בירם כיאל על הספסל, בארטרה ומסצ'ראנו בלמים

השנה: 2004. המעמד: גביע אופ"א. 59,539 צופים הגיעו לראות את סלטיק פוגשת את ברצלונה עמוסת הכוכבים. זה נגמר ב-0:1 להופס במשחק הראשון, 0:0 בשני, סלטיק עלתה שלב, ברצלונה עפה. שמונה שנים אחרי אותו משחק, נגד כל הסיכויים, ינסו הערב (שלישי) ב-20:45 הסקוטים להדהים את הספרדים בקאמפ נואו, בשלב הבתים של ליגת האלופות.

אחד השחקנים שפתחו בהרכב של סלטיק באותו משחק אי שם ב-2004 הוא מאמן הקבוצה הסקוטית כיום, ניל לנון. "זו הייתה תקופה שלפני עידן ליאו מסי. צ'אבי כבר היה בעל שם אך הוא היה צעיר. אנדרס אינייסטה בכלל פתח על הספסל", נזכר לנון.

לנון צודק. אינייסטה באמת פתח על הספסל. אך הסקוטי הצבעוני שכח לציין עוד מספר שמות ששיחקו מולו בהרכב הפותח של ברצלונה. שחקנים כמו מיכאל רייזיחר, אולגר, פיליפ קוקו, טיאגו מוטה, רונאלדיניו, מארק אוברמרס, לואיס גארסיה, ריקרדו קווארסמה וחאבייר סביולה.

"באותם ימים רונאלדיניו היה השחקן הטוב בעולם. פרנק רייקארד אימן את הקבוצה. לא פחדנו. הגענו לשחק כמו גיבורים ויצאנו מנצחים. זה מה שאני רוצה מהחניכים שלי. אני לא רוצה לראות גיבור אחד, אני רוצה 14 גיבורים במשחק נגד ברצלונה, בדיוק כמו שאנחנו היינו", הוסיף המאמן.

"יש להם שחקנים כמו צ'אבי, אינייסטה ומסי, אבל זו ההזדמנות שלנו להוכיח שאנחנו גם נמצאים ברמה הזו", הודה קשר הקבוצה ונבחרת ישראל, בירם כיאל, שיתחיל את המשחק על הספסל, "אנחנו יכולים להשתמש בכל 11 השחקנים כדי לעצור את מסי, אבל אנחנו לא משחקים רק נגדו, אלא מול הקבוצה הטובה ביותר בעולם".

שחקני סלטיק מתאמנים בקאמפ נואו (רויטרס)

"המשחק ישודר ברחבי העולם, נבוא אליו בזכות העובדה הזו בשיא המוטיבציה", אמר חלוץ סלטיק, מיקו, "מסי? ברור שאפשר לעצור אותו ועוד יותר ברור שאפשר לנצח במשחק הזה. הכל פתוח".

סקוט בראון, ג'יימס פורסט, גאורגיוס סמאראס וכריס קומונס, שזכו למנוחה במשחק האחרון בליגה הסקוטית, בסגל למשחק מול הבלאוגרנה. את מאמן ברצלונה, זה קצת מדאיג. "אני חושש בעיקר מהעובדה שההתקפה של סלטיק מאוד מהירה. הם הוכיחו זאת במשחק מול ספרטק מוסקבה", אמר טיטו וילאנובה.

המאמן יפתח עם בארטרה וחאבייר מסצ'ראנו כבלמים, בעקבות החיסרון של ג'רארד פיקה וקרלס פויול. בהתקפה יתחילו פדרו, אלכסיס סאנצ'ס וליונל מסי, כשמאחוריהם אנדרס אינייסטה וצ'אבי. ג'ורדי אלבה ואדריאנו מגנים, ואלכס סונג משלים את ה-11 בקישור האחורי.

ההופס נמצאים במצב מצוין בבית שבע, עם ארבע נקודות בשני משחקים. במשחק האחרון הם ניצחו 2:3 את ספרטק במוסקבה, ובמחזור שלפני סיימו בתיקו עם בנפיקה. החלום של הסקוטים הוא כמובן להעפיל מהמקום השני בבית, אחרי ברצלונה, שתעלה ככל הנראה מהמקום הראשון.

ליאו מסי וסרחיו בוסקטס מתחממים לקראת סלטיק (רויטרס)

המפגש האחרון בין השתיים בליגת האלופות, נגמר ב-2:4 לזכות הקטאלונים בסיכום המפגשים. ברוב הגדול של המפגשים בין השתיים בשנים האחרונות אמנם הספרדים יצאו כשידם על העליונה, אך מעולם לא עשו זאת בקלות. להיפך, ברוב מוחלט של המשחקים הם התקשו. והפעם? את התשובות לכך נדע רק בשריקת הסיום בקאמפ נואו.