אליהו: לא מציע ליריבות לשמור עלינו כמו סיינה

אם ישבתם בהיכל נוקיה אמש (חמישי) והחסרתם פעימה, לא פעם ולא פעמיים, או אם אפילו ישבתם מול המסך והשתוללתם מרוב ייאוש, סביר להניח שהייתם קונים את התקפי הלחץ הקצרים הללו שוב בתמורה לניצחון הדרמטי של מכבי תל אביב (68:70 על סיינה) שהגיע לאחר מכן. שכן כפי שנאמר בעבר "הניצחונות המתוקים ביותר הם דווקא אלה שכבר לא היו צפויים".

אלופת המדינה נראתה בדרך הבטוחה לרשום הפסד ביתי מאכזב ולא צפוי מול האיטלקים, זאת במסגרת המחזור השני בשלב הבתים הראשון של היורוליג כאשר האורחים שלטו באופן די ברור לאורך כל שלבי המשחק ו-1:20 דקות לפני הבאזר עוד הובילו בשש נקודות הפרש והיו רחוקים רק פסיעה אחת מלהבטיח את ההפתעה הגדולה של המחזור. חניכיו של דייויד בלאט לא נשברו, למרות משחק בינוני ומטה, הרבה בלבול בהתקפה וחוסר מנהיגות על הפרקט, והם הצליחו לבצע את המהפך הגדול.

לבלאט יש הרבה מאוד חומר למחשבה, הקבוצה רחוקה מלהיראות כפי שהוא מדמיין בעיני רוחו והספסל הארוך עדיין לא בא לידי ביטוי ביורוליג. לא מעט שחקנים מצאו את עצמם מבלים דקות ארוכות מאוד על הספסל כתוצאה מכך. מורן רוט, שון ג'יימס, סילבאן לנדסברג, גיורגי שרמאדיני, ניק קיינר מדלי ועוד מספר שחקנים שקיבלו דקות משחק מועטות יותר מבדרך כלל. מכבי מתקשה למצוא תשובות אבל נכון לעכשיו היא תסתפק בניצחון החשוב ובשמירה על יתרון הביתיות.

בשורה משמחת נוספת, למעט הניצחון, אותה קיבלו במכבי היא חזרתו של הסמול פורוורד, דווין סמית', ששב מול סיינה לשחק אחרי תקופה של למעלה מחודש של החלמה ואף הצליח להשתלב היטב במשחק והיה לו חלק חשוב במהפך ובהשגת הניצחון. במכבי חששו שייקח לו זמן להיכנס לעניינים ואף תיכננו להשתמש בו לדקות משחק מעטות יותר אך לבסוף התברר כי הוא נכנס היטב לעניינים ואף שיחק לא פחות מ-24 דקות, שעבור מכבי התבררו לאחר מכן כיותר מחשובות.

גארד הקבוצה, דייויד לוגאן, שאמנם לא היה בערב קליעה משובח אך תרם לא מעט באספקטים אחרים, סיפר ל-ONE על התחושות בעקבות הניצחון המתוק: "אני חושב שבכל המשחקים האחרונים שלנו היינו די קרובים ליריבות, גם מול מלאגה הם הצליחו לחזור וגם ירושלים הצליחה לחזור. סיינה הובילה ברוב שלבי המשחק אבל הצלחנו מכל הסיטואציות הללו לצאת ולנצח, שזה דבר חשוב מאוד בהתהוות של קבוצה בשלב הראשוני של העונה, כי הפסד לפה או לשם יכול ליצור סיטואציה לא נעימה אבל כשאתה מנצח גם משחקים קשים שנראו לך כבר אבודים אתה שואב מזה רק ביטחון לקראת ההמשך".

עוד הוסיף לוגאן: "מאוחר יותר בטופ 16 זה כבר יהיה סיפור אחר ועכשיו זה הזמן להתחבר כמו שצריך, לא נוכל לבנות על התחברות בשלבים מאוחרים יותר, צריך לעשות את זה עכשיו. אנחנו צריכים כל משחק למצוא את המפתח שלנו בהגנה ובהתקפה בכדי לנצח משחקים שכאלה ואנחנו גם עושים את זה, יש לנו שיטה מאוד ברורה. הבית שלנו הוא קצת שוויוני, אני חושב שסיינה ומלאגה קבוצות מצוינות אבל זה שלב מוקדם של העונה, הם נמצאים בתהליך בדיוק כמונו וכנראה שאנחנו נראה את השיוויוניות הזו לאורך כל השלב הזה".

היקמן ולוגאן: "יש לנו שיטה מאוד ברורה" (יוסי ציפקיס)

פורוורד הקבוצה, ליאור אליהו, שהיה בין השחקנים הבולטים במשחק שגם שמרו על יציבות לכל אורכו, ניסה להסביר מה לא הלך: "האמת היא שהכדורים פשוט לא נכנסו לנו, אין יותר מדי מה לעשות בימים כאלה, עשינו 4 מ-21 לשלוש אז תבינו לבד, מספיק שהיינו קולעים 40% והמשחק כבר היה נראה אחרת, גם האחוזים שלנו ל-2 לא היו טובים, אבל למרות הכל אני יוצא מהמשחק הזה מרוצה כי אם למרות כל מה שלא הלך לנו ולמרות האחוזים הנמוכים שלנו ניצחנו, אז מבחינתי זה מקום לאופטימיות".

עוד אמר: "לכל קבוצה יש את החולשות שלה אבל אפשר לקחת את החולשות הללו ולחזק אותן, האחוזים שלנו מהשלוש היו חיסרון אדיר, הם סגרו לנו את הצבע וגרמו לנו לזרוק מבחוץ אבל יש לנו קבוצה טובה עם קלעים טובים ולאורך זמן מי שישמור אותנו בחוץ זה לא יעבוד לו, אני לא מציע את זה לקבוצות היריבות בפעם הבאה".

אליהו מטביע: "נתנו הגנה גדולה בשניות הסיום" (יוסי ציפקיס)

לסיום התייחס אליהו לאופן בו ניצחה הקבוצה ולתחושה שנשארה: "זה היה מאוד מאוד מתוק, 45 שניות לסיום שהלכתי אל הקו ראיתי שיש ארבע הפרש ועוד התקפה שלהם וזה היה נראה רחוק, אבל נתנו הגנה גדולה בשניות הללו וניצחנו כמו גדולים".