סטיט: במצב הנוכחי, כל משחק הוא מלחמת עולם

לאחר ששבה בשבוע שעבר אל מסלול הניצחונות בקרב התחתית מול אליצור אשקלון תארח הערב (שני) ב-19:20 העולה החדשה, הפועל תל אביב, את מכבי ראשון לציון למשחק במסגרת המחזור ה-15 של ליגת העל בכדורסל, זאת כמובן במטרה לשמר את המומנטום ולנסות לחבר שני ניצחונות רצופים ומשמעותיים ביותר עבור המועדון.

בעקבות חשיבותו הרבה של המשחק והשעה היחסית מוקדמת החליטו בהנהלת הקבוצה לאפשר כניסה חינם לילדים מתחת לגיל 12 אשר יגיעו לבושים באדום. הקרב הקשה שמצפה להפועל הוביל את ההנהלה לקרוא לכלל האוהדים למלא את האולם ולסייע לקבוצה בדרך לניצחון חשוב שיעזור לה להשאיר מאחור את התקופה הפחות טובה.

מי ששוב יצטרך להתמודד עם בעיות על הקווים הוא המאמן, ארז אדלשטיין, שנאלץ לראות את שחקן הרכש החדש שלו, ג'רמיין טיילור, שהציג שני משחקים טובים באדום עוזב את המועדון לאחר שקיבל הצעה גבוהה מהליגה בסין. כך למעשה ימצא את עצמו אדלשטיין שוב רק עם שני זרים, דמונטז סטיט וקרטיס קלי, זאת כמובן כאשר מסביב כמובן נמשכת העבודה המאסיבית בניסיון למצוא שחקני חיזוק, בתקווה שהפעם יתאימו מכל הבחינות.

הגארד דמונטז סטיט עצמו אמר לקראת המשחק: "עשינו ניצחון משמעותי מאוד בשבוע שעבר, אבל אם נפסיד מול ראשל"צ אף אחד לא יזכור את זה. במצב של הליגה, כל משחק הוא מלחמת עולם והפערים בין המקום הרביעי למקום האחרון ייקבעו בסופו של דבר על הפסד פה והפסד שם, ולכן לכל משחק יש משמעות. אנחנו שמחים לחזור סוף סוף לראשון לציון אחרי שנעדרנו מהאולם למעלה מחודש שלם, מחכים כבר לראות את האוהדים שלנו ובטוחים שהם יהיו האקס פקטור".

ארז אדלשטיין. הפועל ת"א מחפשת זרים (חגי ניזרי)

בשבוע הבא תקיים הקבוצה משחק ראווה בעפולה, נגד הקבוצה המקומית, באירוע לזכרם של שחקני המועדון העפולאי אשר נפלו במערכות ישראל. בהמשך השבוע תעמוד הקבוצה לדין בגין אירועי המשחק האחרון מול אשקלון בחוץ.

מכבי ראשל"צ מצידה, תגיע למשחק עם רוני בוסאני שהחליף את אפי בירנבוים לפני שלושה שבועות אבל ניסים ונפלאות לא קרו בעיר היין למרות חילופי המשמרות על הקווים והיא עדיין נראית כמו קבוצת תחתית שתיאבק על חייה בליגה עד הרגע האחרון. בשבוע שעבר שברה הקבוצה שיא שלילי של המועדון כשקלעה 49 נקודות בלבד בתבוסה הכואבת לאלופה, מכבי ת"א, והיא תקווה להתאושש על חשבון היריבה העירונית של הצהובה, שהביסה אותה בסיבוב הקודם והייתה האחראית לתחילתו של המשבר.

רוני בוסאני. ראשון תנצח? (מור שאולי)

הגארד האמריקני, ווילי וורן, שנעדר מההפסד בשבוע שעבר בשל פציעה, יחזור לסגל של בוסאני וביחד איתו מקווים בראשל"צ להשיג ניצחון שני מאז פיטוריו של בירנבוים. הבעיה המרכזית של הקבוצה נשארה עמדת הרכז, כאשר בשני המשחקים האחרונים רשם הרכז המוביל, לזאריק ג'ונס, ממוצע של 7.5 נקודות בלבד ב-29 אחוזי דיוק מהשדה.

