גוטמן: התיקו של פורטוגל נהדר, כל הבית פתוח

ה-1:1 של פורטוגל מול צפון אירלנד ושני הניצחונות של ישראל מול לוקסמבורג (0:3 אמש ברמת גן) החזירו לחיים את הנבחרת, שבתום המחזור הרביעי מוצאת את עצמה במקום השני בטבלת הבית לפני פורטוגל, כל זאת לפני המפגש החזיתי בין שתי הנבחרות ב-22 למארס. לפי שעה, המשחק המסקרן, שצפוי להתקיים באצטדיון רמת גן, לא יוזז ויתקיים ב-15:00.

מאמן הנבחרת אלי גוטמן, שספג לא מעט ביקורות בעקבות היכולת והדרך בה בחר בשני המשחקים מול אזרבייג'אן ורוסיה, הבין שהלך בדרך הלא נכונה, הודה בטעויות ומנסה לתקן תוך כדי תנועה. התוצאות מול לוקסמבורג הוכיחו שהנבחרת עולה על דרך המלך, ללא קשר לזהות היריבה.

בנבחרת מעידים שיש שמחת חיים בחדר ההלבשה, במגרש ובספסל. המוטו לפיו שחקנים שלא משחקים בקבוצות שלהם לא יהיו בסגל יימשך גם מול פורטוגל. גוטמן, שצפה בביתו בחלק גדול של המשחק בין פורטוגל לצפון אירלנד, אמר ל-ONE: "זו תוצאה נהדרת בשבילנו. כל עוד הבית פתוח, יש סיכוי ויש עניין". מיד לאחר המשחק גוטמן זכה לעשרות טלפונים מאנשי מקצוע, כאשר גם יו"ר ההתאחדות לכדורגל אבי לוזון, היה בין המברכים.

עד למשחק מתוכננים לנבחרת שני משחקי הכנה מול בלארוס ופינלנד. ב-17 בנובמבר יתקיים מפגש כפול בטדי של שתי הנבחרות הצעירה והבוגרת מול הנבחרות המקבילות של בלארוס. גוטמן ינסה עוד קודם למשחק לקיים אימונים לשחקנים שמשחקים בארץ.

בשלב זה קשה לקבוע כיצד ייראו פני הנבחרת לקראת פורטוגל, אבל נראה שמי שימשיך למשוך בחוטים יהיה מאור מליקסון, שהיה מצוין בשני המשחקים האחרונים. השילוב בין גל אלברמן וביברס נאתכו תורם רבות ומשחרר את נאתכו למסור ולבשל שערים כפי שעשה בשני השערים הראשונים מול לוקסמבורג.

בהגנה ייתכנו שינויים. גוטמן לא סגור על עמדת המגן השמאלי, כאשר יואב זיו, גל שיש או רמי גרשון עשויים לפתוח. יובל שפונגין, שלא שיחק בגלל פציעה בברך, יחזור לשחק כמגן ימני על חשבון אלעד גבאי, שהיה טוב ובישל שער נהדר לחמד. גם זהות צמד הבלמים שיעלו מול פורטוגל במרץ לא ברורה. דקל קינן מילא בהצלחה מרובה את התפקיד והמאבק יהיה בין קינן, איתן טיבי ודן מורי.

אלי גוטמן ואבוקסיס. עדיין מנסים לגבש הרכב שירוץ (יוסי ציפקיס)

לאורך המשחק היה חשוב לגוטמן שהחלק האחורי יניע כמה שיותר את הכדור על מנת לקבל ביטחון ולשחק מסודר תוך ניסיון למצוא פירצה שתוביל לשבור את ההגנה המעובה של האורחים, דבר שהצליח בשלושה מקרים.