במשחק חימום נוסף לפני הדבר האמיתי בטופ 16 הביסה מכבי תל אביב את עירוני אשקלון 64:100 בשמינית גמר גביע המדינה והעפילה לשלב הבא. הניצחון הצהוב לא הועמד בספק לרגע אחד וגם גיורגי שרמאדיני ואיתי שגב מקצה הספסל השתתפו בחגיגה.
"אני שמח שנתנו שואו טוב לקהל שלנו", אמר מאמן מכבי ת"א דייויד בלאט בסיום והוסיף: "יצא לי לחשוב הרבה על היריבות בשלב הבא, שני הבתים חזקים וזו היתה המטרה של היורוליג, למעט מילאנו כל הקבוצות הטובות ביותר עלו. קיבלנו בית מאוד קשה, עם כמעט ובלי אף משחק בטוח.
"יכול להיות שזה לטובה שהמבקרים חושבים שאנחנו לא טובים. מה רוצים מאיתנו?נכון, אנחנו לא הקבוצה הכי גדולה באירופה. אין לנו שמות גדולים, פארקר כבר פרש, שאראס בברצלונה, תנו לחבר'ה שלנו קצת קרדיט, הם מובילים את היורוליג במדדי איכות ואולי טוב שהחליטו שאנחנו לא יותר מדי טובים ואז נבוא לכל משחק כאנדרדוג. יש שחקנים שצוברים ביטחון ומעמד ואין ספק שהקבוצה הזו נותנת ומשקיעה ביום יום כמו הקבוצה הזו וזה יניב פירות מתישהו".
מאמן אשקלון, עדי אזולאי: "זה משחק שלישי שלנו תוך שבוע עם סגל לא ארוך למדי וזרים שמשחקים 35 דקות למשחק. בחצי הראשון, למעט השלוש דקות האחרונות, יכולנו לרדת עם תוצאה יותר טובה ולעלות יותר טוב לחצי השני, אבל כשמכבי נותנת לך בראש בריבאונד אז קשה לנצח פה. השינוי שאשקלון עשתה זה לא כדי להתמודד עם קבוצה כמו מכבי. ציפינו שיהיה משחק יותר טוב, עשינו ניצחונות על קבוצות טובות אבל מכבי זה לא הרמה שלנו".
צפו במכבי ת"א דורסת את אשקלון
גרינברג: "היה לנו הרבה מזל"
בדו קרב בין שתי קבוצות מליגת העל, מכבי חיפה הצליחה להדיח את מכבי ראשל"צ עם 84:93 לאחר הארכה ברוממה. האורחים כבר הוליכו 70:75 לקראת הסיום, אך חיפה הצליחה להשוות ולכפות חמש דקות נוספות בהן היא שלטה ללא עוררין והבטיחה את מקומה בין 8 האחרונות.
בלאט: שיחקנו בצורה שוטפת
מאמן מכבי חיפה בראד גרינברג: "אני מתרגש בגלל הקבוצה שלנו, אבל קצת עצוב בשבילם כי הם היו קרובים לנצח. יש לי הרבה כבוד אליהם. אפי מאמן נהדר, יש להם קבוצה מעולה, הם שיחקו טוב מאוד והיה לנו הרבה מזל. השחקנים שלנו נתנו מאמץ גדול בהגנה".
בראד גרינברג: זה היה ניצחון מדהים
מאמן מכבי ראשל"צ, אפי בירנבוים: "הם שיחקו יותר אגרסיבי, למרות שהחבר'ה שלנו שיחקו יוצא מן הכלל כל המשחק. היינו במצב מצוין שלא היה צורך להכניס עוד גבוה. כרגע אני לא מתכנן כלום, זה משחק גביע, המנצח ממשיך והמפסיד יוצא, נעשה את החושבים שלנו בזמן ובראש נקי".