נפטר מאמן נבחרת ישראל לשעבר, עמנואל שפר

עמנואל שפר, שהיה המאמן היחיד שהצליח להביא את נבחרת ישראל למונדיאל, הלך היום (שישי) בגיל 89 לעולמו בביתו שברמת השרון. ההלוויה תיערך ביום ראשון.

שפר, שנולד בגרמניה, עזב את המדינה בגיל צעיר, עבר לפולין ומשם לצרפת. בתום מלחמת העולם השנייה חזר לפולין, בה החל לשחק ולאמן כדורגל. בנוסף גם הקים קבוצה מקומית. אותה קבוצה אגב הגיעה עד לליגה השנייה בפולין.

ב-1950 עלה לישראל והחל לשחק כדורגל בארץ. הוא החל את דרכו בהפועל חיפה ולאחר מכן עבר להפועל כפר סבא. בישראל הוא שימש גם כעוזר מאמן הנבחרת וכמאמן ראשי.  

שפר היה המאמן ה-12 של נבחרת ישראל ואימן אותה בשתי קדנציות. ב-1970, כשהנבחרת העפילה למונדיאל הראשון והאחרון שלה, היה זה ששפר שהעלה אותה לטורניר וגם היה זה שאימן אותה בטורניר.  

ישראל לא העפילה לשלב רבע הגמר, אך הטורניר נחשב להצלחה מבחינתה לאחר שסיימה בתיקו עם שבדיה ועם איטליה והפסידה לאורוגוואי.

מוטל´ה שפיגלר. הישראלי היחיד שכבש במונדיאל (יניב גונן)

בנוסף רשם מאמן העבר הישג נכבד נוסף, כשתחת הדרכתו רשמה הנבחרת הופעה באולימפיאדת מקסיקו בשנת 1968. הנבחרת הצליחה להעפיל לשלב רבע הגמר, בו הפסידה בהטלת מטבע לאחר שהמשחק הסתיים ללא הכרעה.

בהתאחדות לכדורגל הודיעו הערב שכל משחקי המחזור ה-16 ייפתחו בדקה של מחיאות כפיים לשם הנצחת זכרו של שפר. טקסט אחיד יוקרא על ידי הכרוז בכל המגרשים.