"ניר ביטון יחתום במנצ'סטר סיטי עד סוף החודש"

"ניר ביטון יחתום במנצ'סטר סיטי בשבועות הקרובים, עד סוף חודש יולי", כך עולה מדיווחים שונים שמתפרסמים הבוקר (ראשון) באנגליה. קשרה של מ.ס. אשדוד שותף ביום שישי במשחק הכנה של אלופת אנגליה באוסטריה, בו הפסידה 1:0 לאל-הילאל.

ביטון נוטל חלק בכל האימונים עם כוכבים כמו סרחיו אגוארו, קרלוס טבס, יאיא טורה ואדין דזקו. שחקנים שהשתתפו ביורו כמו ג'ו הארט ודוד סילבה, ישובו לאימונים במועד מאוחר יותר.

למאמן רוברטו מנצ'יני יש הזדמנות לבחון מקרוב את ביטון, שעשוי להתאים למדיניות החדשה של רכישת שחקנים צעירים לסיטי, בשל כניסת חוקי ה"פייננשל פייר פליי" של אופ"א בעונה הבאה. 

באנגליה אין הגבלת זרים, אך משרד העבודה הבריטי דורש מכל שחקן שאינו נמנה עם האיחוד האירופי להחזיק ברישיון עבודה.

ביטון בן ה-20 כבר רשם הופעות בנבחרת ישראל הבוגרת, אך לא מספיק כדי למלא את המכסה הדרושה לקבלת רישיון עבודה. למרות זאת, משרד העבודה הבריטי מספק רישיון כזה לשחקנים המוגדרים כ"כישרון מיוחד", בדומה לרישיון אותו קיבל אנדרסון הברזילאי ממנצ'סטר יונייטד ב-2007.

ביום שלישי צפוי ביטון להשתתף במשחק הכנה נוסף של מנצ'סטר סיטי, הפעם מול דינמו דרזדן מליגת המשנה בגרמניה. ביום שישי תחתום האלופה את משחקיה באוסטריה עם מפגש מול בשיקטאש הטורקית.

ביטון במחנה האימונים (האתר הרשמי של סיטי)

"ביטון יכול להיות המציאה הגדולה בעידן מנצ'יני"
בהיעדר משחקים רשמיים, פורום האוהדים הגדול ביותר של מנצ'סטר סיטי ברשת האינטרנט הוצף בגולשים שהחליפו רשמים אודות משחק האימון ואודות ניר ביטון. "אנחנו צריכים לשמור אותו אצלנו כדי שיהיה גיבוי מהספסל. הוא ילמד מגארת' בארי", כתב אחד האוהדים בפורום.

אוהד אחר תהה: "האם ישראל שייכת לאיחוד האירופי? אם לא, אולי אפשר להשאיל אותו לשלוש שנים לבלגיה ואז הוא יקבל אזרחות אירופית". אוהד נוסף התבדח: "אולי ביטון שייך למוסד, הם מגיעים לכל מקום". אוהד המכנה את עצמו מנקס בלו עידכן: "הוא עדיין תחת חוזה, אך קיבל אישור להגיע למבחנים אצלנו".

ביטון במשחק מול אל-הילאל (GettyImages)

אוהד בשם פוקט בלו היה האופטימי מכולם: "הוא יכול להיות המציאה הגדולה ביותר בעידן רוברטו מנצ'יני. חוץ מג'ו הארט ו-וינסנט קומפני, שאר השחקנים היו יקרים. הוא יכול להיות השלישי שיגיע בתור מציאה".