ישראל ניצחה את סלובקיה ועלתה לאליפות אירופה

זהו, אחרי כל הספקולציות והשמועות, עכשיו זה רשמי. נבחרת ישראל השיגה את הכרטיס לאליפות אירופה שתיערך בקיץ הבא בסלובניה (רק הפסד אסטרונומי מול סרביה ימנע העפלה). הכחולים לבנים התעללו הערב (שבת) בסלובקיה, אחת הנבחרות החלשות באירופה, בדרך ל-73:106 אל מול כ-6,000 צופים בהיכל נוקיה.

כבר לפני המשחק ידעו בנבחרת כי לאחר ניצחון החוץ של גרמניה על שבדיה (86:91) ניצחון על הסלובקים יספיק כדי להבטיח העפלה. במקביל, נרשמה הפתעה בבית כאשר אסטוניה רשמה 81:88 על סרביה. המשמעות היא שישראל יכולה להפסיד עד 18 נקודות הפרש במשחק האחרון בקמפיין בשבוע הבא מול הסרבים והיא תעפיל ליורובאסקט מהמקום ה-2 בבית (בהנחה שאסטוניה תנצח את איסלנד).

מהרגע הראשון ישראל הכתיבה את הקצב בהתקפה בעיקר בשל יכולת טובה של כספי אבל לא שמרה בהגנה ושיבק התרגז על חניכיו שלא ממש הזיעו. הרבע הראשון הסתיים ב-19:23 לישראל כאשר הסלובקים לא נותנים לכחולים לבנים לברוח.

אליהו נכנס לעניינים ברבע השני ויחד עם טיוס הובילו את הנבחרת ליתרון 42:49 עם סיום המחצית הראשונה. סביר להניח ששיבק נתן לשחקניו קצת על הראש בכל הקשור להגנה וישראל עלתה אחרת לגמרי ברבע השלישי.  

אוחיון החל לתרום נקודות והלפרין להט מחוץ לקשת בדרך ל-50:81 מול הסלובקים האומללים. הרבע האחרון מן הסתם היה גארבג' טיים גדול וישראל יכולה לחגוג עלייה.

קלעו לישראל: ליאור אליהו (12 אסיסטים ו-10 ריבאונדים) ועומרי כספי  - 18 נקודות כל אחד, אלכס טיוס (11 ריב') - 16, יותם הלפרין (4 מ-5 מחוץ לקשת) - 14, גיא פניני - 13, אלישי כדיר - 12, יוגב אוחיון - 8, יובל נעימי - 3, רביב לימונד ועידו קוז'יקרו - 2 כ"א.

בלטו בסלובקיה: ג'וזף וויטק - 17 נקודות, דושאן פנדולה - 14, מרטין ביליק - 11, רומן וידו - 9.

שיבק והשחקנים מודים לקהל (יוסי ציפקיס)

שיבק מודה בסיום לאליהו. מגיע לו (יוסי ציפקיס)

רבע ראשון - 19:23 לישראל
ישראל פתחה עם: יותם הלפרין, יוגב אוחיון, עומרי כספי, ליאור אליהו, אלכס טיוס. סלובקיה פתחה עם: מרטין שיקורה, רוברט נובר, דושאן פנדולה, בטקה, ג'וזף וויטק.

אוהדי הנבחרת השקיעו מאוד בהופעה (יוסי ציפקיס)

אחרי דקה של כדורסל לא טוב, עומרי כספי רשום על הסל הראשון במתפרצת. לאחר מכן ניסה הפורוורד "לפנק" את אלכס טיוס עם אליי-הופ שלא צלח. פנדולה ו-וויטק עשו נקודות בצד השני אבל כספי עם שלשה ועוד שתיים, החזיר את היתרון. יושבי נוקיה חיכו בקושי 7 דקות כדי לראות את הדאנק הראשון של המתאזרח טיוס אחרי אסיסט של אליהו, 7:12 לישראל.

הסלובקים לא אפשרו לישראל לברוח אחרי שלשה של מרטין ביליק עם הבאזר של סיום ההתקפה, מנגד, אליהו נותר לבד כדי להרים את הקהל בנוקיה עם דאנק קל. יוגב אוחיון העלה את מאזנו ל-4 נקודות, וויטק עם סל יפה צימק אבל אקורד הסיום של הרבע היה שייך לגיא פניני עם שלשה גדולה, 19:23 לישראל.

כספי עולה לסל. פתח טוב (יוסי ציפקיס)

רבע שני - 42:49 לישראל
הנבחרת לא משחקת טוב בהגנה אבל בהתקפה טיוס חוגג עם אליי-הופ ודאנק נוסף, מנגד, וויטק כבר עם 9 נקודות חוגג. ביליק עם שלשה העלה את הסלובקים ל-25:26. וידו קבר שלשה לסלובקים אבל כספי הגיב בשלשה משלו והעלה את מאזנו ל-12.

בטקה קבר עוד שלשה (החמישית של האורחים) והעלה את הסלובקים ל-30:32. כספי סיים דקות לא טובות בהתקפה וניצל מסירה מצויינת של אליהו על כל המגרש כדי להוסיף עוד 2 קלות. מה יהיה עם ההגנה? וידו ניצל ריפיון וקבר עוד שלשה, ה-6 במספר של נבחרתו (6 מ-10). מנגד, אליהו עם 6 רצופות הוריד את הנבחרות לפסק זמן ביתרון 40:41 לישראל. נובר קלע 2 נקודות לסלובקים, אוחיון התעורר וקלע 4 רצופות, המחצית הסתיימה ב-42:49 לישראל.

הלו, מטביעים פה. טיוס עושה מה שהוא רוצה (יוסי ציפקיס)

רבע שלישי - 50:81 לישראל
הכחולים לבנים עלו לרבע יותר נחושים בהגנה ובהתקפה טיוס כבר הספיק לקבור עוד שני דאנקים וישראל ברחה ל-42:55. נובר החטיא צעד וחצי קל, הלפרין בצד השני קבר שלשה וישראל עם 45:60. ישראל משתעשעת, כספי ואליהו נהנים והאחרון קבר עוד 2 קלות.

יותם הלפרין להט עם שתי שלשות רצופות וישראל כבר עלתה ל-47:67. ההגנה של הסלובקים לא קיימת, אליהו שייט לעוד דאנק וישראל עם 47:74. וידו נזכר להפציץ שלשה 2 דקות לסיום הרבע והפער ירד ל-16. פניני קבר את השלשה השנייה שלו והרבע ה-3 הסתיים עם 50:81 לישראל.

הלפרין ופניני. ממונים על השלשות (יוסי ציפקיס)

רבע רביעי - 73:106 לישראל
הלפרין המשיך להפציץ מחוץ לקשת וקבר את השלשה הרביעית (4 מ-5). הרבע הרביעי היה גארבג' אחד גדול וישראל שייטה לעבר ניצחון שיבטיח את הכרטיס לאליפות אירופה.