במכביה ה-19: אירוע הצדעה מיוחד לאריק זאבי

המכביה ה-19 תחל רק בעוד קצת פחות משנה ב-18 ביולי 2013, אלא שכבר עכשיו הוחלט כי במהלך הטורניר יתקיים אירוע הצדעה מיוחד לאריק זאבי על פועלו ותרומתו לספורט הישראלי, אליו יוזמנו גם מתחרים בינלאומיים של זאבי במהלך השנים.

זאבי בן ה-35, הגיע להישגים מרשימים במהלך הקריירה שלו וזכה, בין היתר, במדליית זהב באליפות אירופה ארבע פעמים, האחרונה שבהם בשנת 2011 (ובכך הפך לספורטאי המבוגר ביותר שזכה במדליית זהב באליפות אירופה). כמו כן זכה זאבי במדליית ארד באליפות אירופה בשנת 2010; במדליית ארד באליפות אירופה בשנת 2008; במדליית ארד באליפות אירופה בשנת 2007; במדליית זהב באליפות אירופה בשנת 2004 ועוד.

הישג השיא של זאבי היה כמובן מדליית הארד באולימפיאדת אתונה 2004, ועל אף האכזבה שחווה באולימפיאדת לונדון, הוא עדיין נחשב בין גדולי הספורטאים שצמחו במדינת ישראל.

מראשי המכביה נמסר: "אריק זאבי הוא סמל לישראלי היפה, החרוץ, השאפתן, הערכי וחדור המטרה. זאבי התחרה במשחקי המכביה הקודמים, לקח חלק פעיל בהצלחתם והיווה עבור כולנו מקור השראה. לכן זה נראה לנו אך טבעי שנצדיע לו ולפועלו בתחום הספורט במהלך טקס פתיחת המכביה ה-2013. מכבי תנועה עולמית שמה לעצמה למטרה לפאר את הספורטאים היהודים הגדולים בכל הזמנים, ואנו נמשיך לעשות זאת בכל האמצעים העומדים לרשותנו".