מלך החימר חזר: נדאל דילג לשמינית במונטה קרלו

רפאל נדאל, מלך החימר הבלתי מעורער של טניס הגברים בכל הזמנים, החל הערב (רביעי) את מסעו לעבר התואר התשיעי שלו בטורניר מונטה קרלו מסדרת המאסטרס כשגבר בקלות 1:6 ו-2:6 על מרינקו מטוסביץ' האוסטרלי.

ביום השנה לתואר הראשון שלו בטורניר מ-2005, הספרדי פתח עם התחלה חלומית ורץ ל-0:4. מטוסביץ' החל מצוין את המערכה השנייה עם שבירה ל-0:2 אבל הספרדי השתלט על המערכה וסיים אותה עם שישה משחקונים רצופים.

זהו הניצחון ה-43 ברציפות של נדאל בטורניר וה-15 ברצף העונה אחרי הזכיות בסאו פאולו, אקפולקו והאינדיאן וולס. החמישי בעולם ישחק מול פיליפ קולשרייבר הגרמני בשמינית הגמר.

הראשון בעולם נובאק ג'וקוביץ', היה בסכנת הדחה מוקדמת כשפיגר 6:4 מול מיכאל יוז'ני מרוסיה אבל התאושש במערכה השנייה עם 1:6 ובמערכה השלישית נחלץ ממצב צמוד של 4:4 לניצחון 4:6. הסרבי יפגוש בשמינית הגמר  את המדורג20 בעולם חואן מונקו הארגנטיני שמתאושש מפתיחה נוראית של 2013. מונקו גבר 0:6, 6:3 ו-3:6 על ארנסט גולוביס הלטבי.

נובאק ג´וקוביץ´. התקשה אך עלה (רויטרס)

השני בעולם, אנדי מארי, שמיועד לפגוש את נדאל בחצי הגמר, גבר 1:6 ו-4:6 על אדוארד רוז'ה וסלין הצרפתי. מארי יפגוש בשמינית הגמר יריב קשה בדמותו של סטן ואורינקה השוויצרי שהביס את אלברטו מונטאנס הספרדי שעלה מן המוקדמות 1:6 ו-1:6.

אנדי מארי. העפיל לשמינית (רויטרס)

המדורג רביעי בטורניר,  תומס ברדיך הצ'כי, ניצח 5:7 ו-4:6 את מרסל גרנולרס הספרדי. גרנולרס כבר הוליך 4:5 עם שבירה במערכה הראשונה וגם במערכה השנייה שבר מוקדם, אבל הצ'כי חזר בשתי המערכות וניצח תוך שעה ו-44 דקות. "הסיבובים הראשונים תמיד קשים על החימר ובייחוד עם יריב טוב כמו מרסל. בסוף הרגשתי טוב עם קצב המשחק על החימר", סיכם ברדיך, שיפגוש בשמינית הגמר את פאביו פואניני מאיטליה שניצח 3:6 ו-5:7 את אלברט ראמוס הספרדי. 

תומאס ברדיך. "הרגשתי טוב עם הקצב" (רויטרס)

ירקו נימניין מפינלנד בן ה-31 הפתיע את מילוש ראוניץ' הקנדי עם 3:6, 6:1 ו-6:7 (3:7). הפיני, שמשחק בטורניר מאז 2003 ישחק לראשונה בשמינית הגמר ויריבו יהיה המדורג חמישי, חואן מרטין דל פוטרו. 

המדורג תשיעי בטורניר, מריאן צ'יליץ הקרואטי ניצח 2:6 ו-3:6 את קווין אנדרסון מדרא"פ. יריבו הבא יהיה רישאר גסקה מצרפת המדורג שביעי. יורגן מלצר האוסטרי השיג נצחון נאה על אחד משחקני החימר הטובים בעולם, ניקולס אלמגרו הספרדי (12 בעולם), 4:6 ו-2:6. מלצר יהיה יריבו של ג'ו וילפריד טסונגה הצרפתי המדורג שישי בטורניר.

פלוריאן מאייר הגרמני גבר 7:5, 4:6 ו-4:6 על רוברטו באטיסטה אגוט הספרדי ויפגוש בגרגורי דימיטרוב מבולגריב במשחק על מקום ברבע הגמר.