מכבי בחימום לקראת בארסה, ג'יימס: שבוע חשוב

לאחר שהשלימה את הזכייה בגביע המדינה בכדורסל ביום חמישי, תשוב ב-20:30 מכבי תל אביב אל ליגת העל כאשר תצא למשחק חוץ מול גלבוע/גליל בפתחו של שבוע חשוב אשר לקראת סיומו תגיע ארצה ברצלונה.

לדייויד בלאט ולחניכיו ברור כי עליהם לשמור על רצף של ניצחונות גם מול גלבוע על מנת להגיע בטוחים ומוכנים למשחק מול הקטאלונים ביום חמישי הקרוב. מעבר לכך, את המשחק מול ברצלונה מגדירים במכבי כמשחק על יוקרה ומעל לכל משחק שניצחון בו יוקדש בעיקר לאוהדים שכבר הספיקו להתייאש לא מעט במהלך העונה הנוכחית.

מי שימשיך להיות חסר בסגל הוא הקפטן ליאור אליהו הפצוע, שייעדר לפחות עוד שבועיים ויחמיץ גם את המפגש מול ברצלונה. אליהו עובר טיפול פיזיותרפי שנועד להחזיר אותו מהר ככל האפשר אל המגרשים, בעיקר כאשר מכבי זקוקה לו כל כך וכשהוא נחשב לאחד מהשחקנים הבכירים. במועדון דיברו רבות על כך שכעת עליהם להניח את חגיגות הזכייה מאחור ולהתרכז אך ורק במשימות החדשות שעומדות לפניהם.

פניני, לנדסברג, אוחיון, ג´יימס, רוט ופלאניניץ´ חוגגים (יוסי ציפקיס)

הסנטר שון ג'יימס התייחס לשבוע הארוך והקשה שמצפה לו ולחבריו: "בשבילי זה היה כבוד גדול להיות הקפטן של מכבי בשבוע שחלף ובגמר גביע המדינה שבו זכינו. הצלחנו להשיג מטרה חשובה שסימנו לעצמנו ואנחנו מאוד מרוצים מכך".

"זו הייתה חוויה מדהימה, שיחקנו חזק ובסוף הנפנו גביע. היה משחק קשה ואני חושב שהגיע לחיפה הרבה מאוד קרדיט. העובדה שנאלצנו להילחם כל כך הפכה את הזכייה הזו לכל כך חשובה עבורנו. עכשיו כבר צריך להביט קדימה כי יש לנו שבוע מאוד חשוב ואנחנו רוצים לעבור אותו בצורה מוצלחת".

שון ג´יימס. "צריך להביט קדימה" (חגי ניזרי)

גלבוע מחפשת ניצחון ראשון על מכבי מאז האליפות
מאז שגלבוע/גליל הדהימה את מכבי תל אביב בגמר הפיינל פור של 2010, נפגשו הקבוצות שמונה פעמים ובכולן ניצחו הצהובים בהפרש דו-ספרתי כשהפער הממוצע עומד על 26 נקודות. הפעם מקבלת הקבוצה של ליאור ליובין הזדמנות טובה להפתיע את הדאבליסטית ולרשום עליה ניצחון ראשון מאז אותו גמר היסטורי.

זהו מפגש בין שתי הקבוצות היחידות בליגה שמשחקות בחוק הרוסי וחייבות לשחק עם שני ישראלים לפחות לכל אורך המשחק כאשר עד כה הישראלים של גלבוע/גליל משחקים 90.7 דקות בממוצע לערב ואלה של מכבי 88 דקות. גלבוע/גליל פתחה את העונה בצורה נוראית אך לאחרונה החלה לגלות שיפור, שמורגש בעיקר במשחק ההגנה כשבששת המשחקים האחרונים ספגו חניכיו של ליובין פחות מ-80 נקודות וניצחו בשלושה מתוכם אלא שבמחזור האחרון היא הפסידה לאילת בחוץ ומשחק ההתקפה שלה נראה רע מאוד.

ליובין. אילת עצרה תקופה טובה (יוסי ציפקיס)

אם בגלבוע רוצים להפתיע את מכבי הם יצטרכו להציג משחק שיא בשני צידי המגרש ולנצל את העייפות של מכבי ואת חסרונו של ליאור אליהו. לפני המשחק ייערך טקס הוקרה לקפטן הקבוצה בשנים האחרונות, אבישי גורדון, שחזר העונה לגליל עליון אשר משחקת בליגת המשנה.