בלאט: אנחנו לא הבחורה הכי יפה, אליהו התבגר

מכבי תל אביב יכולה להיות מרוצה הערב (ראשון) אחרי שהביסה את הפועל ת"א 72:91 בדרבי ועברה עוד מבחן העונה. האדומים נלחמו במשך רבע וחצי, אבל אז הגיעה ריצה גדולה של מכבי, שהכריעה את המשחק למעשה. כעת הפנים של הצהובים אל מאבקי היורוליג, במטרה לסיים את בית 2 במקום הראשון.

המאמן דייויד בלאט אמר בסיום המשחק: "למעט כמה שירים מיותרים היה כדורסל טוב וניצחנו בצורה משכנעת. אנחנו מרוצים. אני מקווה שהמשחק הזה יחבר אותנו. עם אווירה והתלהבות כאלו אפשר לקבל דחיפה. באיזשהו מקום אני לא יודע מה רוצים מאיתנו, כי אנחנו במקום הראשון בבית ביורוליג וניצחנו שני משחקים לא קלים בבית. ניצחנו גם בהפרש של למעלה מ-50 נקודות. אנחנו לא קבוצה שדורסת בכל משחק, אבל אני אוהב את השחקנים שלי".

"השחקנים שלי נותנים את הלב על המגרש, נלחמים, שורטים ועושים הכל. חלק מהחולשות שלנו ניתנות לפתרון, אבל כיף לאמן את הקבוצה הזו", הודה בלאט. "אין תירוצים ואנחנו לא מוותרים לעצמנו, אבל יש תוצאות. אשתי התחתנה רק עם אופי, ואני התחתנתי עם יופי ואופי. אנחנו לא תמיד הבחורה הכי יפה במסיבה, אבל אנחנו אמינים".

"יש שיפור ויש עוד צורך בשיפור", טען המאמן. "יש בעיות מסוימות אבל אם בתחילת האימונים מישהו היה אומר לנו שנהיה בדרך למקום הראשון בבית ביורוליג ושנהיה במקום הראשון בליגה, זה לא היה מובן מאליו". על ליאור אליהו הוסיף בלאט: "הוא מתבגר ומבין מה המעמד שלו בקבוצה. בשנה שעברה הוא היה שחקן השנה בישראל והיו לו לא מעט משחקים מצוינים. אי אפשר להגיד שהוא לא היה טוב. הוא עשה קפיצת מדרגה. אנחנו אוהבים אותו, הוא נותן מעצמו ומחזיר לנו. אני מקווה שאוהדי מכבי סלחו לו סופית, גם אלו שהקניטו אותו ללא סיבה. אנחנו משפחה ופתחנו לו את הדלת שוב".

"אני רוצה שיהיו גם חמישה ישראלים דומיננטיים", הבהיר בלאט. "סילבן לנדסברג נכנס לעניינים לאט לאט, גם פניני עזר לנו והוא מסוגל לתת הרבה יותר. אין לי ספק שהוא עוד ייתן לנו לא מעט. כל שחקן פה חשוב".

הפורוורד ליאור אליהו שסיים את המשחק עם 20 נקודות, אמר: "שיחקתי נגד הפועל ת"א בקריירה, אבל זה היה עם גליל ותמיד אמרו לי שעם מכבי זה אחרת. הבנתי שזה באמת סיפור אחר. ההכנות לפני המשחק, הטירוף של הקהל, גם במהלך המשחק. אנחנו עם ישראל ואנשים איבדו את הצפון עם מה שהם שרים. יותר מזה אני לא ארחיב".

דייויד בלאט עם סמית´. רוצה גם ישראלים דומיננטיים (שי לוי)

"לפני שעליתי נזכרתי קצת בהרגשה של הפיינל פור. האוהדים שלנו עשו עבודה מדהימה ואני שמח שנתנו להם הצגה יפה", המשיך אליהו. "באנו מוכנים. הישראלים יודעים מה זה דרבי, אבל הזרים פחות. כולם הכינו אותנו  ושיחקנו כמו ביורוליג. לפעמים אנחנו באים לליגה שאננים. לנצח את פרוקום בחוץ ואת אלבה, אלו המטרות כרגע. אקח את הניצחון בפרופורציה. זה חלק מהבגרות שלי כשחקן. הכי הרבה למדתי לשחק מניקולה ווייצ'יץ'. המסירות שלו והדברים שהוא עושה לימדו אותי הרבה".

ליאור אליהו עולה לסל (שי לוי)