האליפות בפרמייר ליג תוכרע רק במחזור האחרון. אחרי 37 מחזורים, המאבק הנפלא בין מנצ'סטר סיטי למנצ'סטר יונייטד יגיע לישורת האחרונה ביום ראשון הבא כאשר התכולים שבמקום הראשון (86 נקודות) בזכות הפרש שערים עדיף ב-8 יארחו את קווינס פארק ריינג'רס, בעוד השדים האדומים (86 גם כן) ייצאו למשחק חוץ בסנדרלנד.
אחרי שסיטי ניצחה 0:2 את ניוקאסל, היא קיוותה למעידה של היריבה העירונית אך זו לא שמטה נקודות וניצחה הערב (ראשון) 0:2 את סוונסי באולד טראפוד כדי לדאוג למחזור סיום מרתק.
אלכס פרגוסון וחניכיו פתחו רע מאוד ולא הצליחו לשלוט בקצב המשחק, עד שבדקה ה-28 התקפה יפה הסתיימה בבעיטה של מיכאל קאריק והסטה עם העקב של פול סקולס לרשת. 13 דקות חלפו, אשלי יאנג השתלט על כדור חוזר וסובב אותו נהדר לפינה הרחוקה כדי לקבוע 0:2.
בשלב הזה שם המשחק הפך להיות הפרש שערים, בניסיון לצמק אותו ככל האפשר לפני המשחקים בשבוע הבא, אך יונייטד לא הייתה מספיק טובה, התקשתה לייצר מצבים ועד שעשתה זאת, לא הצליחה לכבוש. עכשיו כל העיניים יהיו נשואות לשבוע הבא ולמחזור הכי דרמטי שאפשר היה לסדר לנו בעונה המשוגעת הזאת.
מחצית ראשונה
10: סוונסי שבעיקר התגוננה מהפתיחה יצאה קדימה דרך גילפי סיגורדסון שהעביר לנייתן דאייר, הקשר הימני חתך לתוך הרחבה ושיחרר בעיטה ברגל שמאל שעלתה מעט מעל המשקוף של דה חאה.
|
וויין רוני בניסיון בעיטה אקרובטי משהו (רויטרס) |
|
|
20: המשחק באולד טראפורד ממשיך להתנהל ברמה נמוכה מאוד. פטריס אברה ניסה את כוחו במבצע אישי מצד שמאל, חדר לרחבה אך בעט על רגלו של וויליאמס ונבלם.
21: כדור קרן נהדף אל רגליו של אברה שמחוץ לרחבה המשיך בבעיטה שטוחה וחזקה, מיכאל וורם היה במקום כדי להדוף ורוני שהמשיך את הריבאונד נבלם שוב על ידי השוער.
|
ניל טיילור עוצר את פיל ג´ונס (GettyImages) |
|
|
28 - מנצ'סטר יונייטד עולה ל-0:1: התקפה יפה דרך אנטוניו ולנסיה בצד ימין הסתיימה במסירה לקאריק שבעט לעבר השער ומשלושה מטרים, פול סקולס המשיך עם העקב כדי להטעות את השוער ולכבוש שער יפהפה.
33: אשלי יאנג הרים לרחבה, פול סקולס נגח לכיוון השער ומשלושה מטרים בלבד צ'יצ'אריטו, שניסה לנגוח לרשת, המשיך עם הכתף מעל השער של וורם.
41 - מנצ'סטר יונייטד עולה ל-0:2: פול סקולס מצא את וויין רוני מחוץ לרחבה, החלוץ בעט ונבלם, אשלי יאנג הגיע ראשון אל הכדור והכין לעצמו מצב בעיטה, אותה הוא שלח בצורה נהדרת לפינה הרחוקה על הקרקע ופנימה.
|
אשלי יאנג וצ´יצ´אריטו מוציאים את הכדור מהרשת (רויטרס) |
|
|
מחצית שנייה
52: היונייטד היו קרובים לשער השלישי, וויין רוני פרץ יפה בצד ימין, העביר כדור רוחב לכיוון אשלי יאנג שחיכה כחמישה מטרים מהשער אך גלישה של סטיבן קוקר מנעה ממנו כיבוש קליל.
60: סוונסי כמעט הצליחה לצמק. דני גרהאם הסיט ניסיון בעיטה בתוך הרחבה, דה חאה בזינוק יפה הצליח לעצור ולהשתלט על הכדור לפני שהאורחים כובשים מהריבאונד.
|
וויין רוני משחרר בעיטה (GettyImages) |
|
|
63: האורחים טובים יותר בחצי השני, נייתן דאייר יצא למתפרצת יפה, ניצל מעידה של סמולינג וממצב נהדר לכיבוש שלח את הכדור גבוה מעל השער של דה חאה.
74: וויין רוני היה חייב לכבוש את השלישי, קאריק סידר לו מצב נוח מאוד מול השוער והחלוץ במקום לשים את הכדור ברשת בעט לא מספיק מדוייק לפינה הרחוקה והחמיץ.
|
ריו פרדיננד מול גילפי סיגורדסון (GettyImages) |
|
|
82: כדור קרן של יאנג מצא את פיל ג'ונס במרכז הרחבה, המגן הימני התרומם ונגח למרכז השער, מה שלא סיכן את וורם שקלט בקלות.
מנצ'סטר יונייטד: דוד דה חאה, פיל ג'ונס, כריס סמולינג, ריו פרדיננד, פטריס אברה, אנטוניו ולנסיה, מייקל קאריק, פול סקולס (טום קלברלי, 68), אשלי יאנג, חאבייר הרננדס ו-וויין רוני (דימיטאר ברבאטוב, 79).
סוונסי: מיכאל וורם, אנחל רנחל, סטיבן קוקר, אשלי וויליאמס, ניל טיילור, ג'ו אלן, גילפי סיגורדסון, מארק גוואר (ליאון בריטון, 46), נייתן דאייר (לוק מור, 72), דני גרהאם וסקוט סינקלייר.
ק.פ.ר השיגה 0:1 דרמטי, בולטון ספגה שער שוויון בדקה ה-90
מחזור אחד נותר עד לסיום הליגה, והמתח בשיאו לא רק בצמרת, אלא גם בתחתית. שער של ג'יבריל סיסה בדקה ה-89 נתן לקווינס פארק ריינג'רס 0:1 על סטוק סיטי ו-37 נקודות כשמחזור אחד נותר לסיום העונה.
בולטון, שערב המחזור הייתה עם 34 נקודות, הוליכה 0:2 מול ווסט ברומיץ' אך איבדה את היתרון ובסיום 2:2, מה שאומר שלוונדררס 35 נקודות. בולטון תפגוש במחזור הסיום את סטוק סיטי שלמעשה סיימה את העונה. ק.פ.ר תשחק מול מנצ'סטר סיטי באיתיחאד במשחק שיכול להבטיח לתכולים אליפות ראשונה. בולטון תקווה לאיבוד נקודות של ק.פ.ר יחד עם ניצחון על סטוק.
|
מרטין פטרוב כובש מהנקודה הלבנה (GettyImages) |
|
|
במשחק נוסף אסטון וילה נפרדה ב-1:1 מטוטנהאם. הווילה עם 38 נקודות מחזור אחד לסיום העונה והם עדיין לא הבטיחו הישארות. התרנגולים במקום הרביעי עם 66 נקודות כשבמחזור הבא יפגשו את פולהאם. במחזור הבא תיקבע זהות הקבוצה שתסיים במקום השלישי, שמוביל לשלב הבתים של ליגת האלופות. לארסנל 67 נקודות, אחת יותר מהיריבה העירונית.