוכנת. למען האמת אני מרגיש יותר טוב, לא פשוט היה לעבור את מה שעברתי בחודשיים האחרונים מבחינה פיזית ואני מקווה שזה מאחוריי.

"אני יכול להגיד רק שמכבי אף פעם לא אוהבים להפסיד, אנחנו לא אוהבים גם אם זה משחקים לא חשובים, הבטחנו את המקום הראשון והמשחקים הם חסרי חשיבות, אבל יש להם חשיבות מנטאלית כי אנחנו רוצים לשחק כדורסל טוב כדי להכין את עצמנו למשחקים החשובים". סיכם אליהו.

גל מקל מנסה לברוח מליאור אליהו. "לא אוהבים להפסיד" (יניב גונן)

המצטיין של מכבי חיפה, פט קלאת'יס, אמר לאחר המשחק: "מכבי זו קבוצה טובה, שון ג'יימס היה זה שעשה את ההבדל היום, הוא פגע בנקודות החולשה שלנו והוא היה בכל מקום. הוא היה ממש כמו מפלצת על המגרש. דווין סמית קלע גם כמה שלשות טובות שללא ספק עזרו להם לנצח. אני מקווה שאנחנו נחזור למוטב כמה שיותר מהר".

"לכולם יש עליות ומורדות, יש לנו כמה שחקנים פצועים, זה קורה לכל קבוצה ואנחנו רק צריכים לעשות הכל כדי להיות טובים יותר, אני מקווה שמכבי תנצח גם את אילת ושאנחנו נוכל לחזור למקום השני, כי לשם אנחנו מכוונים. כרגע אני לא רוצה לחשוב על העונה הבאה אני מתרכז רק בעונה הזו כי אני רוצה לזכות באליפות השנה הזו". סיכם קלאת'יס.

בראד גרינברג. " לא התרכזנו כמו שצריך" (יניב גונן)

מאמן מכבי חיפה, בראד גרינברג: "זה היה משחק טוב, שתי הקבוצות שיחקו מאוד חזק, שיחקנו נגדם כמה פעמים העונה והיינו קרובים לניצחון היום, זה מאכזב אבל לפחות שיחקנו יותר טוב מהדרך בה שיחקנו במשחקים האחרונים. לא שיחקנו טוב בשני המשחקים הקודמים, לא היתה לנו את המשמעת שהיינו צריכים, לא התרכזנו כמו שצריך. לאורך העונה היינו טובים והיתה לנו ירידה קלה".

"יהיו שמונה קבוצות שיגיעו לפלייאוף ואנחנו נתמודד עם כל אחת שתעלה בגורל. אני לא בטוח שג'יימס תומאס ישחק גם ביום ראשון, אני רק מקווה, זו פציעה רגישה והוא חייב להרגיש טוב יותר כדי לשחק ואני לא רוצה לסכן אותו".