ג'יימס: לפני אולימפיאקוס, חובה לחזור לנצח בליגה

כשהקרב הגדול ביותר של עונת היורוליג עוד לפניה תצא מכבי תל אביב ב-20:10, למשחק חוץ מול מכבי אשדוד בתקווה לשוב אל מסלול הניצחונות בזירה המקומית לאחר שני ההפסדים האחרונים ובשאיפה לפתוח את השבוע החשוב ברגל ימין לקראת המאבק הקשה מול אולימפיאקוס פיראוס ביום שישי הקרוב.

ביום חמישי האחרון רשמה מכבי ניצחון חשוב ביורוליג מול חימקי מוסקבה הרוסית, בהיכל נוקיה והתקרבה להצלבה, אך בכדי להשלים את המשימה יהיה עליה לנסות ולהפתיע את היוונים בפיראוס ולאחר מכן לנצח את בשיקטאש הטורקית בבית, מה שיהפוך את המשחק מול ברצלונה לבונוס בסיטואציה מסויימת. במכבי עוסקים בתרחישים השונים שיאפשרו להם לעלות להצלבה אך עוד קודם לכן מתרכזים בלשוב ולנצח בליגה הישראלית.

במועדון הצהוב דיברו כל השנים על חשיבותו של משחק הליגה בתחילת השבוע לקראת המשחק ביורוליג בסוף השבוע, אך בשבועיים האחרונים הצהובים, שלא מצליחים להשיג ניצחונות בזירה המקומית, רושמים דווקא הופעות חיוביות באירופה והוכיחו כי לא בהכרח הסברה הרווחת היא גם הנכונה. למרות זאת, דיוויד בלאט ושחקניו יודעים היטב כי הפסד נוסף בליגה כלל אינו בא בחשבון וכי יהיה עליהם לשוב עם ניצחון מאשדוד על מנת להרגיע את הרוחות ולהוכיח כי הם אינם מזלזלים בליגה.

סנטר הקבוצה, שון ג'יימס, שהיה מרוצה מאוד מהניצחון ביום חמישי למרות שגרר בעיית עבירות חמורה לאורך רוב שלבי המשחק, סיפר על התחושה הטובה אחרי הניצחון: "היה משחק מטורף ואני כל-כך שמח שניצחנו אותו, כי הוא היה חשוב מאוד מבחינתנו. כל משחק פה הפך להיות בתקופה האחרונה משחק של מלחמה על כל החיים. אנחנו עולים ונותנים את כל מה שיש לנו, כי אנחנו יודעים שמעידה אחת בדרך יכולה להרוס לנו הרבה. הניצחון מול חימקי נותן לנו אוויר לעוד שבוע וככה זה יהיה גם במחזורים שנותרו עד לסיום שלב הטופ 16, אבל מותר לנו ליהנות מזה שהצלחנו לחבר עד כה ארבעה ניצחונות רצופים ביורוליג".

לקראת השבוע החשוב שמצפה לו ולחבריו הוסיף ג'יימס: "לפני שאנחנו מתעסקים באולימפיאקוס ביום שישי אנחנו קודם כל צריכים לחשוב על העובדה שלא ניצחנו בליגה כבר שבועיים. זה ממש לא טיפוסי לנו ואנחנו חייבים לחזור אל מסלול הניצחונות ולנצח את אשדוד. אחר כך יהיה לנו את הקרב הגדול מול אולימפיאקוס ביוון, אנחנו שוב נצטרך לבוא במיטבנו ולעשות כל מה שאנחנו יכולים כדי לנסות ולנצח שם, כי זה באמת יקרב אותנו באופן משמעותי יותר לשלב הבא ואנו מאוד רוצים להיות בו".