עודד קטש חוזר לירושלים, פרימן ייפרד מאילת?

המחזור ה-11 והאחרון של הסיבוב הראשון בליגת ווינר סל יינעל  הערב (שני) עם שני משחקים כשבמוקד תארח הפועל ירושלים את עודד קטש והפועל אילת. במשחק נוסף, אליצור אשקלון וגלבוע/גליל ייאבקו בקרב תחתית מסקרן. 

הפועל י-ם - הפועל אילת (19:30)
שתי קבוצות הצמרת מגיעות לקרב פיקנטי לאחר הפסד ורוצות לסגור את הסיבוב עם ניצחון יוקרתי. אין ספק שבמוקד המשחק תעמוד חזרתו של עודד קטש למלחה, כשנה לאחר שפוטר מתפקיד המאמן. הקבוצה של שרון דרוקר ספגה הפסד כואב בגן נר בשבוע שעבר והיא חייבת ניצחון על האילתים החזקים אם היא לא רוצה לסיים את הסיבוב עם מאזן שלילי.

נקודת האור הבולטת של הקבוצה במשחקים האחרונים היא קורטני פלס, אבל גם היכולת המצוינת שהפגין במחזור הקודם לא הספיקה לניצחון. החדשות הטובות עבור ירושלים היא חזרתו של מאיר טפירו לפעילות לאחר שבשבוע שעבר הקפטן הוותיק נעדר בשל פציעה. 

באילת מנגד עברו שבוע סוער יחסית. הוא נפתח עם הפסד הבית המפתיע לבני הרצליה והסתיים עם שינוי מרכזי בסגל השחקנים כאשר הצוות המקצועי החליט להחליף את אוסטין פרימן בגארד הדומיניקני, לואיס פלורס, שהוביל את חולון לזכייה בגביע המדינה ואת טבלת מלך הסלים של ליגת העל לפני שלוש עונות. פלורס עדיין לא נחת בישראל ולכן פרימן, שנמצא במו"מ מתקדם עם הפועל ת"א ומבוקש ע"י קבוצות נוספות בליגה, עשוי לערוך במלחה את משחק הפרידה מהקבוצה הדרומית.  

אוסטין פרימן. צפוי להיפרד מאילת לאחר המשחק (יניב גונן)

אליצור אשקלון - גלבוע/גליל (19:25)
הקבוצה של עדי אזולאי, שהייתה הלהיט של הליגה עד לפני שבועיים, ספגה בשבועיים האחרונים תבוסות לשתי הקבוצות החזקות ביותר בליגה (מכבי ת"א ומכבי חיפה) וחזרה לתחתית הטבלה אך באשקלון מאמינים ביכולתם לחזור למסלול הניצחונות בעזרת יתרון הביתיות והעובדה שגלבוע/גליל לא חזקה כמו האלופה וחיפה.

להבדיל מפתיחת העונה, הבעיה המרכזית של אשקלון בשני ההפסדים האחרונים הייתה בעיקר בהגנה כאשר בהפסד לחיפה, ספגו חניכיו של אזולאי לא פחות מ-111 נקודות. כדי לנצח את הקבוצה של ליאור ליובין, תצטרך אשקלון לחזור ולהילחם בהגנה, כפי שעשתה בסדרת הניצחונות שקדמה לשני ההפסדים האחרונים. 

גלבוע/גליל מגיעה למשחק לאחר ניצחון ביתי נאה על הפועל ירושלים ורוצה לסיים סיבוב הראשון מאכזב מאוד מבחינתה עם ניצחון שני ברציפות. בקבוצה של ליובין מרוצים מאוד מהיכולת שמציג הגארד האמריקני, ג'מאר סמית', שהוביל את הקבוצה ביחד עם יניב גרין לניצחון על ירושלים.

ג´מאר סמית´. בקבוצה מרוצים מתפקודו (יוסי ציפקיס)

סיבה נוספת לאופטימיות בגלבוע היא השיפור המשמעותי שחל ביכולתו של ברנדון האנטר, שהיה גם כן מהמצטיינים בשבוע שעבר. האנטר היה מועמד מרכזי לעזוב את הגלבוע לאחר הפתיחה הכושלת של העונה אך השיפור שלו בשבועות האחרונים עשוי להשאיר אותו בקבוצה עד לתום העונה, כאשר המשחק מול אשקלון מרקוס דאב המצוין יהווה מבחן נוסף עבורו וגם עבור ראקים סאנדרס ומיצ'ל וואט.