דייויד בלאט כעס על שחקני מכבי: אתם נאיבים מדי

גם להפסיד צריך לדעת. לא ללמוד לחיות עם הפסדים, זו תכונה של ספורטאים גדולים, הכוונה היא ללמוד איך לא להפוך הפסד לתבוסה מביכה ממנה יהיה קשה להתרומם. מכבי תל אביב, שהובסה והושפלה אמש (שישי) ברוסיה 88:67 על ידי חימקי מוסקבה במחזור הרביעי של שלב הטופ 16 ביורוליג, לא הפנימה זאת וספגה את אחד מהפסדיה הגדולים בשנים האחרונות.

אחרי 4 מחזורים מוצאים עצמם הצהובים במצב לא פשוט כשבמאזנם ניצחון אחד וכשהם במקום השישי מ-8 קבוצות. קאחה לבוראל ויטוריה וסיינה בדרך הבטוחה לשלב הבא עם ארבעה ניצחונות, מאחוריהן נמצאות חימקי מוסקבה וברצלונה שניצחו שלושה משחקים וספגו הפסד בודד אחד. מכבי, שכבר פישלה במשחק ביתי אחד וקיוותה לכפר על כך במוסקבה, תיאלץ לחפש את הכפרה שלה במגרש אחר, אך עוד קודם לכן תצטרך לנצל את המגרש הביתי שלה כדי לחזור למירוץ מחדש.

היריבות בבית של מכבי הן קבוצות בדרג העליון של הכדורסל באירופה שהתגבשו היטב בשלב הבתים הראשון והגיעו מוכנות להתמודד עם קבוצות מהדרגים הגבוהים יותר. מכבי לא שם. חלק מהשחקנים שלה אמנם נמצאים במגמת שיפור, אך הקבוצה רחוקה מאוד מלהגיע לגיבוש ומעבר לכך חסר לה מחץ והיא ממש לא מרשימה. רק תנסו לתאר לעצמכם מה היה קורה אם הנהלת היורוליג לא היתה משנה את השיטה ומכבי היתה מפסידה בטופ 16 שלושה משחקים מתוך ששה.

במכבי לקחו קשה מאוד את ההפסד. בקבוצה מבינים שרק נס של ממש יוביל אותם להצלבה. המאמן דיוויד בלאט נזף בשחקניו ואמר להם שהם נאיבים מדי. השחקנים עצמם, למעט הקפטן ליאור אליהו ודווין סמית', מיהרו לברוח אל חדר ההלבשה בסיום וכלל לא ניגשו להודות לקהל הצהוב שהגיע ללוות אותם גם במוסקבה, מה שכמובן הגביר את תחושת האכזבה של האוהדים שעשו את דרכם מישראל. בקבוצה מבינים היטב שנדרשת הערכת מצב מחדש לקביעת רף הציפיות מהמשך העונה ושיש להתחיל לחשוב על העתיד.

לפחות קצת נחת הייתה לו. אוהדי חימקי מודים לבלאט (האתר הרשמי של חימקי)

במידה ולא תחול מגמת שיפור בתקופה הקרובה ומכבי תצא מהמירוץ לשלב הבא, ייתכן ובקבוצה יחל תהליך של בנייה ושילוב מספר רב יותר של שחקנים. בכירים במכבי כבר הבינו שהסיכוי שהקבוצה תעפיל לשלב הבא קלושים, למרות שנותרו 10 משחקים, שכן הקבוצה פשוט לא ברמה של הקבוצות החזקות בבית, שגם יצרו לעצמן פער של ממש. אי העפלה לשלב הבא תפגע כלכלית בצהובים, שלא יזכו לתמורה ניכרת משידורי המשחקים בטלוויזיה ומדובר בסכומים לא מבוטלים. גם הביקורת הקשה לא תאחר לבוא ובמכבי בוודאי לא ישמחו להתמודד עם האוהדים הכועסים.

פורוורד הצהובים, ליאור אליהו, מהבודדים שהצליחו איכשהו להציג יכולת טובה במוסקבה, ניסה להסביר את התחושות לאחר ההפסד הכואב והמשפיל: "האכזבה שלנו גדולה והתחושה מאוד מאוד לא נעימה. חימקי מוסקבה היא קבוצה ביתית מאוד, אבל אין שום סיבה שאנחנו ניראה ככה. מה שחשוב עכשיו זה שנישאר ביחד ונתכונן להמשך המשחקים בטופ 16 כי אנחנו ממש לא מתכוונים להרים ידיים. אנחנו מתחילים עכשיו עוד שבוע חשוב וקשה ונעשה הכל כדי לשפר את הרמה והתוצאות".

אליהו תקוע מול מוניה. "תחושה מאוד מאוד לא נעימה" (האתר הרשמי של מכבי)

גם הסנטר, שון ג'יימס, סיפר על האכזבה שלו ושל חבריו ברוסיה: "לא עשינו את העבודה שלנו, פשוט כך. איבדנו הרבה מאוד כדורים ברבע השני של המשחק, אחרי שפתחנו את הרבע הראשון די טוב ושיחקנו לא רע, אפילו הובלנו. איבודי הכדור שלנו והטעויות שעשינו גרמו לכך שחימקי ניצלה זאת היטב והיו לה הרבה כדורים חוזרים והזדמנויות במהלך המשחק עצמו. חבל שהפסדנו ועוד יותר מכך חבל שהפסדנו ככה".

הקבוצה תשוב ארצה בשעות הצהריים וכבר מחר תשוב לאימונים ותפתח את ההכנות לקראת השבוע העמוס והקשה שמצפה לה עם משחק ליגה מול מכבי ראשל"צ בחוץ, אותה קבוצה שהביכה את מכבי בסיבוב הראשון ועם המשחק החשוב ביותר שלה העונה מול אלופת אירופה הנוכחית, אולימפיאקוס פיראוס, שתגיע לנוקיה במטרה להלחם על המקום שלה בשלב הבא, שכן גם לה, כמו למכבי, מאזן 3:1 מאכזב.