מנסה בונסו חתם במכבי, מזרחי: משלים את הפאזל

לאחר קיץ ארוך ומלא בתהפוכות ולאחר שגם המאמן, דייויד בלאט, התערב במשא ומתן, הודיעה הערב (חמישי) מכבי תל אביב על החתמתו של הסנטר הבריטי, פופס מנסה בונסו (28, 2.06), לשתי עונות בתקווה שיהפוך לחלק נכבד מהסגל בעונה הבאה.

האופציה המועדפת של הצהובים הייתה החתמתו של אלכס מאריץ', אך משזה הלך אחרי הכסף הגדול, החליטו במכבי לפנות לבונסו, שכבר היה מועמד להגיע למועדון לפני כשתי עונות.

היו"ר שמעון מזרחי אמר: "פופס מנסה בונסו היה מבוקש מאוד הקיץ על ידי מספר קבוצות באירופה, אך העדיף להגיע למכבי ת"א. השחקן משלים לנו את הפאזל בעמדת הסנטר".

ממכבי ת"א נמסר: "מנסה בונסו עושה חיל בימים אלו באולימפיאדת לונדון והוביל את בשיקטאש בעונה החולפת לטריפל היסטורי".

מנסה בונסו מטביע (GettyImages)

מי הוא פופס מנסה בונסו?
מנסה בונסו נולד בלונדון אך עבר בנעוריו לארצות הברית ושיחק בתיכון פרינסטון ואוגוסטין. ב-2002 הצטרף לאוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון, שם סיים את לימודי הפסיכולוגיה שלו. בעונת 2005/06, הרביעית והאחרונה בליגת המכללות, הרשים פופס בחמישייה עם נתונים יפים של 12.6 נקודות, 6.6 ריבאונדים ו-1.5 חסימות למשחק.

מנסה בונסו בימיו ב-NBA (GettyImages)

ב-2006/07 הצטרף מנסה בונסו לדאלאס מאבריקס מה-NBA ושותף ב-12 משחקים. במהלך אותה עונה לקח גם חלק בליגת הפיתוח במדי פורט וורט' פליירס וכיכב עם ממוצע של 15.8 נקודות ו-10.4 ריבאונדים ב-26 משחקים.

בעונה שלאחר מכן הצטרף לבנטון טרוויזו. ב-31 משחקים בליגה האיטלקית העמיד הבריטי ממוצעים יפים של 9.2 נקודות ו-8.3 ריבאונדים למשחק. ביורוקאפ תרם 10 נקודות ו-8.4 ריבאונדים בממוצע למשחק.

ב-2008/09 חתם בבדאלונה הספרדית אך נפצע בשלב מוקדם מאוד של העונה ונאלץ לעזוב את הקבוצה. בינואר 2009 החלים מן הפציעה ושב לליגת הפיתוח למדי אוסטין טורוס, העמיד ממוצעים מרשימים של 26.6 נקודות, 13 ריבאונדים ו-2.5 חסימות למשחק, שזיכו אותו בחוזה בסן אנטוניו ספרס. לאחר מכן עבר לטורונטו רפטורס.

מנסה בונסו עבר גם בצסק"א מנסה ובווילרבאן ובעונה שעברה היה בין השחקנים הבולטים בזכייה בדאבל ובאליפות היורוצ'אלנג עם בשיקטאש. בתום הפיינל פור נבחר ל-MVP של הטורניר. בימים אלו הוא נמנה על סגל נבחרת בריטניה באולימפיאדה.