מאמן בית"ר ירושלים, אלי כהן, מתכנן שני שינויים בהרכב הפותח הערב (ראשון, 20:15) מול עירוני קריית שמונה במושבה. ערן לוי, שלא שיחק מול מכבי תל אביב בגלל צבירת כרטיסים צהובים, צפוי לצידו של חן עזריאל בהתקפה על חשבונו של אופיר קריאף. שי חדד יפנה את מקומו לאלי דסה שיפתח כמגן ימני בהגנה עם מתן בראשי, דינו שקבורץ וחיים מגרלשווילי.
סטיבן כהן שחתם באמצע השבוע על חוזה בבית"ר עד לסיום העונה קיבל את השחרור הבינלאומי ביום שישי ועבר בבקרה. כהן ימתין על הספסל לבכורה המחודשת שלו במדים הצהובים-שחורים.
לקראת המשחק דיבר אלי כהן עם השחקנים על חלוץ היריבה, שמעון אבוחצירא: "הוא שחקן מסוכן שלא נח ויכול להפתיע בכל רגע נתון". אמנם בית"ר לא הבריקה מול מכבי, אבל השחקנים המובילים בקבוצה מאמינים ביכולת שלהם לנצח את קריית שמונה. "משחק מאוד קשה צפוי מול אלופת המדינה, אנחנו מוכנים ונגיע כדי לעבור את המשוכה הזו. קריית שמונה קבוצה מצויינת, אנחנו רוצים לצאת מהמושבה עם 3 נקודות", אמר שחקן בקבוצה.
אחרי שהיה לא מעט בלאגן במשחק מול מכבי, שעה שנסגרו שערי אצטדיון ר"ג ואוהדי בית"ר נותרו עם כרטיסים בחוץ ונכנסו באיחור של עשר דקות, בקבוצה ינסו להפיק את הלקחים לקראת המשחק הערב שאליו צפויים להגיע כ-10,000 אוהדים.
"אנחנו קוראים לאוהדים שלנו להגיע מוקדם על מנת למנוע בלאגן בקופות ובכניסות למגרש", מבקשים בבית"ר. בקבוצה מנסים לעשות סדר עבור האוהדים: "החל משעה 17:30 ייפתחו הקופות למכירת כרטיסים ובשעה 18:00 ייפתחו שערי האצטדיון. הקהל מתבקש להגיע כמה שיותר למגרש עם מנת למנוע לחץ ועיכובים על הקופות ושערי הכניסה לאצטדיון. מנויים ליציע המערבי יישבו ביציע המערבי של אצטדיון המושבה ואילו בעלי המנויים ליציע המזרחי, יישבו ביציע המזרחי של אצטדיון המושבה".
 |
| סטיבן כהן וערן לוי. חוזרים לשתף פעולה (יניב גונן) |
|
| |
הרכב משוער: אריאל הרוש, חיים מגרלשווילי, דינו שקבורץ, מתן בראשי, אלי דסה, קובי מויאל, דריו פרננדס, אבי ריקן, עמית בן שושן, חן עזריאל וערן לוי.
שחקן בק"ש: "יש לנו הזדמנות להיצמד לצמרת הגבוה"
האלופה מגיעה למשחק במומנטום חיובי מבחינת תוצאותיה בליגה (שלושה ניצחונות רצופים) אך יחד עם זאת לאחר הפסד בגביע הטוטו להפועל באר שבע. לרשות המאמן ברק בכר יעמוד סגל כמעט ומלא למעט היעדרותו הצפויה של הבלם איציק כהן שלא התאמן בימים האחרונים וגם אם ייכלל בסגל יפתח על הספסל. את כהן יחליף בהרכב בן והבה.
מלבד השינוי הכפוי בעמדת הבלם, לא נראה כי יתבצעו שינויים נוספים אם כי ייתכן ובכר יבחר לשלב את הקשר בראיין גרזיץ' ב-11 שלו. אם זה אכן יקרה, המאמן עשוי להעדיף להוציא מההרכב את אופיר מזרחי הצעיר שמציג יכולת טובה מאז זכה בחולצת ההרכב הראשון.
 |
| בן והבה. יפתח במרכז ההגנה (עמית מצפה) |
|
| |
בקבוצה מודעים לכך שעבור הקשר דן אייבינדר לא מדובר בעוד משחק שכן לאחרון זה מפגש ראשון מול קבוצת האם שלו. שחקן בקרייה סיפר על תחושותיו של אייבינדר ואמר: "דן מתרגש, בכל זאת זו פעם ראשונה שלו מול בית"ר, אבל אין לי ספק שהוא ישים את הכל בצד ויתרכז רק במשחק".
באשר למשחק עצמו אמר שחקן בקבוצה: "הפועל תל אביב כבר שבועיים מאבדת נקודות, כמו גם אשדוד ולמכבי יש משחק קשה בחיפה. אם אנחנו רוצים להיאבק על המקומות הגבוהים באמת יש לנו הזדמנות יוצאת מהכלל להיצמד לצמרת הגבוה". על האווירה הצפויה אמר: "יש לבית"ר קהל חם, אבל זה רק אמור לדרבן אותנו ולא להלחיץ אף אחד".
 |
| דן אייבינדר. צפוי לפתוח מול האקסית |
|
| |
הקבוצה החליטה להעמיד הסעות לרשות אוהדים שירצו להגיע מקריית שמונה לפתח תקווה וההסעות שייצאו מהאצטדיון העירוני יהיו בעלות סמלית של 20 שקלים בלבד.
הקבוצה תישאר במרכז הארץ עד ליום שלישי כשבאותו היום תפגוש למשחק הגומלין בגביע הטוטו את הפועל באר שבע בתקווה למחוק את הפיגור 3:2 מהמשחק הראשון ולשחק בחצי הגמר מול הפועל רמת גן.
הרכב משוער: דני עמוס, אלעד גבאי, שיר צדק, בן והבה, דושאן מטוביץ', דן אייבינדר, אדריאן רוצ'ט, דרקו טאסבסקי, סנטיהו סולליך, אופיר מזרחי (בראיין גרזיץ') ושמעון אבוחצירא.