הטריו הגדול של מיאמי, או קווין דוראנט הבלתי ניתן לעצירה של אוקלהומה? היום בלילה (אור לרביעי, 04:00) תחל סדרת גמר ה-NBA ותיתן לנו את התשובות. לפני זה, בוא נחזור רגע אחורה. פגרת הקיץ, הליגה טרם החלה וב-30 לאוגוסט במהלך אירוע ראווה שיחקו לברון ודוראנט אחד על אחד לשמחת הקהל.
"זה היה משחק כיפי, משהו שאני תמיד אזכור, הקיץ הזה היה חוויה שאקח איתי כל החיים", אמר דוראנט. קינג ג'יימס מצידו הרגיש כבר אז שבסוף זה יגיע לעוד מפגש כזה: "כבר אז דמיינתי שהמשחק הזה יחזור על עצמו בקונסטלציה מעט שונה בסיומה של העונה".
שתי הקבוצות עברו סדרות גמר אזוריות לא קלות, ובשני המקרים הם הוכיחו שהניסיון הוא חשוב אך יכול לקחת אותך רק עד מקום מסוים.
לברון, ילד הפלא של אמריקה, האיש עם תג המחיר הבלתי נגמר שיש שמחשיבים אותו לשחקן הכי טוב ביבשת מאז גיל 18 בערך, יצטרך להוכיח סוף סוף שהוא אכן ווינר ומסוגל לקחת קבוצה על הגב שלו. אומנם מיאמי היא לא רק המופע שלו, אבל במקרה של הפסד החיצים יופנו בעיקר אליו והרבה פחות אל דוויין ווייד או כריס בוש.
 |
| ג´יימס ו-ווייד עם חולצות הגמר. יחייכו גם בסיום? (GettyImages) |
|
| |
בפעם השלישית שלו במעמד הגמר יקווה קינג ג'יימס להשיג את הטבעת המיוחלת ולאפשר לכל מקטרגיו, ויש הרבה כאלו, לאכול את הכובע. הבעיה שמולו יהיה הילד הלוהט של אמריקה, קווין דוראנט בן ה-23, עבורו תהיה זו הופעת בכורה במעמד גמר.
האם הוא צעיר מדי בשביל לסחוב את הת'אנדרס אל התואר? אותו דבר אפשר היה להגיד על ווייד ב-2006 רגע לפני שהוא לקח את מיאמי אל התואר. נכון, היו איתו שאקיל אוניל, אלונזו מורנינג, גארי פייטון ואנתואן ווקר, אבל האליפות הייתה רשומה כולה על שמו.
 |
| דוראנט. יש לו את מה שדרוש? (GettyImages) |
|
| |
גם אוקלהומה הוכיחה כי על אף הגיל הצעיר, מדובר בקבוצה עם מנטליות של ווינרים. לחזור מ-2:0 בסדרת גמר מול סן אנטוניו המנוסה אומר הרבה דברים, אחד מהם הוא שלחץ זה לא משהו שהם לא יכולים להתמודד איתו. תוסיפו לכך את העובדה שיתרון הביתיות אצלם והם טרם הפסידו משחק בית בפלייאוף ועומדים על 0:8 - אפילו מסבך קצת יותר את העניינים. משחק מספר שש של מיאמי מול בוסטון דווקא יראה שגם יתרון ביתיות לא מאיים על החבורה של אריק ספוסלטרה.
מאמנה של הת'אנדרס, סקוט ברוקס יודע: "אנחנו לא כאן בשביל ההופעה, אנחנו כאן בשביל לקחת את האליפות. ג'יימס מול דוראנט? תמיד נחמד לראות אותם הולכים אחד מול השני, זה כמו משחק בתוך משחק. אבל האליפות הזו תוכרע כקבוצה, אני תמיד זוכר את הקבוצות הגדולות של בוסטון והם היו בעיקר קבוצה וזה גם מה שינצח את הסדרה הזו".
 |
| סקוט ברוקס. האליפות תוכרע כקבוצה (GettyImages) |
|
| |
דוויין ווייד אמר: "זה לא לברון נגד דוראנט, זה מיאמי נגד אוקלהומה. זה הולך להוציא את הטוב ביותר משתי הקבוצות, וזה הולך להיות מעולה עבור הצופים ובעיקר מאצ' אפ מצוין. אנחנו חייבים את לברון כמו בשני המשחקים האחרונים מול בוסטון אם אנחנו רוצים לנצח. שחקן כמו ווסטברוק עושה אותם קבוצה מיוחדת". למרות זאת, אסור לשכוח שבחמשת המשחקים האחרונים נגד ההיט ווסברוק לא עבר את ה-30 אחוז.
לברון המשיך וסיפר עוד אנקדוטה מעניינת: "אני מכיר את קווין עוד מימי התיכון. כבר אז ראיתי אותו וידעתי שיש בו משהו מיוחד שיביא אותו לרמות הגבוהות ביותר. תמיד שמרתי איתו על קשר ולעתים אפילו ייעצתי לו כשהוא היה צריך עזרה".
 |
| ווייד. צריך את קינג ג'יימס בכושר שיא (רויטרס) |
|
| |
הכוכב גם התייחס לגמר בשנה שעברה אז נכנע לדאלאס בניגוד לכל הציפיות: "לא שיחקתי טוב ואמרתי את זה כבר מאה פעם השנה. אכזבתי את החברים שלי. אני מרגיש יותר בנוח עכשיו. שנה שעברה שיחקתי בשביל להוכיח לאנשים, השנה אני משחק בשביל עצמי, בשביל להרגיש ששיחקתי את המשחק שלי, ככה שלא משנה מה תהיה התוצאה, ארגיש טוב עם עצמי".
דוראנט מצידו מרגיע את כל המבקרים: "ברור שכולם יגידו שאנחנו צעירים מדי, אבל הגיל הוא לא פקטור בהתמודדות הזו. כבר התמודדתי עם הפסדים בעבר ואני רק ממשיך להשתפר כל הזמן כשחקן. ג'יימס יכול לעשות הכול על המגרש, אבל בסופו של דבר זה מאמץ קבוצתי ולא מופע של איש אחד".
 |
| קווין דוראנט וראסל ווסטברוק. הגיל לא רלוונטי (GettyImages) |
|
| |