מעמדו של היקמן מתחזק, עשוי להמשיך במכבי

במכבי תל אביב לא היו בטוחים האם ריקי היקמן, שרושם עונה טובה לכל הדעות, ימשיך בוודאות בעונה הבאה לאור הבנייה המחודשת שתיערך בקיץ אך ממשחק למשחק ובעיקר לאחר ה-30 נקודות ב-79:80 מול חימקי אמש (חמישי) מעמדו כשחקן מפתח מתחזק ומכבי עשויה להחליט בסופו של דבר להניח את המושכות בידיים שלו גם בשנה הבאה. מי שצפוי להמשיך הוא דווין סמית' שהשיחות עם סוכניו החלו לפני מספר שבועות ועושה הרושם כי בין הצדדים קיימת הבנה הדדית על המשך ההתקשרות גם בשנתיים הבאות, אם כי סיכום סופי טרם נחתם.

פורוורד הקבוצה, גיא פניני, סיפר על התחושות הטובות לאחר המשחק ועל המטרה הסופית שנראית קרובה מתמיד: "זה פשוט מטורף כמה לב שיש לקבוצה שלנו. השארנו הכל על המגרש ונלחמנו כדי לנצח למרות היריבה הקשה. כל שחקן שעלה על הפרקט מול חימקי נתן את הכל כדי שהקבוצה תצליח ועשינו ניצחון אדיר על  אחת הקבוצות הטובות באירופה השנה. צריך להוריד את הכובע בפני החבר'ה שלנו על המשחק הזה".

הפורוורד המשיך ואמר: "פתחנו את המשחק בצורה טובה אבל המשחק לא שטף כי הם קלעו זריקות גדולות בלא מעט דקות של המשחק. ידענו שלאורך זמן הם לא יוכלו לקלוע כל כך הרבה שלשות ולכן גם העלנו את האגרסיביות שלנו במחצית השניה ושמרנו מדהים. לא נתנו להם לקחת סלים קלים ואפילו היינו ברבע השלישי ביתרון של 12 נקודות שנבע בעיקר מהגנה טובה".

לסיום חילק פניני גם פידבקים לחברו לקבוצה, ניק קיינר מדלי: "צריך לומר מילה טובה לניק שעלה לשחק בטירוף והצליח לחסום כמה זריקות גדולות. אני שמח בשבילו כי הוא עובד קשה מאוד ומגיע לו לחזור לעניינים. אנחנו כקבוצה צריכים להמשיך ולנצח, בשבוע הבא שוב יהיה לנו משחק שבהגדרה שלו נחשב להכי חשוב של העונה, מול אולימפיאקוס, וככה בדיוק אני מגדיר אותו - הכי חשוב של העונה - וכך תהיה ההגדרה של כל משחק עד סיום הטופ 16 ועד שנשיג את המטרה".