החיזוק מגיע: וושינגטון ג'וניור חתם בהפועל אילת

הפועל אילת החתימה את הקומבו-גארד האמריקני, דריוס וושינגטון ג'וניור, שיחליף את אוסטין פרימן שעזב למכבי אשדוד, בשל רצונה של אילת לחזק את הקו האחורי.

ל-ONE נודע שעד אמש, עוד היה סיכוי להחתמתו של פלורס שהחזיר לקבוצה חוזה חתום, אלא שברגע שעלתה האופציה להחתים את וושינגטון, העדיפו באילת לרדת מהאופציה של פלורס וללכת בכל הכח על וושינגטון, שהביע את רצונו להגיע.

מאמן הקבוצה, עודד קטש, התייחס להחתמה: "וושינגטון שחקן מנוסה ואיכותי עם ניסיון אירופי רב ברמות הכי גבוהות, אני משוכנע שהנסיון שרכש והיכולות האישיות שלו יבואו לידי ביטוי בקבוצה צעירה כמו שלנו".

וושינגטון ג'וניור (1.88 מטר, בן 27), בוגר מכללת ממפיס, לא נבחר בדראפט 2006 של ה-NBA, על אף שבשנתיים שלו בממפיס נחשב לאחד הגארדים הטובים ביותר במכללות.

קבוצות ה-NBA חשבו שבשל גובהו לא יצליח לשחק בעמדת השוטינג-גארד ולא העריכו מספיק את היכולת שלו לתפקד כרכז, אך הוא הצליח בסופו של דבר להשתחל לליגה הטובה בעולם לתקופה קצרה ושיחק 18 משחקים במדי סן אנטוניו ספרס בעונת 2007/08.

וושינגטון לא הרשים במדי הספרס (3 נקודות ב-8 דקות בממוצע) ושנה לאחר מכן ניסה את מזלו במדי שיקגו בולס, אך נחתך עוד לפני שעונת 2008/09 נפתחה. מאז עבר הגארד בתחנות רבות על פני הגלובוס ושיחק בפאוק ובאריס סלוניקי מיוון, בנימבורק הצ'כית, באוראל גרייט מרוסיה, בגלאטסראיי ובטורק טלקום אנקרה מטורקיה.

קטש. מצא שחקן חיזוק (יניב גונן)

במהלך הקריירה קיבל דרכון מקדוני ואף שיחק עם נבחרת מקדוניה. קבוצתו האחרונה של וושינטון ג'וניר הייתה קווברדילס מהליגה הפורטוריקנית ובמדיה רשם ממוצעים של 13.3 נקודות, 3.8 ריבאונדים ו-3.4 אסיסטים ב-27 דקות למשחק. בכיר במועדון אמר ל-ONE: "אנחנו מקווים שזה יסתיים עד מחר. לדעתי הוא שחקן מצוין ואפילו טוב יותר מלואיס פלורס שהיה אמור להגיע בהתחלה”.