גרינברג: שולמן ואריאלי הפתיעו, פרנקו: תענוג

ברק נתניה ממשיכה להיות ההפתעה הנעימה של ליגת ווינר סל לאחר שגברה 94:99 על השניה בטבלה ערב המחזור ה-23 בקופסל וביססה את עצמה במקום הרביעי בטבלה. מנגד, מכבי חיפה איבדה את המקום השני להפועל אילת ותצטרך מעידה של הדרומיים כדי לחזור לשם.

"אני מאוד שמח שניצחנו", אמר בסיום מאמן נתניה, דני פרנקו והוסיף: "עשינו זאת מול קבוצה מצוינת עם סגל עמוק מאוד. היו כמה דברים שעשינו בחצי הראשון שעזרו לנו להתמודד מולם, אבל אז איבדנו כמה שחקני מפתח וקצת נפלנו לפח שלא היינו צריכים ליפול בו. סגרנו את הצבע מושלם מולם כי ידענו שחיפה היא קבוצה מהפחות טובות בליגה באחוזי קליעה מבחוץ, אבל הם עשו פה מעל חמישים אחוז מהשלוש, שזה המון".

פרנקו המשיך: "צריך להסתכל על השחקנים שלנו, שכל אחד נתן מעצמו ושיחק באינטנסיביות, ברמה שאנחנו כמועדון יכולים להיות גאים בה. היה תענוג לראות את זה. נכון שנפלנו קצת מהרגליים בסוף, אבל תמיד טוב ללמוד את הדקות האלה אחרי שמנצחים. מאוד שמח על הדרך ששיחקנו ועל הדרך שאנחנו מתנהלים בה כמועדון. יהיה לנו מאוד קשה בכל יתר המשחקים, אבל נגיע כדי לנצח. אני לא יודע אם יש קבוצה שיכולה להתמודד עם הפיזיות של חיפה, אבל איך שהגארדים שלנו עבדו, זה עזר לנו לפתוח את המשחק".

הפורוורד, אלירן גואטה, הוסיף: "שיחקנו טוב באופן כללי, עשינו בדיוק את מה שעבדנו עליו באימונים, לפי התכנית שהצוות המקצועי רצה והצלחנו בכך. אנחנו בין שש הקבוצות הראשונות וכל משחק הוא קשה, אבל אנחנו עושים את מה שאנחנו צריכים לעשות".

המאמן המפסיד, בראד גרינברג, שהורחק ברבע הרביעי: "אני רוצה לברך את נתניה, הם ושמרו חזק, עם המון משמעת. אורלנד הוא שחקן שידוע כקלע מהשלוש, אבל שולמן ואריאלי הפתיעו אותנו כששלושתם חלקו יחד 43 שלוש נקודות - וזה הרבה מאוד. הייתה לזה השפעה גדולה על המשחק, במיוחד שולמן ואורלנד שקלעו במחצית הראשונה 10 נקודות כל אחד, הרבה יותר ממה שרצינו שיהיה. אני לא לוקח שום דבר מכאן, הם שיחקו משחק כדורסל יפה והגיע להם לנצח".

הגארד, גל מקל, סיים עם שיא קריירה של 32 נקודות, אבל ירד מנוצח: "מגיע כל הכבוד לנתניה, ששיחקו מצוין והפתיעו אותנו קצת עם האזורית. ברוב הרבע הראשון היינו בקצב שלנו, אבל כשחוטפים הרבה נקודות בחצי קשה גם לנו להישאר בקצב הזה. מגיע לנו כל הכבוד על כך שנלחמנו בגדול וחזרנו למשחק בדקות הסיום, אבל הבור היה גדול מדי ומגיעות המחמאות לנתניה על המשחק. קשה לי לומר מה קרה להגנה שלנו, נתניה קלעו באחוזים מטורפים ופגעה לנו בקטע המנטלי עם השלשות בסוף השעון. היה קשה לרדוף אחריהם".