מכבי תל אביב הצליחה לשמור על המומנטום החיובי מהניצחון על סיינה כשגברה הערב (ראשון) על הפועל חולון 66:73 במשחק שפתח את המחזור ה-18 בליגת ווינר, ארבעה ימים לפני המשחק החשוב בספרד מול קאחה לבוראל.
למרבה הפלא, המשחק הביתי מול חולון של דן שמיר היה קשה בהרבה מהמשחק מול סיינה. חולון הגיעה מוכנה למשחק, הוליכה לאורך רוב הרבע הראשון ואף פתחה יתרון 16 נקודות (16:32) ארבע דקות לסיום הרבע השני, בזכות תצוגה נפלאה של האסל בפתיחת המשחק.
אלא שהצהובים לא התכוונו לוותר והודות למשחק טוב של דווין סמית', ריקי היקמן ושון ג'יימס הם חזרו למשחק. עד למחצית הם הצליחו להוריד את הפער ל-4 נקודות בלבד ובפתיחת הרבע השלישי הם כבר עלו ליתרון.
האורחים נשארו צמודים ואף ירדו לרבע האחרון ביתרון 2 נקודות, אך הניסיון של מכבי ת"א דיבר ברבע הרביעי, אותו ניצחו הצהובים 9:18 כדי לרשום ניצחון ליגה נוסף, ניצחון מספר 17 ב-18 משחקים.
צפו במכבי מנצחת את הפועל חולון
ליאור אליהו חזר מפציעה, עלה לפרקט לאחר 7 דקות לקול תשואות האוהדים, אך הסתפק ב-2 נקודות ב-8 דקות. דווין סמית' הוביל את קלעי מכבי עם 18 נקודות ו-9 ריבאונדים, ריקי היקמן הוסיף 16 נקודות, שון ג'יימס 12 ו-10 ריבאונדים. עוד למכבי: גיא פניני 9, יוגב אוחיון 8 (ו-6 חטיפות), דרקו פלאניניץ' 4, סילבן לנדסברג, דייויד לוגאן ואליהו 2 נקודות כל אחד.
בלאט: יש לנו הרבה אופימשחק ענק של פרנק האסל, שסיים עם 25 נקודות ו-16 ריבאונדים, לא הספיק לחולון, בשורותיה שיחקו רק שישה שחקנים במשך יותר מדקה. לורנס היל קלע 14 נקודות למפסידה, ג'רום דייסון הוסיף 13, שלומי הרוש ודומיניק ווטרס סיימו עם 7 נקודות כל אחד.
בלאט החמיא לשמיר: "מה שדן עושה בחולון מעורר כבוד"
מאמן מכבי, דייויד בלאט אמר בסיום: "אתמול התאמנו בצורה מאוד לא טובה כי זה היה היום היחידי שיכולנו להתכונן בגלל שחלק מהסגל לא התאמן, קיימנו אימון שלשות וככה זה גם היה נראה בחצי הראשון. נכון שאין לנו הרבה יופי אבל יש לנו הרבה אופי. אנחנו יודעים לאסוף את עצמנו ולמצוא את הדרך לנצח, אבל בלי תרומה משמעותית של חלק נכבד יותר מהסגל לא נוכל לנצח כל שבוע בהפרש גדול. תודה לקהל שבא היום ונהנה".
 |
| בלאט. מביט לעבר קאחה (חגי ניזרי) |
|
| |
המאמן הוסיף לקראת המשחק מול קאחה לבוראל: "אנחנו עדיין כואבים את ההפסד פה לקאחה לבוראל בנקודה, נתנו להם פור גדול בחצי הראשון ונלחמנו כמו אריות לחזור ולהוביל, ובסוף המשחק ברח לנו מהידיים, גם עם הכדור האחרון לא הצלחנו לנצח. ראיתי את קאחה לבוראל משחקת טוב מאוד בבית נגד גראן קנאריה עם ג'ון שאייר והם ניצחו אותם די בקלות. זו קבוצה מצוינת עם הרבה כלים וחייבים לשמור ברמה הגבוהה נגדה כדי להישאר במשחק, כמו שעשינו נגד סיינה. משחק חוץ ביורוליג הוא תמיד קשה. זו אופרה אחרת. אמרתי כבר שחולון עושה הרבה מהלכים דומים לקאחה לבוראל, לא עם אותו עומק וגודל בסגל, אך התקפית הם משחקים דומה".
