וויגינס עלה לפסגת הדירוג לאחר שהגיע שלישי

העליות הגיעו ואיתן מוביל חדש לטור דה פראנס 2012. בארדלי וויגינס הבריטי, שלפני המירוץ נחשב לאחד המועמדים הבכירים להיות הזוכה הכללי בסיום, הגיע שלישי בקטע השביעי, ניצל את יכולת הטיפוס הדלה של פביאן קנצ'לרה וטיפס, תרתי משמע, למקום הראשון בדירוג.

הוא הקדים בעשר שניות את מתחרו העיקרי על התואר, אלוף השנה שעברה, קאדל אוואנס, שחצה איתו את קו הסיום. בקטע עצמו ניצח כריסטופר פרום שעבר את קו הסיום בזמן של 4:58:35 שעות, קטף את ראש דירוג המטפסים וילבש בקטע הבא את החולצה המנוקדת.

אל יומו השמיני של הטור ה-99 יצאו הרוכבים מטומבליין לקטע באורך 199 קילומטרים שכלל שתי עליות מדרגת הקושי שלוש וסיום בעליה השניה בדרגת הקושי (מסומנת 1, HC היא הקשה ביותר), בה קטע עם שיפוע של 14%. שבעה רוכבים הרכיבו את חבורת הפריצה, אך בתחילתה של עליית הסיום איבדו את הכוח ולראשונה השנה נפתחו פערים משמעותיים לקראת סיומו של הקטע.

כריסטופר פרום. המנצח של היום השמיני (רויטרס)

מארק קאבנדיש, אנדרי גרייפל ושאר הספרינטרים נשארו מאחור כבר בשלב מוקדם. קנצ'לרה שמוביל את הטור עד כה, נשאר גם הוא הרבה אחרי המוליכים ובסופו של דבר חצה את קו הסיום 1:52 דקה אחרי המנצח. לקראת סיומו של הקטע היו אלו אוונאס, וויגינס, פרום וניבלי שהוליכו, אך פריצה קצת מוקדמת של אלוף השנה שעברה אפשרה לפרום לעשות את המאמץ האחרון, לעבור אותו ולזכות בתהילה.

קאדל אוואנס. במקום השני (רויטרס)

גם בקטע השמיני ימשיכו העליות לדבר והפערים בדירוג הכללי בין המטפסים לספרינטרים צפויים לגדול. 157.5 הקילומטרים שיחלו בעיר בלפור ויסתיימו בפוראנטרווי שבשווייץ, יכללו לא פחות משבע עליות מסומנות. הטיפוס האחרון, 3.7 קילומטרים בשיפוע ממוצע של 9.2% ושיא בשיפוע של 17%, יהיה מפחיד במיוחד.

צמרת הדירוג לאחר יומו השמיני של המירוץ:
1. בראדלי וויגינס – 34:21:20 שעות.
2. קאדל אוונס - 34:21:30 שעות.
3. וינצ'נצו ניבאלי – 34:21:36 שעות.
4. ריין טאראמאה – 34:21:52 שעות.
5. דניס מנצ'וב – 34:22:14 שעות.