שון ג'יימס: אני מברוקלין ואני לא מפחד מתחרות

מכבי תל אביב נגד מכבי אשדוד, האם מדובר במסורת חדשה? אם לשפוט על פי שלוש השנים האחרונות, כנראה שהיריבה הגדולה ביותר של הדאבליסטית היא הקבוצה מעיר הנמל.  החניכים של דייויד בלאט נאלצו אמש (חמישי) להזיע ברוממה כדי להעפיל לגמר טורניר גביע ווינר, אך השיגו בסופו של דבר את הניצחון המבוקש (79:86) ויפגשו כבר ביום שבת את אשדוד לגמר הגדול של קדם העונה.

היום יצטרף לאימוני הקבוצה הרכש הטרי, מלקולם תומאס, שנחת אתמול בישראל וביקש לא להגיע למשחק בחיפה, אלא להמשיך אל מקום מגוריו לטובת שינה לה היה זקוק לאחר כמעט יממה בדרכים. במועדון הצהוב מקווים כי הוא ייכנס לעניינים בהקדם האפשרי ויהיה מוכן לפתיחת העונה.

סנטר מכבי תל אביב, שון ג'יימס, שעד כה רושם פתיחת עונה טובה מאוד במשחקי ההכנה, ניסה להסביר את המשחק הצמוד: "הם הרכיבו סגל טוב ומוכשר בחיפה, אבל בסופו של דבר אנחנו הצלחנו ללחוץ על כל המגרש וגם ניצחנו, השגנו ניצחון חשוב. לא הופתעתי מהיכולת הטובה שלהם, אלא מכך שהם הספיקו מהר מאוד להתחבר וגם ללמוד פה את הכדורסל, ידענו עוד מלפני המשחק שיהיה לא קל".

לשאלה כיצד ניתן להגיע למשחקים שעל פניו אינם בעלי ערך חשוב מדי אמר: "אנחנו מתייחסים לכל משחק כאילו הוא הדבר הכי חשוב, אנחנו לא באים ואומרים 'אה טוב, המשחק הזה לא כל כך חשוב לנו אז לא צריך להשקיע', אין דבר כזה. אנחנו באים לנצח כל משחק ואנחנו נמשיך לשמור על אותה יכולת ועל אותה מוטיבציה".

חודש לאחר שהתכנסה הקבוצה מחדש ניסה ג'יימס להסביר מה מצב העניינים ומאזן הכוחות עד עכשיו: "אנחנו מתחילים להתגבש כבר, היו לנו את משחקי קדם העונה במחנה האימונים בגרמניה וצרפת שעזרו לנו ללמוד הרבה מאוד על עצמנו. אנחנו כבר מגובשים וזה מתחיל להיראות טוב, אנחנו עובדים קשה ביחד ועושים כל מה שצריך ועכשיו יש לנו גם חבר חדש שקיבלנו, מלקולם תומאס וצריך להכניס גם אותו מהר לעניינים. אנחנו נמשיך להתאמן כמו שצריך ונגיע לאן שאנחנו רוצים".

על אף שיצטרך להתמודד עכשיו מול שני שחקנים גבוהים נוספים בעמדה שלו, ג'יימס לא נרתע ואפילו נשמע מאוד נינוח ובטוח בעצמו וביכולת שלו להמשיך ולצבור דקות משחק בכל המסגרות בהן תשחק מכבי השנה: "אני לא מפחד מתחרות עם שחקנים אחרים, אנחנו לא אויבים אחד של השני אנחנו חברים ועמיתים לקבוצה ולכולנו יש את אותה מטרה שהיא להצליח עם מכבי. אני בטוח בעצמי, אני מברוקלין ואני ממש לא מפחד מתחרות".