בלאט החמיא לחולון בסיום: "חולון עשתה עבודה יפה, מה שדן עושה תחת תנאים קשים זה מעורר כבוד, הוא מוציא מהקבוצה הזו מעל ומעבר".
 |
| האסל מבסוט, הערב (חגי ניזרי) |
|
| |
ריקי היקמן אמר: "לקח לנו קצת זמן להיכנס למשחק, זה היה משחק מעולה מול סיינה ואני חושב שהראנו שם מה אנחנו יכולים לעשות. היום לקח לנו זמן להיכנס לעניינים אבל בסוף ניצחנו וזה מה שחשוב.
לקראת קאחה אמר הגארד: "אני מקווה שהתוצאה תשפיע עלינו בצורה טובה לקראת המשחק ביורוליג ביום חמישי, בסופו של דבר ניצחנו ולא משנה אם זה היה לנו קשה. הכי חשוב זה שהצלחנו לשמור על מומנטום חיובי ואנחנו צריכים לנצח בספרד בהמשך השבוע, יש לנו שלושה ימים להתכונן אליהם ואנחנו נתחיל בזה ונקווה להגיע לשם מוכנים".
סנטר חולון המצוין, פרנק האסל אמר בסיום: "אני מרגיש שזה הפסד וזה לא משנה אם זה בנקודה או יותר, הצלחנו טוב מאוד בחצי הראשון, אבל בחצי השני מכבי כבר הייתה בעניינים, היה ברור שלא יהיה קל וחבל שהפסדנו. אני מקווה שהדרך ששיחקנו בה תיתן לנו פוש לקראת המשחקים הבאים. גם במשחק הבא אני מקווה שנבוא ונשחק באותה צורה בתקווה לנצח".
 |
| דן שמיר. עושה מעל ומעבר (חגי ניזרי) |
|
| |
המאמן דן שמיר אמר: "אנחנו מאוכזבים מההפסד כי קרוב זה לא מספיק, מצד שני זה עוד אחד מהמשחקים שבסך הכל עד איזושהי דרגה הצלחנו להוציא לפועל דברים שרצינו להצליח. מצאנו את הדרך לחזור למשחק ברבע השלישי ואפילו סיימנו אותו בפלוס שתיים אחרי שמכבי לקראת סוף רבע שני ממש חזרה למשחק.שמיר הוסיף: "אנחנו מן הסתם מאוכזבים להפסיד אבל יש לנו גם כמה נקודות להיות מרוצים מהן ונצטרך לקחת אותן להמשך הדרך, נגמור עם היורוצ'אלנג' ביום שלישי ואחר כך נמשיך להתרכז אך ורק בליגה".
 |
| אוהדות מחופשות בהיכל נוקיה (חגי ניזרי) |
|
| |
רבע ראשון - 14:19 לחולון
מכבי ת"א פתחה עם יוגב אוחיון, ריקי היקמן, דווין סמית', גיא פניני ודארקו פלאניניץ'. הפועל חולון פתחה עם זאק רוזן, לורנס היל, ג'רום דייסון, דומיניק ווטרס ופרנק האסל.
המשחק נפתח עם שלשה של לורנס היל, אך היקמן הגיב בצד השני. קליעות עונשין של ווטרס השאירו את היתרון בצד החולוני, אך מהלך של סל ועבירה של סמית ולאחר מכן סל של פלאניניץ' העלו את הצהובים ליתרון ראשון, 5:7. סלים של ווטרס והיל העלו את חולון חזרה ל-7:9 ודייויד בלאט מאס בחמישייה שלו והכניס את מורן רוט ושון ג'יימס.
 |
| יוגב אוחיון בפתיחת המשחק (חגי ניזרי) |
|
| |
שלשה של סמית' החזירה את היתרון למכבי והחלה נדנדה בין שתי הקבוצות. במצב של 11:12 לצהובים עלה לפרקט ליאור אליהו, לקול תשואות הקהל, אך גם הוא לא מנע מסלים של היל והאסל להעלות את חולון ל-12:15. שתי נקודות נוספות של האסל קבעו 12:17 מפתיע לאורחים לקראת סיום הרבע, אליהו עצמו הוריד את הפער ל-3, אבל האסל המצוין סגר את הרבע עם עוד שתי נקודות - 14:19 לחולון.
