הפועל ר"ג סיימה את הכנותיה לאחר שבוע לא קל ורווי שינויים למשחק מול הפועל עכו הערב (שבת) ב-18:00. זה התחיל בניצחון בגביע הטוטו מול הפועל רמה"ש, המשיך בעזיבה מפתיעה בבוקר למחרת של המאמן, פרדי דוד, ועוד באותו היום חתימתו של אלי כהן כמאמן החדש של הקבוצה.
ל-ONE נודע כי המאמן, אלי כהן, ישתכר בשש משכורות (שישה חודשים) של 50,000 ש"ח ואם הקבוצה תסיים במקום שישי ומעלה בטבלה יקבל כהן תוספת של 140,000 ש"ח. כמו כן המשכורת של המאמן תכלול גם רכב.
כהן עוד לא הספיק להתרגל קבוצתו החדשה ולפניו משוכה לא קלה בדמות קבוצתו לשעבר. אלי כהן שוחח עם חניכיו לקראת המשחק ואמר: "אנחנו צריכים לחזור עם נקודות מעכו". לאחר מכן הסביר כהן לחניכיו על כל שחקן ושחקן כולל נקודות חולשה וחוזקה ומאפיינים של הקבוצה והוסיף: "ההגנה שלהם לא כל כך מהירה, עכו פותחת חזק מחצית ראשונה ובמחצית השניה נחלשת".
למעט קרלוס צ׳קאנה שסובל ממתיחה קלה ובספק למשחק, כל שאר שחקני הסגל כשירים.
מיכאל זנדברג אמר לאתר הרשמי: ״אנחנו יוצאים לדרך חדשה. מצפה לנו משחק מאוד קשה בעכו מול קבוצה מצויינת. אנחנו כרגע מפנימים את העובדה שאנחנו קבוצת תחתית ואנחנו צריכים לבוא לכל משחק בשיא המוטיבציה והמחוייבות ולהציג כדורגל כפי שהצגנו בתחילת העונה וגם בחלק מהמשחקים האחרונים ולהוסיף על זה גם נקודות, כי ממחמאות בלבד לא יצא לנו שום דבר״.
 |
| מיכאל זנדברג ועומר בוקסנבוים. קבוצת תחתית (ניב חביב) |
|
| |
הרכב משוער: איתי ארקין, ליאור ראובן, טל חן, ברנרד אוננגה, טל מעבי, ג'יבריל סידיבה, עומר בוקסנבוים, מיכאל זנדברג (אופיר חמו), ישראל זגורי, דוד מנגה ואנטון ארקיפוב.
מישאלוף בהרכב, שבתאי: רק 3 נקודות ייחשבו
הפועל עכו מצידה תחזור לשחק בבית מול מאמנה לשעבר. כהן מכיר יותר טוב מכל אחד אחר את עכו וצפוי להיות מפגש מעניין בין המאמן ליו"ר ציון ויצמן, כאשר מהעבר השני של הקווים יהיה שמעון הדרי. האחרון מתלבט עדיין לגבי עמדה אחת בקישור - גיא דיין שפתח מול הפועל חיפה או יובל שבתאי.
למרכז ההגנה יחזור מושיקו מישאלוף. לקראת המשחק אמר שבתאי: "הפועל ר"ג קבוצה טובה וברור לנו שהם יבואו וישחקו בהתלהבות אחרי שאלי כהן מונה למאמן. אותנו זה לא אמור לעניין. שום דבר חוץ משלוש נקודות לא יתקבל בטח לא כאשר המשחק בבית שלנו".
 |
| אוהד קדוסי חוגג עם מישאלוף (משה חרמון) |
|
| |
על המפגש מול האקס אלי כהן אמר: "אני שמח מאד שאלי חוזר לאמן בליגת העל. זה המקום הראוי לו. אנחנו מאחלים לו הצלחה אבל רק לאחר המשחק מולנו".
הדרי לא מתכוון לשנות את שיטת המשחק כאשר יעלה עם חלוץ מטרה אחד, אוהד קדוסי שכבש עד כה שבעה שערים. לאונרוד פאסוס ודימאקו פדליס שמועמדים לעזוב בינואר יפתחו על בספסל.
 |
| שמעון הדרי. ימשיך עם חלוץ מטרה אחד (משה חרמון) |
|
| |
הרכב משוער: דודו גורש, שניר משען, מושיקו מישאלוף, אדי גוטליב, דדי בן דיין, אימורו לוקמן, אמייה טגה, גיא דיין (יובל שבתאי), דייויד גומז, תמיר כחלון ואוהד קדוסי.