גם הפטריוטים והאוהדים הגדולים ביותר של נבחרת ישראל בכדורסל לא יכלו להישאר אדישים אמש (שבת) להפסד המביש, המביך והמאכזב של הכחולים-לבנים לנבחרת אסטוניה, 88:86 במוקדמות אליפות אירופה. נבחרת שעל פניו נחשבה ליריבה פשוטה על הנייר ובעיקר נבחרת שלא משתווה ביכולות שלה למה שיש לנבחרת הישראלית להציע, ניצחה בישראל.
אם לשפוט על פי האופי בו שיחקה הנבחרת, את הנייר שעליו כתובות כל התאוריות זרקו לפח ומציאות עגומה ומאוד לא נעימה צפה על פני השטח והחליפה את הציפיות הגבוהות בתקווה ובתפילות לקראת הבאות. איש לא האמין כי הנבחרת תפתח את קמפיין מוקדמות אליפות אירופה עם שני הפסדים.
לאורך כל שלבי המשחק הובילה הנבחרת בפער גדול מאוד על הנבחרת האורחת. במחצית הראשונה הגיע יתרון השיא של ישראל ל-17 נקודות וברבע הרביעי הצליחה הנבחרת שוב לפתוח פער של 11 נקודות, אך שמטה אותו מידיה ואיפשרה לאסטונים להשוות ממש על הקו הסיום, מה ששלח את המשחק להארכה.
דווקא אז, כשחשבנו כי העייפות של האורחים והעובדה שאיבדו שחקן חשוב בחמש עבירות תכריע, שוב התנפצו התקוות. הנבחרת נראתה מבולבלת, לא מאומנת כמו שצריך ובעיקר לא מחוברת.
Video Player is loading.
Current Time 0:00
Duration -:-
Remaining Time -0:00
This is a modal window.
The media could not be loaded, either because the server or network failed or because the format is not supported.
Beginning of dialog window. Escape will cancel and close the window.
End of dialog window.
כעת ייאלצו חניכיו של אריק שיבק, שנראה אובד עצות לאורך שלבים רבים של המשחק ואף נראה שבור מההפסד בסיום, להרים את עצמם מהקרקע, לנסות להדביק את יתר הנבחרות ולאסוף שני ניצחונות בחוץ מול איסלנד וסלובקיה. אם חשבנו שהבעיה של הנבחרת נגמרה בהפסד לאסטוניה בבית לאחר מכן התברר כי גם נבחרת מונטנגרו שנחשבת ליריבה העיקרית של הנבחרת הצליחה להשיג ניצחון חשוב וגדול על סרביה ולמעשה סיבכה את כל התמונה.
עוזר מאמן הנבחרת, עודד קטש, שכבר עבר וראה הרבה מאוד בכדורסל, ניסה להסביר את התחושות לאחר ההפסד: "זה הפסד קשה מאוד. הפסד שהוא לא צפוי בכלל. הוא קשה ובעיקר מסבך אותנו".
 |
| אריק שיבק ועודד קטש אובדי עצות (משה חרמון) |
|
| |
"בדיעבד לא הצלחנו לברוח להם מתי שיכולנו. בדיוק כמו במונטנגרו, היו לנו הרבה מאוד הזדמנויות לגמור את המשחק ולא להגיע למשחק צמוד ולא עשינו את זה. קיבלנו יותר מדי נקודות במחצית השנייה ועכשיו חפרנו לעצמנו בור גדול מאוד שאנחנו צריכים לגלות אופי מיוחד כדי להצליח לצאת ממנו".
עוד הוסיף קטש: "ברור לגמרי שזו לא הדרך שבה אנחנו רוצים לשחק. אנחנו אמורים וצריכים לשחק הרבה יותר טוב. אנחנו כל הזמן חושבים מה הבעיות שלנו ומנסים לפתור אותן, אבל אין ספק שכולם רואים ומבינים שזה לא נראה טוב. יש עוד מקום לשיפור במשחק הקבוצתי שלנו. זה משהו שאריק מדבר עליו כל הזמן. השחקנים מרגישים את זה. אם לא נדבר ונפתח דברים אז זה לא ייפתר לבד".
 |
| פניני, שיבק והלפרין מעכלים את ההפסד (משה חרמון) |
|
| |
"כל השחקנים פה הם מקצוענים, אינטליגנטים ומבינים את המשחק. לא בטוח שהשינוי שצריך לעשות הוא רק על המגרש ורק באימונים. זה לא פשוט לאף קבוצה שסופגת שני הפסדים כואבים ולא צפויים כאלה אז זה קצת מערער אותם ודברים יוצאים החוצה. כשמנצחים אז שקט והכל טוב. אנחנו צריכים להתגבר על זה ולהסתכל קדימה, אין לנו ברירה אחרת".
גם הגארד רביב לימונד, שזוכה להרבה מאוד קרדיט עד כה, ניסה להסביר את התחושות הקשות ואת מה שהשתבש בתוכנית המשחק: "ברור שזאת לא ההתחלה שפיללנו לה, אבל איכשהו שוב הצלחנו להפסיד. לא הם ניצחו, אנחנו הפסדנו. יש דברים שאנחנו צריכים לשנות ולאו דווקא בקטע המקצועי. אני מקווה שנמהר להשכיל לעשות את זה והכי חשוב שנישאר עכשיו יחידה אחת".
 |
| שחקני נבחרת ישראל מאוכזבים בסיום (משה חרמון) |
|
| |
"אנחנו צריכים להיות ביחד, זה מה שמאפיין את נבחרת ישראל, זה הלחם והחמאה שלנו למעשה. אנחנו צריכים להתחיל לעבוד על הדבר הזה, שזה יהיה הקו המנחה שלנו".
לסיום השיב לימונד לשאלה מה היא הבעיה הגדולה ביותר אותה צריכה הנבחרת לפתור כדי שסיטוצאיות מביכות יימנעו בהמשך: "אנחנו צריכים רצח בעיניים. כשאנחנו מובילים ב-15 הפרש צריכים לגמור את המשחק כי אנחנו ממשיכים להתעסק איתם והם מקבלים ביטחון. אנחנו לא מסוגלים לגמור את המשחק וזאת הבעיה הגדולה שלנו".