לבנת: אבי כהן היה כל מה שיפה ואהוב בכדורגל

אליפות משרד התרבות והספורט בכדורגל הוגן ע"ש אבי כהן, הנערכת זו השנה השנייה ברציפות ומנוהלת על-ידי ״מדינת הכדורגל״, יצאה הערב (רביעי) לדרכה באופן רשמי בטקס הפתיחה שנערך במתחם האימונים של מכבי תל אביב בקרית שלום, בהשתתפות משפחת כהן ובראשות שרת המדע, התרבות והספורט, לימור לבנת.

לבנת פתחה את הטקס בנאומה, בו אמרה: ״אבי כהן ז׳׳ל היה כל מה שיפה ואהוב בכדורגל, שהם כבוד הדדי, ספורטיביות והגינות. בחרנו להנציח את זכרו בדרך של טורניר אליפות שמקיימת את כל מה שיפה בכדורגל. היפה הוא שיש כאן קבוצות מכל חלקי הארץ ומכל המגזרים וכולם משחקים בלי שופטים או פרסים, רק מאהבה״.

השרה אף התייחסה לאירועי האלימות בשנה האחרונה: ״נקווה שלא נראה תופעות כפי שראינו ואולי צריכים ללמוד בליגות איך משחקים כמו כאן, במדינת הכדורגל״.

באותו המעמד הודיעה השרה כי הזוכים באליפות יטוסו בספטמבר למולדובה ויזכו לייצג את ישראל בתחרות נבחרות החובבים האירופאית שנקראת ״מיני יורו״, בה ישתתפו 16 נבחרות.

השרה ודורית כהן, אלמנתו של אבי, בעטו את בעיטת הפתיחה ולאחר מכן נערך משחק ראווה של קבוצת חבריו של אלי כהן ז׳׳ל נגד זוכת השנה שעברה, ״הודו הקטנה״ מבאר שבע בשתי מחציות של עשר דקות. לאירוע הגיעו בין היתר אמיר שלח, ויקי פרץ, בוני גינצבורג, אילן בכר, ניר לוין ואריה אלטר.

קשר מכבי חיפה, תמיר כהן, התייחס לטורניר לזכרו של אביו: ״אני מודה לשרה ומשרדה, למדינת הכדורגל ולכל המשתתפים על התמיכה. זה מחמם את הלב ומעציב באותה מידה. אין מילים להודות לשרה על שהבטיחה וקיימה, הלוואי שיהיה כזה כיף כל שנה״.

אלטר אמר בסיום משחק הראווה: ״זה טוניר מבורך. השרה הרימה את הכפפה וזו פעילות שצריך לעשות יותר. באנו לכבד את אבי והמשחק. השרה באמצעות המועצה למיגור האלימות בראשות סטרשנוב קיבלה את ההחלטה לתמוך במיזם הזה. המשאבים שהמשרד והטוטו מקצים צריכים להגיע גם לפעילויות ומגרשים לאוהדי המשחק״.

תמיר כהן עם אמו דורית ולימור לבנת (יניב גונן)

במסגרת האליפות בכדורגל הוגן, בכל ערב למשך חודש יתקיימו משחקים באחד או יותר מהמגרשים הבאים: קריית שלום, בית וגן בירושלים, נשר ובאר שבע. העיקרון עליו מקפידים בטורניר הוא משחק ללא שופט. בכך מסכמים ראשי מדינת הכדורגל עשר שנות פעילות, לאחר כ-3,500 טורנירים. בטורניר הנוכחי משתתפות 154 קבוצות וכ-1,500 שחקנים.