לפני חימקי: מכבי ת"א מול ברק נתניה בזיסמן

רק ביום חמישי האחרון קיבלה מכבי תל אביב אישור סופי לכך שהיא נמצאת חזק מאוד בתמונת העלייה להצלבה ביורוליג, לאחר שניצחה את פנרבחצ'ה/אולקר הטורקית בחוץ, וכבר ב-19:10 תארח את ברק נתניה במסגרת ליגת ווינר, זאת בפתחו של שבוע חשוב אשר לקראת סיומו תגיע ארצה חימקי מוסקבה למפגש החשוב על כל הקופה אשר ניצחון צהוב בו יקדם את מכבי אל עבר השלב הבא.

את המשחק תארח מכבי באולם זיסמן שברמת גן, זאת היות והיכל נוקיה תפוס לצרכים אחרים והאלופה תצטרך לנדוד אל האולם הקטן והסמוך ברמת גן, בתקווה שיהיו מספיק מקומות ישיבה עבור האוהדים שיגיעו למשחק מול חניכיו של דני פרנקו.

גארד הצהובים, ריקי היקמן, יודע היטב כי עליו ועל חבריו לשוב אל מסלול הניצחונות בליגה לאחר ההפסד בדרבי, אך עוד קודם לכן התייחס בסיום האימון המסכם של הקבוצה לאחוזים הטובים מהשלוש שרשמו ביום חמישי: "אנחנו פשוט מגיעים לאולם, מתאמנים קשה, לוקחים זריקות טובות במשחקים והכדורים נופלים פנימה, לא תמיד כל הקליעות נכנסות אבל ביום חמישי זה הצליח לנו".

הגארד סיפר גם על היכולת שלו ושל חבריו במפגש מול הטורקים ביום חמישי האחרון ביורוליג: "כולם הגיעו במצב המנטלי הנכון למשחק מול פנרחבצ'ה/אולקר. זה מה שעזר לנו. כולם היו בפוקוס, ידענו שאסור להפסיד ועשינו את העבודה שלנו וניצחנו משחק חשוב מאוד".

היקמן התייחס גם ליריבה מעיר היהלומים: "יהיה משחק קשה. יש להם שחקני התקפה מצויינים ונצטרך להיות מרוכזים 40 דקות בהגנה, הרבה יותר מאשר היינו בחמישי האחרון. ההפסד בדרבי כאב לנו, והדרך שנראינו הגנתית במיוחד ברבע האחרון ואני מרגיש טוב לגבי המוכנות ההגנתית שלנו לקראת המשחק הזה מחר".

סנטר הצהובים, שון ג'יימס, שסובל מכאבים קלים בברכו, זכר למשחק הדרבי, קיבל מנוחה, לא התאמן עם חבריו ולא יהיה בסגל למשחק. עם זאת, ג'יימס צפוי לשחק בחמישי מול חימקי.