ריקי היקמן: קיבלנו בחזרה את הרוח שלנו

תוצאת המשחק בין מכבי תל אביב לבין מכבי חיפה אמש (ראשון) אינה משקפת את שארע על הפרקט במפגש בין האלופה לירוקים. לאורך שלושה רבעים וחצי הצליחה חיפה להישאר צמודה לצהובים אך בסופו של דבר מכבי ברחה בדרך ל-64:76 בסיום.

לאחר ההפסד המאכזב לאולימפיאקוס ביום חמישי ביורוליג נדמה כי במועדון שוררת אווירת נכאים. הניסיונות הרבים של אנשי מכבי לשדר כלפי חוץ עסקים כרגיל לא מצליחים להעלים את המבטים המודאגים על פניהם ואת ההבנה שהעונה האירופית ככל הנראה הסתיימה, הרבה לפני התכנונים המוקדמים של הקבוצה.

בתקופה הקרובה צפויים במכבי להתחיל ולגבש החלטות כאלו ואחרות לקראת העונה הבאה וסביר מאוד להניח שאם לא תשכיל מכבי לשוב עם ניצחון מטורקיה בסוף השבוע אזי שלא מעט שחקנים יעמדו על הגרדום ויבינו מה מעמדם לקראת העונה הבאה.

לא מעט שחקנים לא צפויים להמשיך במועדון וביניהם גם ניק קיינר מדלי שלא הצליח העונה לספק את הסחורה ואף סבל מפציעה ארוכה. מדלי עצמו הגיע כשחקן מוכח למכבי אך לא הצליח להכנס לעניינים ועד כה נחשב לאחד מהכישלונות הגדולים של הקבוצה. גם מעמדו של דייויד לוגאן מתנדנד ולמרות שהציג מספר משחקים טובים העונה, לצד חוסר יציבות גדולה, עשוי אף הוא לעזוב בסיום העונה.

במכבי יודעים היטב כי ברגע שיתקבל החותם הסופי על סיומה של העונה האירופית יהיה עליהם להתחיל ולתכנן את העונה הבאה, זאת כאשר שחקנים אשר נמצאים ברשימת המועמדים יעלו על הפרק ואולי אף יחל משא ומתן מוקדם על מנת לתקן נזקים וטעויות מהעבר, כמו כן ידונו עם שחקנים בהם מעוניינים בקבוצה על המשך דרכם כמו שון ג'יימס ודווין סמית' למשל.

גארד הקבוצה, ריקי היקמן, שנמנה בין השחקנים הבודדים ששומרים על יציבות העונה סיפר על התחושות לאחר הניצחון: "הכי חשוב זה שניצחנו את מכבי חיפה וקיבלנו בחזרה את הרוח שלנו. הגענו מפוקסים מאוד אבל עכשיו אנחנו כבר עם הפנים קדימה לקראת בשיקטאש. צפוי לנו שם משחק מאוד קשה ואנחנו רוצים להגיע אליו מוכנים".

עוד הוסיף היקמן בנימה שספק מנסה להיות אופטימית או ספק אופטימית באמת: "שיחקנו מול מכבי חיפה הגנה טובה וככה אנחנו צריכים להמשיך, מבחינתנו שום דבר ביורוליג עדין לא נגמר, אנחנו צריכים לדאוג למה שנמצא כאן ועכשיו וזה המשחק מול בשיקטאש, אם נצליח לנצח שם נשמור על הסיכוי שלנו להתקדם גם הלאה ביורוליג ובעיקר נשמור על שפיות חשובה, אני מאמין שאנחנו יכולים לנצח שם ואני גם יודע שיש לנו את היכולת לכך".