הבעיטה של דוד לבנדיאן בשופט הקו בגמר טורניר קווינס בלונדון אתמול (ראשון), ממשיכה להכות גלים בעולם הטניס. הארגנטיני בן ה-31, מהטניסאים הוותיקים והמצליחים בסבב בעשור האחרון, הוליך 6:7 ו-3:3 במשחק הגמר מול מריאן צ'יליץ' הקרואטי. במשחקון השביעי של המערכה השנייה, היה הארגנטיני מתוסכל מאוד מהפסד נקודה, שנתנה 3:4 לקרואטי, ניגש לשלט שהיה בצד המגרש ובעט בו בזעם מבלי לשים לב שמעוצמת הבעיטה פגע השלט השבור ברגלו של שופט הקו.
השופט הנדהם שלא ראה את זה מגיע, אחז ברגלו ושקיפל את המכנס, חשף פצע שותת דם. אחרי בדיקה קצרה של שופט הכסא הוא החליט לסיים את המשחק, הארגנטיני נפסל ,התואר הוענק לצ'יליץ' ההמום ועקב חוקת ה- ATP נותר נלבנדיאן גם לא נקודות או כסף מהטורניר, שנחשב לטורניר הדשא היוקרתי ביותר לפני ווימבלדון, משודר בשידור חי בכל העולם, ומתפאר בזוכי עבר כרפאל נדאל, אנדי מארי ואנדי רודיק.
הפאדיחה של השנה: טניסאי בעט בשופט
מאוחר יותר התעקש נלבנדיאן כי לא היה צריך להיפסל: "לפעמים אתה מאוד מתוסכל וקשה לשלוט בזה, אני אנושי ולפעמים טועים. קשה לי מאוד לקבל את זה שככה נגמר עבורי משחק גמר". הארגניטי התנצל אך גם היפנה אצבע מאשימה להנהלת הסבב: "לא הייתה לי כל כוונה לפגוע בשופט, רק רציתי להוציא קצת קיטור לאחר שאיבדתי נקודה".
"התנצלתי באופן אישי בפני הקוון ואני לוקח אחריות מלאה על המקרה הזה, אבל לפעמים יש עלינו כ"כ הרבה לחץ מה- ATP, אנחנו נאלצים לשחק הרבה טורנירים והם לא עושים דבר עבורנו. טעיתי ואני צריך לשלם על זה במחיר מאוד גבוה. אני יודע שזה חוק , אבל יש הרבה חוקים ולא תמיד מיישמים את כולם".
 |
| נלבנדיאן לאחר התקרית עם הקוון: "ה-ATP לא עושה עבורנו כלום" (GettyImages) |
|
| |
נציג ה-ATP בטורניר, בראד דרווט, הגיב: "זה מקרה מצער עבור כולנו. השחקנים, הצופים, נותני החסות, ושופטי הקו. אני יודע שדייויד לא התכוון שזה יקרה אבל החוקים בעניין מאוד ברורים וגרימת פציעה תוך כדי משחק גוררת פסילה מיידית". שופט הקו הפצוע קיבל עזרה ראשונה מיידית אבל לא נזקק לטיפול מתמשך בבית חולים.
עבור נלבנדיאן היה זה גמר דשא ראשון מאז הפסיד לליטון יואיט בגמר ווימבלדון 2002 והוא היה יכול להיות הראשון מארצו שזוכה בתואר דשא מאז 1998.
מנהל הטורניר, קריס קרמודה, הוסיף: "היה לנו משחק שכל הכרטיסים נמכרו אליו. צפינו בטניס מצוין ומה שקרה איכזב את כולם, בספורט קורים דברים ואין הרבה מה לעשות בקשר לזה. אנחנו חייבים לציית לחוקי הסבב ולאכזב את הקהל ולהפסיק את הגמר".