בית"ר ירושלים תשחק הערב (ראשון) ב-20:50 מול מכבי חיפה באצטדיון בקריית אליעזר ותנסה להשיג ניצחון, שיגדיל את סיכוייה לסיים בפלייאוף העליון. המאמן אלי כהן גיבש את ההרכב למפגש, כך לפחות לפי האימון המסכם שערכה הקבוצה במגרש קצף בחיפה.
על פי התרגול של כהן, עמית בן שושן שנעדר למעלה מחודשיים ועדיין לא כשיר במאת האחוזים, צפוי לחזור להרכב הפותח במקומו של חן עזריאל שלא יוכל לשחק מול הירוקים, בשל הסכם ההשאלה בין המועדונים. לראשונה העונה יישבו זאור סדייב וג'בראיל קדאייב יחד על הספסל. אלי כהן כבר העביר מסר לסדייב, לפיו הוא צפוי לקבל דקות ראשונות העונה במשחק. "סדייב שחקן ברמה גבוהה, לפי מה שהוא מראה באימונים, אין ספק שהוא יוכל לעזור לנו", אמר שחקן בקבוצה.
אופיר קריאף שלא שיחק מול הפועל חיפה בשל השעיה, ישוב להרכב וישחק עם קובי מויאל, דריו פרננדס ואבי ריקן החוזר מפציעה. ערן לוי ישתף פעולה עם בן שושן בחוד. בקבוצה לא מצפים כי הרבה אוהדים יגיעו לחיפה. גם אלו שיגיעו, לא מתכוונים לתמוך בשחקנים, אלא להמשיך במחאה נגד ההנהלה. אגב, עמותת האוהדים שהשתתפה בישיבת הדירקטוריון האחרונה תצטרך להחליט אם להמשיך ולשתף פעולה עם ארקדי גאידמק גם בעונה הבאה, לאחר שהבעלים הודיע באמצעות עורך דינו, ישראל שלו, כי יתמוך בקבוצה ולא ימכור אותה בעונה הבאה. הדבר סותר את חזון העמותה - מציאת בוס חדש לבית"ר והכנסת העמותה כשותפה בניהול.
 |
| אופיר קריאף. חוזר להרכב בית"ר (יוסי ציפקיס) |
|
| |
התוצאות בליגה עשו חסד עם בית"ר ירושלים, ובעיקר ההפסד של הפועל רמת השרון למכבי תל אביב. בבירה מבינים כי המאבק על הכרטיס לפלייאוף העליון יהיה ככל הנראה עם רמה"ש. בית"ר צריכה לנצח את הירוקים כדי לשפר עמדות במאבק על הפלייאוף העליון, אך גם במקרה של הפסד, עדיין יישאר סיכוי תיאורטי להתברג בפלייאוף העליון, משום שלקבוצה ייוותרו שני משחקים - מול מכבי נתניה בטדי ומול מכבי ת"א בבלומפילד.
"נכון שאנחנו בתקופה לא טובה, אבל יש פה אותם שחקנים שהביאו את בית"ר למקום הרביעי. יש לנו אמונה שאנחנו יכולים לנצח את חיפה, למרות המצב שלנו", סיכם שחקן מבית"ר. "זה משחק שחשוב לקבוצה וגם לעתיד של כל אחד ואחד מהשחקנים פה. כולנו רוצים להיות בפלייאוף העליון ולא לסיים את העונה עוד שבועיים בפלייאוף התחתון שלא מעניין אף אחד".
 |
| אלי כהן וערן לוי. מקווים להגיע לפלייאוף העליון (גיא בן זיו) |
|
| |
הרכב משוער: אריאל הרוש, חיים מגרלשווילי, דינו שקוברץ, מתן בראשי, שי חדד, קובי מויאל, דריו פרננדס, אופיר קריאף, אבי ריקן, עמית בן שושן (סטיבן כהן), ערן לוי.