הפועל ירושלים התגברה על סגל חסר ופתיחה חלשה כדי לנצח 83:98 את הפועל תל אביב באשדוד (בעקבות עונש הרדיוס של האדומים מת"א) ולעלות למאזן חיובי. ג'וש דאנקן ומאיר טפירו, שהאולם באשדוד היה המגרש הביתי שלהם בעונה שעברה, הצטיינו עם 22 ו-11 נקודות בהתאמה.
עבור ירושלים היה מדובר בניצחון שהביא מעט נחת למועדון, לאחר שבוע סוער בו התפטר המנכ"ל אמיר הוכפלד. המאמן, שרון דרוקר: "ההתחלה היתה גרועה, ידענו בדיוק מה היינו צריכים לעשות ולא עשינו, אבל כבר במחצית היה שוויון. שלטנו במשחק בחצי השני. השחקנים שלנו הבינו שזה משחק גדול והצלחנו לנצח".
דרוקר המשיך: "חיכינו הרבה זמן למשחק של מאיר טפירו. הוא היה מאוד דומיננטי ונתן משחק מצוין. בהפועל ירושלים תמיד קורים דברים ומתרחשים דברים, צריך לשמור את הקבוצה מרוכזת וזה מה שעשינו. לא הסתרנו כלום, דיברנו, אבל ידענו לשים את זה בצד ולהתרכז במשחק. אני עברתי ברוסיה, באיטליה וביוון ואני יכול לחיות עם הכל הכי חשוב שהמערכת והשחקנים יתפקדו ואני שמח שהחבר'ה פה ידעו לתת משחק גדול בחצי השני ולנצח".
דאנקן התייחס גם הוא לשינויים בהנהלה: "ידענו על הבלאגן, אבל השתדלנו לא להתעסק בזה אלא רק במשחק. אומנם היו רגעים קשים, אבל ידענו לשחק טוב יותר ולנצח. ברור שקצת עצוב לי על הוכפלד, אבל אלה דברים שלא בשליטתנו ואנחנו לא מתעסקים בזה. כשההגנה שלנו טובה גם ההתקפה שלנו משתפרת. אין ספק שאיכשהו אנחנו מתעוררים רק ברבע השלישי, זה לא טוב ואנחנו מנסים לאזן את זה ולהיות טובים כל המשחק. ידענו שאנחנו צריכים לבוא עם יותר אנרגיה כדי לנצח אותם אחרי שהם ניצחו אותנו במלחה ואני שמח שעשינו את זה".
צפו: 83:98 להפועל ים על הפועל ת"א
המאמן המפסיד, ארז אדלשטיין: "הפאולים של סטיט וקלי עצרו לנו את המומנטום והם חזרו מ-10 הפרש לשיוויון בחצי. בד"כ כשמפסידים ומשחקים פעם בשבוע אז אתה גורר כל השבוע את ההפסד והצעירים הלא מנוסים צריכים את המבוגרים שירימו אותם. לנו יש מבוגר אחד, מתן, שעושה את זה יפה מאוד. ידעתי גם אחרי שניצחנו שיהיו ימים קשים. לא הצלחנו מבחינה מקצועית וכספית למצוא את המחליף לג'ף אלן ואני מרגיש שם נחיתות.
דרוקר: שלטנו במשחק בחצי השני
המאמן דחה את האפשרות שחיסרון הזר משפיע: "כששיחקנו עם ישראלים וניצחנו זה היה החלום הרטוב של כולם פתאום שמפסידים אנחנו צריכים 4 זרים. אני מתעסק עם מה שיש ולא עם מה שאין. אנחנו צריכים לשחק הגנה יותר טובה ולעשות את הדברים שכבר ידענו לעשות קודם לכן, לדעת לשחק גם כשאנחנו נכנסים לפיגור ואנחנו עובדים על הדברים האלה. צריך להביא את השחקנים לביטחון יותר טוב בדיוק כמו שהיה בחצי הראשון, להביא את זה גם לחצי השני. אין הוקוס פוקוס, צריך לבוא מרוכזים ולא ליפול למלכודות שאנחנו נופלים במשחקים האחרונים".
 |
| ארז אדלשטיין. "אין הוקוס פוקוס" (חגי ניזרי) |
|
| |
קפטן הפועל, מתן נאור: "איבדנו את הקצב בחצי השני, חטפנו יותר נקודות ממה שאנחנו רגילים, דברים לא שטפו לנו. זה הספורט ואנחנו בשבוע הבא במשחק על החיים שלנו. אנחנו צריכים להבין שאנחנו מתמודדים על הישארות בליגה ואנחנו חייבים להילחם. מבחינת האווירה באימונים האווירה טובה, אנחנו כן מחוברים וכן מנסים להרים אחד את השני, אבל זו סיטואציה לא נעימה לא נעים להפסיד, בטח לא ברצף וכאן נימדד אם נצליח לצאת מזה.
"יש סיבות מקצועיות לרצף הזה, אבל אני לא מתכוון לפרט. בסופו של דבר כדורסל מנצחים על המגרש ואת כל המסביב צריך לשים בצד, כמה משחקים לא הצלחנו לעשות מהלכים כדי לנצח משחק במצבים צמודים, אולי זה הוריד לנו את הביטחון, אבל החכמה היא לדעת למרות הכל להתעלות ולעשות את הניצחון שאנחנו צריכים".