שלושת הניצחונות הרצופים שחיברה מכבי חיפה עושים את שלהם בקרב אוהדי הקבוצה והיום (ראשון) אמורה להיפתח מכירת הכרטיסים לקראת המשחק המסקרן בשבוע הבא מול מכבי תל אביב.
ההערכה בחיפה היא שלראשונה מזה זמן רב אצטדיון קרית אליעזר ילבש יהיה מלא על כל תכולתו, שעומדת על כ-14,000 מקומות. אוהדי מכבי ת"א אמורים לשבת ביציעים 6-8 מאחורי השער ויוקצו להם כ-1,500 כרטיסים.
במועדון יעקבו בדריכות אחרי המשחק של הצהובים מול בית"ר ירושלים בידיעה שהפסד של מכבי ת"א ישאיר את הפער בין הקבוצות על 10 נקודות. במקרה כזה, ניצחון של חיפה בשבוע הבא יעמיד את הפער על 7 נקודות בלבד.
בחיפה יצאו ברגשות מעורבים מה-0:1 על מכבי נתניה. מחד, אחרי שנה ושבעה חודשים הירוקים חיברו שלושה ניצחונות ברצף. מאידך, היכולת במשחק הייתה בינונית ומטה. נראה היה שכל מה שהשחקנים רצו הוא לצאת בשלום מהמשחק ולזכות בשלוש נקודות נוספות. לשחקנים היה ברור שניצחון עשוי להעניק רוח גבית לקראת המשחק מול מכבי ת"א.
צפו בניצחון השלישי ברצף של חיפהאחד השחקנים הבהיר לאחר המשחק כמה חשובות היו שלוש הנקודות: "ידענו שהמשחק מול נתניה יהיה מוקש עבורנו. היה לחץ גדול כי היה חשוב לנו לא למעוד לפני מכבי ת"א. שיחקנו קטסטרופה אבל העיקר שלוש הנקודות, לא פשוט לנצח שלושה ניצחונות ברצף. אנשים שוכחים שרק לפני שבועיים היינו מתחת לקו האדום. המשחק הזה מאחור, אנחנו לוקחים ממנו רק את שלוש הנקודות ומסתכלים קדימה לעבר משחק גביע הטוטו ביום שלישי מול נתניה".
באסיפת הקבוצה לפני האימון אמר המאמן, אריק בנאדו, לחניכיו: "ראשית אנחנו צריכים לשמוח על הניצחון ועל שלוש הנקודות. אל תשכחו שלפני חודשיים הייתם עם הראש למטה. תעריכו את הניצחונות ותרימו את הראש. יש לנו עוד הרבה מה לשפר ואתמול נוכחנו לדעת זאת. לא היינו מדוייקים במסירות. אנחנו צריכים להתעודד מכך שהיו תקופות ששיחקתם טוב והפסדנו. הכי טוב לתקן אחרי ניצחון. עכשיו יש משחק בגביע הטוטו עוד יומיים וחשוב שננצח ונעבור שלב".
צפו בתגובתו של בנאדו ובסבע משתולליניב קטן התראיין לאתר הרשמי ודיבר על יכולת הקבוצה: "כבר הרבה זמן לא השגנו שלושה ניצחונות רצופים. השגנו ניצחון לא פשוט, מול קבוצה טובה שבאה להילחם. מלבד שלוש הנקודות אנחנו לוקחים מהמשחק הזה את הנחישות וההקרבה. אני מאמין שהיכולת תשתפר עם הזמן. המטרה כרגע היא לטפס במעלה הטבלה ולשפר את היכולת".
אריק בנאדו החליט לא להעלות את גוסטבו בוקולי בהרכב וההחלטה ללכת על לירוי צעירי בהרכב לא פגעה במערך הקבוצתי. צעירי שיחק היטב לצד אביחי ידין אבל לרוע מזלו מתח בשלב מוקדם את שריר התאומים ונאלץ לצאת לטובת דלה ימפולסקי.
האחרון לא ממש הגיע למשחק ונראה מבולבל מאוד בקישור. בנאדו זיהה זאת ושלח את יניב קטן לשחק כקשר אחורי ואת ימפולסקי לכנף הימנית. קטן, אביחי ידין, שמואל שיימן, אייל משומר ובעיקר דקל קינן ידעו לשמור על משחק הגנה טוב, אלא שהחלק הקדמי היה חלש מאוד.
 |
| קטן, עזרא וימפולסקי. רק הנקודות חיפו על היכולת (עמית מצפה) |
|
| |
בנאדו,יודע היטב שלקראת ינואר מכבי חיפה שלו חייבת לחזק את שורותיה בחלוץ בעל שיעור קומה. בקבוצה מקווים שוויאם עמאשה יחזור להבקיע את השערים שמצפים ממנו להבקיע, אחרת הקבוצה תהיה בבעיה קשה. שלומי אזולאי היה טוב במחצית הראשונה מול נתניה וגם היה מעורב בפנדל לזכות הירוקים, אבל בחצי השני הוא נעלם לגמרי עד להחלפתו באלון תורג'מן.
לקראת הגומלין מול נתניה ביום שלישי ברבע גמר גביע הטוטו (הירוקים הפסידו 3:2 במשחק הראשון) נראה שבנאדו יאפשר למספר שחקנים מנוחה וייתן לשחקנים דוגמת עמאשה, טאלב טוואטחה ועודד אלקיים לקבל דקות משחק. בחיפה החליטו כי למנויים הכניסה תהיה חינם. כרטיס למשחק יעלה 30 שקלים.