רפאלוב: אם לא היינו מנצחים, הקמפיין היה נגמר

בזמן שבחוץ קור מקפיא של מספר מעלות מתחת לאפס היה חם ואפילו חם מאוד בחדר ההלבשה של נבחרת ישראל אחרי הניצחון החשוב מול צפון אירלנד 0:2.

המאמן אלי גוטמן אמר: "היה קשה מאוד, במיוחד במחצית הראשונה, אבל ידעתי שככל שיעברו הדקות יהיו יותר שטחים לשחק ואז גם אוכל להכניס שחקנים טכניים דוגמת ליאור רפאלוב וערן זהבי. כמו שציינתי לפני המשחק רק 'הביחד' של נבחרת ישראל יכול להוות פקטור ולהביא את הנבחרת לניצחון. אני גאה להיות מאמן נבחרת ישראל". 

כובש השער הראשון, ליאור רפאלוב אמר: "היה משחק לא קל. היה לנו חשוב מאוד לקחת את הנקודות. אם לא היינו מנצחים, הקמפיין היה נגמר. אף פעם לא יצא לי לעלות מהספסל בקור הזה. אני שמח מאוד שכבשתי. אנחנו במצב טוב ועם הפנים קדימה לאזרבייג'אן. יש לנו נבחרת חזקה ומאוחדת זה הכי חשוב. לא פשוט לכבוש שער כזה".
 

יו"ר המשלחת, שלמה סופר, שבירך את השחקנים אמר: "יש כאן חבורה של גברים. כל הכבוד על מה שהם עשו והאמינו בעצמם". עדן בן בסט הסתובב לאורך דקות עם קרח ברגלו זכר לפציעה בגיד האכילס.

רפאלוב ושכטר חוגגים בבלפסט (רויטרס)