הפועל תל אביב בבעיה. אם לא העובדה שמדובר בפרוייקט אוהדים המנסה לבסס את עצמו בליגה הבכירה, הייתה סופגת הקבוצה ביקורות קשות מכל כיוון. בכל מקרה, הקבוצה של ארז אדלשטיין רשמה הפסד רביעי ברציפות אמש (ראשון), 98:83 להפועל ירושלים. מאז הניצחון על הפועל חולון בליגה, לא עלו האדומים על מסלול הניצחונות, גם בגביע, שם הודחו מול מכבי אשדוד.
כמעט בלי לשים לב, הפועל ת"א הפכה לקבוצת תחתית שעלולה לחזור אחרי עונה אחת לליגה הלאומית. במועדון מאוכזבים מהמשחק שבו בעיקר רדפו אחרי ירושלים במשך המחצית השנייה. הזר החדש, ג'רמיין טיילור, היה אולי נקודת האור היחידה.
אגב, בקבוצה לא רק שלא היו מרוצים מכך שאירחו באשדוד, אלא גם מהעובדה שנתבקשו לסגור את שלוש השורות הראשונות במגרש. סגירת השורות הגיעה בעקבות העונש הנוגע ישירות לאירוח משחקים בבית מכבי, שם השורות הראשונות קרובות לפרקט. העתקת המשחק לאשדוד, שם פחות שורות מאחורי הסלים, הפכה את הפגיעה באדומים לקשה יותר.
הגארד בר טימור ניסה להסביר את התחושות: "הפועל ירושלים קבוצה מצוינת, אבל דברים הלכו לנו קשה מולם. עכשיו נרים את הראש ונמשיך. חטפנו בראש ובשבוע הבא נצא למלחמת עולם באשקלון. אנחנו לא נמצאים במשבר - אנחנו בתקופה קשה ועדיין חזר לנו זר נוסף. ג'רמיין טיילור שיחק לראשונה בקבוצה אחרי שהתאמן איתנו רק כמה ימים, אבל הוא יעזור לנו בהמשך. אני מקווה שנצא מהמצב הזה מהר".
צפו: 83:98 להפועל ים על הפועל ת"א
לרשות הפועל שלושה זרים בלבד, כולל טיילור, בזמן שברוב הקבוצות משחקים לפחות ארבעה. כזכור, האדומים סבלו מחוסר מזל בכל הקשור לזרים. הגארד מאט בולדין גמר את העונה במשחק הראשון, רמון מור התקשה להסתגל למצב הביטחוני ועזב, ולאחרונה נפצע ג'ף אלן.
"קשה מאוד שאין לנו זר גבוה נוסף", הודה טימור. "לשחק מול קרייג סמית' או ג'וש דאנקן במשך 40 דקות זה קשה מאוד ואני מקווה שיגיע פתרון מתישהו, כי זה מקשה עלינו. לא מתאים לנו לספוג הרבה סלים קלים, אבל לא ירדנו מהר להגנה. את הקבוצה הזו ניצחנו רק לפני כמה חודשים בחוץ. נחזור לבסיס, נשמור חזק ונרות, ויהיה בסדר".
 |
| שחקני הפועל ירושלים. טימור: "קשה מאוד לשחק מולם במשך 40 דקות" (חגי ניזרי) |
|
| |
על העתקת המשחק לאשדוד הוסיף הגארד: "זה השפיע וחבל שהמשחק לא היה בראשון לציון. משחק בין שתי קבוצות כאלה היה ממלא את האולם בקלות והאווירה הייתה יכולה להיות טובה הרבה יותר, אבל זה לא משנה. זה לא תירוץ בשבילנו".