לוכטה גבר על פלפס במבחנים האמריקאים

המבחנים האולימפיים האמריקאיים בשחייה שנפתחו הלילה (אור לשלישי) מספקים לא רק דרמות במאבקים על הכרטיסים אלא גם 'טיזר' מסקרן למאבק בין שני השחיינים הטובים בעולם כיום, ריאן לוכטה ומייקל פלפס.

הלילה לפחות הייתה ידו של לוכטה על העליונה כשגבר על פלפס במשחה ל-400 מטרים מעורב אישי כששניהם השיגו את הכרטיס לאולימפיאדה. פלפס אשר זכה בשתי מדליות זהב אולימפיות במשחה הזה הצהיר בעבר כי הוא איננו מתכוון לשחות אותו יותר. עם זאת בחודשים האחרונים הוא חזר להתאמן חזק על המשחה הקשה הזה והבטיח לעצמו את האפשרות להתחרות בו גם בלונדון כשסיים שני עם 4:07.89 דקות לעומת 4:07.06 של לוכטה.

"המשחה הראשון הוא תמיד הכי קשה, עכשיו אני יכול לקחת נשימה עמוקה ומה שיקרה יקרה", אמר לוכטה בסיום. פלפס אגב, לפחות על פי המשחים אליהם נרשם במבחנים השאיר לעצמו את האפשרות לנסות ולזכות שוב בשמונה מדליות זהב אולימפיות, אתגר אשר אמר כי לא ינסה שנית לאחר שעמד בו בבייג'ין. "אני מרוצה מאוד מהתוצאה שלי", אמר פלפס בדיפלומטיות.

במשחים נוספים שנערכו הלילה, פיטר ונדרקיי הבטיח השתתפות באולימפיאדה שלישית ברציפות לאחר שניצח ב-400 מטרים חופשי, אליזבת' בייזל שהתחרתה באולימפיאדת בייג'ין עוד בטרם מלאו לה 16 שנים, הבטיחה את השתתפותה גם בלונדון כשניצחה במשחה ל-400 מטרים מעורב אישי לנשים.

מייקל פלפס וראיין לוכטה לאחר המשחה (GettyImages)