לאחר שהסאגה סביב זימונו של גארד הקבוצה, מורן רוט, בצו 8 למבצע "עמוד ענן" תמה, כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, והגארד קיבל את השחרור הזמני משלטונות הצבא להמריא עם הקבוצה לאיטליה למשחק מול סיינה, התפנו במכבי תל אביב לעסוק גם במשחק היורוליג שמצפה להם ביום שישי, אך לרוע המזל שוב המציאות הישראלית והספורטיבית נקטעה.
שחקני הקבוצה הגיעו לאימון סמוך לפיגוע שאירע בתל אביב והתעדכנו על ידי אנשי הקבוצה על המתרחש. יש לציין כי לרבים מהשחקנים כגון דייויד לוגאן, דווין סמית', גיורגי שרמאדיני, ריקי היקמן ונוספים ישנה משפחה כאן בארץ. חלקם שלחו את משפחותיהם לביתם בארצות הברית.
דווין סמית' אמר: "אני חושב שצריך להתרכז בכדורסל, אני מנסה לא לחשוב יותר מדי על כל מה שקורה מסביב ולהתרכז בעבודה שלי במכבי, אנחנו שומעים מה קורה ומנסים להישאר ביחד כל הזמן".
"המצב לא פשוט, המשפחה שלי כאן בארץ ואנחנו מרגישים יחסית בסדר, אנחנו מאמינים ששום דבר לא יקרה לנו ואנחנו צריכים רק להתפלל שהמצב הזה ייגמר ויהיה בסדר. אני מדבר עם המשפחה שלי בארצות הברית ומספר שהכל בסדר. דיברנו על העניין והתעדכנו גם בחדשות בכל מה שקורה".
צפו: 68:79 למכבי בחוץ על קטש ואילתיו"ר מכבי, שמעון מזרחי, ששמע על הפיגוע מאירופה, שום הוא שוהה מאתמול, ניסה להרגיע את האווירה למרות התסיסה באזור לטובת קבוצתו ושחקניו: "המצב לא טוב אבל כל אחד צריך להמשיך ולחיות. אני מבין שישנה בעיה עם זה שלשחקנים יש נשים וילדים בארץ אבל זו מדינת ישראל, זה דבר שכבר עברנו אותו ושחס וחלילה וחס ושלום שלא יחמיר ושלא נראה עוד מקרים כמו פיצוצים באוטובוסים. אנחנו רוצים שהטרור הזה ייפסק ושלא יהיה במהדורה חוזרת ומקווים לשקט".
הקבוצה עצמה ערכה את האימון האחרון שלה בישראל, באולם בהדר יוסף, ולאחר מכן המשיכה לשדה התעופה משם המריאה לאיטליה. בניגוד לנהוג, המשחק ייערך באופן חד פעמי ביום שישי ולא בחמישי, זאת היות ומשחקי היורוליג הועברו השנה לימים חמישי ושישי ולא כמו בעבר בימים רביעי וחמישי.
 |
| מלקולם תומאס ויוגב אוחיון באימון מכבי (יוסי ציפקיס) |
|
| |
סמית' התייחס למשחק: "אנחנו עדיין במקום הראשון עכשיו וזה מצוין, עכשיו צריך להשיג את הניצחון גם בסיינה. היה לנו מפגש קשה איתם בסיבוב הראשון, היה לנו גם משחק התקפה לא טוב מול מלאגה ואנחנו צריכים לשוב אל רצף הניצחונות. לא פשוט לשחק בסיינה, צריך לנקות את הראש ולהוציא לפועל את כל מה שהמאמן רוצה מאיתנו כדי לנצח".
"בובי בראון בהחלט בכושר טוב אבל אנחנו לא מתרכזים בשחקן אחד אלא בקבוצה כולה, מה שאפשר לעשות זה לעלות לפרקט ולתת את כל כולנו בכדי לשוב לישראל עם הניצחון".
 |
| דייויד בלאט ושחקניו (יוסי ציפקיס) |
|
| |