בהפועל תל אביב מבינים את סדר העניינים החדש אליו נקלעו ומתרגלים למציאות החדשה. המנכ"ל עומר עצמוני והסקאוט ניר אפרתי נמצאים בגאנה במטרה למצוא זרים זולים לקראת העונה הבאה, שעלותם לא תעלה על 100 אלף דולר שכר ודמי העברה נמוכים או לא קיימים. בנוסף, מקבל המאמן ניצן שירזי למשרדו סוכנים באופן יום יומי ומבהיר בפניהם את הדרישה המרכזית: ללא דמי העברה ושכר שלא יעלה על 100 אלף דולר לעונה, למעט מקרים יוצאי דופן.
אמנם התקציב יסגר סופית רק כאשר עצמוני ישוב ארצה ועד אז שירזי לא יוכל באמת להחתים שחקן כזה או אחר, אך המצב הכלכלי ברור. הכלל נכון גם לגבי שחקנים ישראלים. שחקנים שסיים חוזה אך הפועל תאלץ לשלם דמי השבחה לקבוצותיהם, כמו דן אייבינדר, ירדו מהפרק. "במצבנו אנחנו לא יכולים ללכת לוועדה למעמד השחקן ולשלם פיצויים עבור אף אחד", הסבירו במועדון.
כזכור, על-פי ההערכות במועדון, תקציב השחקנים יעמוד על כשבעה מיליון שקלים בלבד. רק כדי לסבר את האוזן, עלות שכרו של אפולה אדל לבד מגיעה לכשני מיליון שקלים, כשעלותו של נוסא אייגיבור דומה. זאת הסיבה שהפועל תיאלץ לוותר על רוב כוכביה, בהם טוטו תמוז, אלרואי כהן, אביחי ידין, עומר דמארי, הזרים ועוד.
מנגד, וואליד באדיר ויגאל אנטבי צפויים להמשיך, כשהבלם צפוי לקצץ בשכרו והמגן להמשיך באותו שכר. גם סלים טועמה כנראה ימשיך בקבוצה. טביב מחל לקשר על דבריו לאחר שזה התנצל והסביר כי הוטעה על-ידי עיתונאי, וכעת הכל תלוי במשא ומתן עימו. טועמה מחזיק בהצעות מהפועל באר שבע, הפועל ניר רמת השרון והעולה החדשה הפועל רמת גן, אך הוא מעדיף להישאר בחודורוב. למרות זאת, הוא יצטרך להתפשר על שכר נמוך יותר מזה שהיה רגיל אליו, וככל הנראה פחות ממה שיקבל בבאר שבע.
 |
| אדל ואיגייבור. שכרם עולה על למעלה ממחצית התקציב (יוסי ציפקיס) |
|
| |
מי שצפוי בכל זאת להצטרף הוא משה אבוטבול מרמת השרון בעקבות עזיבתו הצפויה של ידין. הקשר הינו שחקן חופשי והפועל לא תצטרך לשלם דמי השבחה לרמת השרון עבורו, והוא צפוי להסכים לשכר הנמוך מ-100 אלף דולר ברוטו לעונה. למרות זאת, גם עירוני קריית שמונה מעוניינת בו ויתכן כי הצעה כלכלית נדיבה מהאלופה תשלח אותו צפונה.
גם בקשר לשי אבוטבול לא ברור מה יהיה, כשבמועדון רוצים מאוד שישאר, אך מבינים כי המתיחות בינו לבין טביב, שכבר הכריז כי "שי סיים את דרכו בהפועל" בעייתית מאוד. הקשר אמנם מחזיק בחוזה לשנתיים נוספות ללא קשר לתוצאות הבוררות בינו לבין המועדון, אך כבר הצהיר ל-ONE כי "למרות שהפועל זה הבית שלי ואני רוצה להישאר פה גם עם טביב, לא אשאר במקום שלא ירצו אותי".
 |
| משה אבוטבול (מימין). מועמד להצטרף (ליאור טימור) |
|
| |
הקשר מירקו אורמוש, שסיים את תקופת ההשאלה שלו בהפועל אך מחזיק במספר הצעות מקבוצות אחרות בארץ סיפר לתקשורת בארצו כי "אני והמשפחה שלי נהנים מאוד בישראל ואשמח להישאר פה. פנו אליי מספר קבוצות, אבל הכל תלוי בהחלטה של היידוק אליה אני חוזר באופן אוטומטי. הייתי רוצה להמשיך בהפועל ת"א, אבל המצב בעייתי. פתחתי את העונה לא טוב, סבלתי מחוסר מזל ומפציעות ובינואר הם החליטו לא לממש את האופציה עליי. אחר כך השתלבתי כמו שצריך וסיימתי את העונה בצורה הכי מתוקה שיש עם שער בגמר וזכייה בגביע. בנתיים אני שחקן היידוק ומחכה לראות מה יהיה איתי. גם להפועל הגעתי באמצע הלילה האחרון של מועד ההעברות".