בחזרה גנרלית לגמר הגביע שייערך ביניהן ביום שלישי סיימו הפועל תל אביב ומכבי חיפה ב-1:1 בקרית אליעזר במחזור הסגירה של ליגת העל. בעקבות התיקו, האדומים סיימו במקום השני בטבלה ויהיו באירופה בעונה הבאה.
עימות חריף היה בסיום המשחק בין הבעלים של הפועל, אלי טביב, לכוכב הפועל לשעבר, רפעת טורק, לעיני לא מעט בעלי תפקידים בעקבות דבריו של האחרון, שבאו בתגובה להתבטאות ב-ONE של טביב כי אוהדי הפועל משלמים לילדים ערבים כדי שיפגינו ליד ביתו.
השניים התעמתו במילים קשות. טביב טען שטורק מסית נגדו ולעומת זאת, שחקנה לשעבר של הקבוצה טען שהדברים שאמר באו כתוצאה מדבריו של טביב על האוהד הערבי שקילל אותו ליד ביתו, כך לטענתו לפחות. רק בהתערבות אנשים במקום נרגעו הרוחות.
בנוסף, אלי טביב התייחס גם בסיום המשחק לעתידו של קשר הקבוצה, שנחשב גם לאחד השחקנים האהובים על הקהל האדום, שי אבוטבול, שהושעה אתמול: "שי אבוטבול סיים את דרכו במועדון", אמר. אבוטבול בכל מקרה לא תוכנן לשחק בגמר הגביע בעקבות פציעה שהוא סוחב ממשחק חצי הגמר נגד עירוני רמת השרון.
שי אבוטבול הגיב לדברי טביב ואמר: “לא אכפת לי מה אומרים, לי יש חוזה בהפועל ואני לא מתעסק במה שמסביב. אני מתכוון להגיע ביום שלישי למשחק הגביע ולתמוך בחברים שלי". ללא קשר לבוררות שתיערך בסוף מאי, הקשר מחזיק בחוזה לשנתיים נוספות ולכן גם אם טביב יחליט לשחררו הוא יצטרך לפצותו בגובה החוזה.
צפו ב-1:1 של מכבי חיפה והפועל ת"א
עוד לפני העימות והצהרה בנוגע לקשר, טביב אמר בעקבות התיקו מול חיפה: "אני מצטער בשביל מכבי חיפה שהיא לא הגיעה לאירופה דרך הליגה, מגיע למועדון בסדר גודל כזה להיות באירופה, עם קהל כזה נפלא ובעל בית מספר אחד בארץ. בגמר צפוי לנו משחק קשה ומה שיהיה הכל מלמעלה".
אלישע: "אכזבה אם לא נגיע לאירופה""בהתחשב במה שעברנו, מגיע לשחקנים שאפו גדול", אמר מאמן הפועל ת"א, ניצן שירזי, לאחר המשחק והוסיף "הם מנטרלים את כל מה שקורה מסביב וזה לא פשוט, זה מורכב. סיימנו במקום בשני בצדק. היינו צריכים להגיע הרבה לפני, בהתחשב בכך שהורידו לנו נקודות בבית הדין".
 |
| שירזי, אדל ואיגייבור לאחר המשחק (עמית מצפה) |
|
| |
שירזי המשיך: "ידעתי שאני בא לסיטואציה מורכבת, לא ידעתי עד כדי כמה. הפועל זה מועדון עם עוצמות בלתי רגילות, יצאנו ממצבים מטורפים. אחרי הדרבי הצלחנו להתאושש ולנצח בחיפה 1:4 וזה המשחק שעשה את ההבדל ועזר לנו לשמור על כיוון. אנחנו צריכים להראות כמה רוח יש בקבוצה הזו. גם חיפה צוברת עייפות ואני מקווה שנעשה את ההבדל".
לגבי המשך הדרך בהפועל אמר שירזי: "אני לא מתעסק בעונה הבאה, הפועל תהיה קבוצה, זה יותר חזק מכל דבר אחר. גם בשנים רזות, אפשר לשמור על צלם של קבוצה ראויה. גם עם 20 מיליון אפשר לעשות דברים יפים בהפועל ת"א. המועדון עומד על הרגליים חזק ויציב ויבוא ביום שלישי כדי לקחת גביע".
 |
| אלי טביב. "צפוי לנו משחק קשה בגמר" (עמית מצפה) |
|
| |
חלוץ הפועל ת"א, עומר דמארי, הוסיף: "רוב השנה היינו במקום השני ואני שמח שסיימנו שם. היה חשוב להשיג את הכרטיס לאירופה. עמדנו במטרה אחת ויש מטרה עוד יותר חשובה - הגביע. חיפה יבואו הרבה יותר רעבים ואנחנו צריכים להחזיר להם עם אותה מוטיבציה. גביע שלישי ברציפות זה היסטוריה ואני מקווה שנעשה את זה. מקום שני זה מכובד בהתחשב במה שעברנו השנה, קשה להתנתק מזה. עם גביע זו תהיה עונה טובה".
גם דמארי התייחס לעתיד ואמר: "יש חוסר ודאות, יש הרבה שחקנים עם חוזים. כולם יישארו, אלא אם תהיה הצעה ושחקנים ירצו לעזוב. לי יש חוזה לארבע שנים ואני ממשיך פה".
 |
| שולר יורד בליווי מהמגרש (עמית מצפה) |
|
| |
שולר סובל מזעזוע מוח קל
גם בהפועל לא הכל ורוד. בלם הקבוצה, מרקו שולר, נפגע בראשו במהלך המשחק ונאלץ לרדת לספסל עם זעזוע מוח קל. במקומו נכנס ביוואן פרנסמן וכרגע עדיין לא ברור מה מצבו של הסלובני לקראת גמר הגביע.