רבע שני - 35:39 לחולון
פתיחת הרבע השני הייתה של האורחים. זה התחיל עם קליעה של הרוש והמשיך עם שני סלים של האסל בדרך ל-14:25 מאוד לא צפוי לחולון. רק אחרי שתי דקות וחצי הגיע הסל הראשון של הצהובים ברבע כשהמוציא לפועל היה לנדסברג. עם זאת, גם אחרי אותו סל הצהובים נראו חסרי אונים לחלוטין, ווטרס בקליעת עונשין העלה ל-10 והיל, עם ארבע נקודות ברצף, קבע 16:30 מדהים. הצהובים לא היו במשחק, לקחו זריקות מיותרות, לא סגרו לריבאונד ושש דקות ברבע השני האסל לקח ריבאונד התקפה וקבע 16:32. הצהובים עם 16 נק' ב-16 דקות, לא להאמין.
 |
| שלומי הרוש וחבר בנוקיה (חגי ניזרי) |
|
| |
זה היה הקש ששבר את גב הגמל. סל של פלאניניץ' ושלשה של סמית' הורידו את הפער ל-11, היל עוד החזיר ל-21:34 אבל מהלך של סל ועבירה של אוחיון הוריד ל-10. עבירה בלתי ספורטיבית איפשרה לגארד מכבי להוסיף שתיים מהקו וסל של היקמן קבע: רק 28:34 לחולון דקתיים למחצית, בתום ריצת 2:12. המגמה המשיכה כשדייסון קלע אחת משתיים מהקו, סמית' הוריד את הפער ל-5, האסל הגיב עם שתי קליעות עונשין אבל שתי קליעות מהקו של לוגאן בצד השני וסל של ג'יימס קבעו רק 34:37 לאורחים, חצי דקה למחצית. רגע לפני הסיום האסל העלה את מאזנו ל-18 נקודות עם סל נוסף, אוחיון הגיב עם קליעת עונשין אחת - 35:39 לחולון במחצית.
רבע שלישי - 55:57 לחולון
הרבע השלישי התחיל עם סל של ג'רום דייסון וחולון עלתה ליתרון 6, אבל מאותו רגע הייתה קבוצה אחת על המגרש. ריצת 0:11 של הצהובים, אותה הובילו שון גיימס (4 נקודות) וריקי היקמן (5 נקודות) העלתה את מכבי ליתרון 41:46 ומאותו רגע חולון החלה להיות זאת שצריכה לרדוף. ואחרי מכבי קשה מאוד לרדוף.
 |
| דווין סמית´ עולה לסל מול האסל (חגי ניזרי) |
|
| |
ובכל זאת, אחרי מספר דקות בהן נע ההפרש בין נקודה אחת ל-4, שלשה מטורפת של דייסון קבעה שוויון 54:54 וסל נוסף, של מי אם לא האסל, העלה את חולון ליתרון פחות מדקה לסיום הרבע. פניני קלע אחת מ-2 מהקו, דייסון הגיב עם אחת מ-2 בצד השני וחולון ירדה לרבע האחרון ביתרון 2 נקודות, 55:57.
רבע רביעי - 66:73 למכבי ת"א
את הסל הראשון ברבע האחרון קלע ריקי היקמן רק אחרי דקה וחצי ובמקביל דומיניק ווטרס עיקם את הקרסול ונאלץ לרדת לטיפולים - מכה לחולון שגם כך סובלת מסגל קצר. האסל החזיר את היתרון לחולון אבל שלשה של פניני העבירה את היתרון לצד השני והיקמן, עם עוד שתי נקודות, העלה את ההפרש ל-3 לצהובים, 59:62. ווטרס החטיא בצד השני, שלשה נוספת של פניני העלתה את הצהובים ל-59:65 וחולון ירדה לפסק זמן.
סל של שון ג'יימס העלה את ההפרש ל-8, ווטרס הוריד חזרה ל-6 אבל סמית', עם סל חשוב בצד השני, סגר כמעט סופית את הסיפור. הרוש עוד השאיר מעט תקווה אצל החולונים אך אז הגיעה שלשה של סמית' שקבעה 63:72 ומשם הדרך ל-66:73 בסיום הייתה קצרה.