בניסון לעשות צעד נוסף שיבטיח לקבוצה עוד עונה בליגת העל, תנסה הפועל חיפה להשיג היום (שבת, 16:00) ניצחון בית מול הפועל רמת גן. בקבוצה יכולים לשאוב עידוד מכך שאת מרבית הנקודות העונה היא השיגה בקריית אליעזר. העונה הקבוצה השיגה רק ניצחון חוץ אחד בעכו, מה שמסביר יותר מכל דבר אחר את ההסתבכות שלה בתחתית.
המאמן, ניר קלינגר, הזהיר את חניכיו מההתקפות המתפרצות של ר"ג וזאת גם הסיבה שהוא שוקל לעבות את הקישור בשחקן נוסף. ההתלבטות של המאמן היא בין יוסי דורה ללירן כהן בקישור, ובין ולדימיר גלושצ'ביץ' ומהראן ללה בחוד. נראה שרק בסמוך למשחק יודיע לשחקניו מי יפתח בהרכב. בהפועל חיפה קוראים לקהל להגיע ולתמוך בקבוצה כפי שקרה במשחקים האחרונים. נשים באדום יוכלו להיכנס בחינם למשחק.
קלינגר אמר: "אמרתי לשחקנים שרף הנקודות להישארות עלה. עשינו דרך יפה ואוי ואבוי אם נפספס את ההזדמנות להישאר". אור לגריסי זומן לסגל הנבחרת הצעירה שאמורה להתגבש לנבחרת שתחליף את הקיימת אחרי משחקי היורו.
הבעלים, יואב כץ, אמור להגיע בשבועיים הקרובים ארצה ועד אז מקווים במועדון להבטיח את ההשיארות כדי להתחיל בהכנות לעונה הבאה. בראש סדר העניינים תעמוד בחירת המאמן לעונה הבאה. ניר קלינגר זוכה בשלב זה לעדיפות אבל גם שלומי דורה נמצא בתמונה. קלינגר שזכה עם הפועל חיפה בגביע הטוטו, כבר הביע את רצונו להמשיך עונה נוספת.
בהנחה שהקבוצה תישאר בליגה יהיו לא מעט שינויים בסגל. גיא ליפקה, עדי שלג וסטפן דנקוביץ' שכמעט ולא משחקים העונה ישוחררו ובמקביל כץ יצטרך לשכנע את רן אבוקרט, גל אראל ואושרי רואש להישאר עונה נוספת. על השלושה שמסיימים חוזה בקיץ הקרוב עשוי לבקש הבעלים דמי השבחה של שלושה מיליון שקל (מיליון שקל כ"א). אם השלושה יעזבו לקבוצה בחו"ל, כץ לא יהיה רשאי לדרוש דמי השבחה והם יעברו ללא תמורה.
 |
| רן אבוקרט ואושרי רואש. יישארו בהפועל חיפה? (עמית מצפה) |
|
| |
ההרכב המושער: דרשלר קאלה, טובראנו פינאס, דושאן ברקוביץ', גל אראל, דנילו ניקוליץ', רן אבוקרט, עאהד עזאם, יוסי דורה (לירן כהן), גיא צרפתי, ולדימיר גלושצ'ביץ' (מהראן ללה) ויובל אבידור.
זנדברג ייעדר, מנגה: "חייבים לירוק דם"
הפועל ר"ג סיימה את האימון לקראת המשחק ומיד כל הקבוצה נסעה לכיוון הצפון, שם תלון הלילה כחלק מההכנה למשחק. אין ספק ששום תוצאה מלבד ניצחון תספק את הקבוצה שרוצה להישאר בליגה.
המאמן אלי כהן מתכוון לערוך מספר שינויים בהרכבו מהמשחק האחרון. מיכאל זנדברג שסובל מקרע במפשעה יפנה את מקומו לאופיר חמו והבלם עוז יפרח יפנה את מקומו לברנרד אוננגה שיחזור להרכב. מלבד שינויים אלה, ההרכב יישאר אותו הדבר כפי שהיה במשחק מול הפועל ב"ש.
 |
| דוד מנגה. "מבינים את חשיבות המשחק" (חגי ניזרי) |
|
| |
מי שיחזור בקרוב לסגל הוא המגן טל מעבי שהחלים מהפציעה הארוכה ומהניתוח וכבר מקיים אימונים מלאים. סביר להניח שלקראת המשחקים האחרונים,הוא יחזור ויעמוד לרשות אלי כהן.
החלוץ דוד מנגה התייחס למשחק ואמר באתר הרשמי של המועדון: ״יצאנו מאוכזבים מהמשחק נגד הפועל ב״ש, אבל יש לנו עוד הזדמנות לשפר את מצבנו בטבלה. כולנו מבינים את חשיבות המשחק, התאמנו קשה השבוע ודיברנו בינינו על כך שחייבים לירוק דם בשביל להביא נקודות״.
הרכב משוער: איתי ארקין, יוגב בן סימון, ברנרד אוננגה, זאב חיימוביץ', ארתור אטאז'נוב, וובה בראון, עומר בוקסנבוים, אופיר חמו, ישראל זגורי, דוד מנגה ורן יצחק.