מכבי אשדוד-הפועל י-ם (19:30)
מאבק בין שתי קבוצות שנמצאות לאחרונה במגמת השתפרות. הקבוצה של שרון דרוקר ניצחה בחמישה מתוך שבעת משחקיה האחרונים בעוד הקבוצה של עופר ברקוביץ' לעומתה, ניצחה בשלושה מתוך ארבעת משחקיה האחרונים. אשדוד תגיע למשחק אחרי ניצחון חוץ נאה על בני הרצליה וכששני הזרים הבכירים שלה בכושר מצוין: דיימון סימפסון רשם בשבוע שעבר את הדאבל דאבל השישי שלו העונה ומעמיד בארבעת המשחקים האחרונים ממוצעים מרשימים של 23.3 נק' ו-9.5 ריב'. מארדי קולינס רושם 19.3 נק' בממוצע בשלושת המשחקים האחרונים.

אשדוד היא הקבוצה שמאבדת הכי מעט כדורים בליגה (רק 11 בממוצע למשחק) ואחת הסיבות המרכזיות לכך היא השילוב המצוין בקו האחורי בין קולינס לדרור חג'ג' וגוני יזרעאלי. לכל שלושת הרכזים הנ"ל יש יחס אסיסטים/איבודים מצוין ואם הם ימשיכו כך, אין ספק שאשדוד תמצא את עצמה בחלק העליון של הטבלה. בכל מקרה, למשחק מול הירושלמים היא מגיעה מעמדת האנדרדוג והיא תצטרך להתעלות כדי להפתיע את האורחת העדיפה על הנייר.

דרוקר. רוצה עוד ניצחון (חגי ניזרי)

חניכיו של שרון דרוקר מגיעים במצב רוח מצוין בעקבות שני הניצחונות האחרונים על הפועל ת"א וברק נתניה, שהעלו את הקבוצה למקום הרביעי בטבלה. מאיר טפירו וג'וש דאנקן חוזרים לאשדוד בה שיחקו בשנתיים האחרונות ושניהם יקבלו זר פרחים לפני המשחק. שני האקסים מגיעים לאשדוד כשהם בתקופה טובה, ממשחק למשחק טפירו הופך לכלי הרבה יותר משמעותי ודאנקן, שרושם 18 נק' בממוצע למשחק בשלושת המשחקים האחרונים, מוביל את הליגה באחוזים מקו העונשין עם יותר מ-91 אחוז ו-35 מ-36 מהקו בשמונת המשחקים האחרונים.

לדרוקר יש מחסור רציני בקו הקדמי בשל חסרונם של שני הפורוורדים הפצועים, אלישי כדיר ואורי קוקיה אבל בינתיים, קרייג סמית' מצליח, בעזרת כתפיו הרחבות, לחפות על היעדרם. שחקן הפנים המאסיבי ורביב לימונד הם שני השחקנים היציבים ביותר של ירושלים מתחילת העונה. הגארד האמריקני, ג'ייקוב פולן, שהצטיין בשני הניצחונות האחרונים עם 17 נק' בכל אחד מהם, אמר לקראת המשחק: "חשוב לנו להמשיך את רצף הניצחונות גם מחר. נצטרך לפתוח את המשחק עם הרבה ריכוז ונחישות בכדי להיכנס למשחק מהדקה הראשונה".

ג´ייקוב פולן. "משחק לא פשוט" (חגי ניזרי)

"מצפה לנו משחק לא פשוט מול קבוצה טובה אבל אנחנו באים כמו לכל משחק במטרה לנצח ולהתקדם בטבלה, חסרים לנו שני שחקנים חשובים כמו אלישי כדיר ואורי קוקיה אבל יש לנו קבוצה מגובשת ואיכותית ונעשה הכל כדי לנצח", המשיך פולן.