אחרי הניצחונות הדרמטיים של הפועל ירושלים על הפועל חולון ושל אשקלון בחוץ על ראשל"צ, השיגה מכבי אשדוד 72:77 בחוץ על גלבוע/גליל וגנבה את הביתיות בסדרת רבע הגמר הערב (שני) בדרך ל-0:1.
המארחים, שהגיעו אחרי הזכייה בליגה הבלקנית, היו טובים יותר בפתיחה בזכות נקודות של ג'וזף ג'ונס וקורטני פלס, ומספר אסיסטים של דגן יבזורי, כשמנגד, רק ג'וש קרטר נותן פייט.
בחצי השני השתנה המשחק. מאיר טפירו (14 נקודות, 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים), מי אם לא הוא, נכנס למשחק, החל לקלוע, למסור ולנהל את המשחק בצורה נפלאה כשהוא נעזר בדקות טובות של אלכס טיוס ובמשחק גדול של קרטר.
האורחים עלו ליתרון מיד בפתיחת הרבע השלישי, לא שמטו אותו עד לסיום (למרות אחוזים נמוכים מהקו, רק 64 אחוז) והעבירו לעצמם את יתרון הביתיות לקראת משחק הגומלין.
צפו בהצגה של טפירו מול גלבוע/גליל
קלעו לגלבוע: קורטני פלס 26, ג'וזף ג'ונס 16, דגן יבזורי 10, וויליאם האצ'ר 7, רומיאו טראוויס 6, עידו קוז'יקרו 5, יאן מרטין 2.
קלעו לאשדוד: ג'וש קרטר 24, מאיר טפירו 14 (9 אס', 8 ריב'), אלכס טיוס 12 (9 ריב'), ג'וש דאנקן 9, רובי בוסטיין 8, דרור חג'ג' וגלעד קרני 5 כ"א.
ליובין: היינו נמוכים באנרגיות, ברקוביץ': עשינו עבודה טובה
בסיומו של המשחק אמר מאמן הגלבוע, ליאור ליובין: "כל הכבוד לאשדוד, עשו עבודה טובה. לא ייצרנו קצב, לא ייצרנו עצירות, זה גרם לשעון לרוץ בדקות האחרונות. האיזורית שלהם עשתה עבודה טובה, ולא עשינו מול זה עבודה טובה, הבנתי שדחו את המשחק השני בסדרה ליום שני, אז יש לנו עוד יום של אימונים ונצטרך להתאמן מול האיזורית".
"הם עושים הרבה דברים טוב, היינו נמוכים באנרגיות, אני לא מבין למה, אבל לפעמים קצת עם הגב אל הקיר האנרגיות עולות. אני סומך על טראוויס, הוא עשה את זה כל העונה, מותר לו משחק כזה ברמה הזאת, ברמה האישית כל שחקן צריך להרים את המשחק שלו לקראת המשחקים הבאים".
 |
| ליאור ליובין. "השחקנים צריכים להרים את עצמם" (עמית מצפה) |
|
| |
מאמן מכבי אשדוד, עופר ברקוביץ', אמר בסיום: "אותי אף אחד לא דחף היום (התייחסות לאמסלם). עשינו עבודה טובה, סגרנו דברים שרצינו, היה לנו בעיה בריבאונד שהשאירה אותם במשחק. גליל קבוצה טובה וממושמעת עם מאמנים אינטיליגנטיים שיעשו התאמות, נצטרך לבוא חדים למשחק השני ולשחק מהתחלה"."יש לי דברים בראש איך להפתיע, אני לא אוכל להתייחס לזה עדיין, אני יכול לומר דבר אחד - נכון שבמשחקי הבית אין הרבה קהל באשדוד, אבל ממה שאנחנו שומעים אם נעלה לפיינל פור אז יהיו 2500 אוהדים בנוקיה, אז אני מקווה שהשחקנים יבואו בטירוף למשחק 2 כדי לעשות את זה. הזרים שלנו הם חלק מהקבוצה, ברור שיש שחקנים בולטים אבל לא צריך לתת מחמאות לשחקנים. עברנו פסע קטן בסדרה, יש עוד הרבה לפנינו, מתחילה עכשיו סדרה של הטוב מארבעה".
 |
| עופר ברקוביץ´. "עשינו עבודה טובה" (יניב גונן) |
|
| |
ג'וש קארטר שהיה מצוין עם 24 נקודות אמר בסיום: "באנו עם אנרגיות נכונות, הפסדנו בסיבוב השלישי כי לא היינו עם אנרגיות, היום באנו עם האנרגיות וזה הביא לנו את הניצחון החשוב. אני לא מנסה יותר חזק במשחקים האלה, כולם יודעים מה כל אחד יכול לעשות, הכל תלוי בביצוע שלנו, והיום זה היה יותר טוב. אני מאמין שבמשחק הבא הם יתכוננו אליי קצת יותר טוב. אלכס טיוס היה ענק, הוא שלט בריבאונד ההתקפה וזה עזר לנו לעשות נקודות קלות. אני מאמין שנוכל להגיע לפיינל פור ולעשות קצת רעש שם, ואני חושב שאנחנו בדרך לשם".רבע ראשון - 15:18 לגלבוע/גליל
המארחים מגלבוע פתחו עם: יבזורי, האצ'ר, פלס, טראוויס וג'ונס. האורחים מאשדוד עם: בוסטיין, קרטר, טפירו, גור אריה, דאנקן.
אחרי 3 דקות הוליכו האורחים 4:5, כשאת כל 4 הנקודות של גלבוע קולע ג'ונס. ביתרון 4:7 של אשדוד, התעורר קורטני פלס וקלע 4 נקודות ברצף. מנגד, היה זה בוסטיין שקלע 5 נקודות וסידר 10:12. ריצת 0:8 של גלבוע סידרה להם 15:18 בסיום הרבע.
 |
| ג´וש קרטר. מחזיק את אשדוד במשחק (משה חרמון) |
|
| |
רבע שני - 32:34 לגלבוע/גליל
ג'וש קרטר המשיך לקלוע מכל מצב והגיע ל-10 נקודות כבר לאחר 12 דקות משחק. יבזורי, שרגיל לקלוע ולייצר נקודות, מסר 4 אסיסטים ועזר לחבריו לעלות ל-17:21. משחק החפירות והלחימה של שתי הקבוצות נמשך, וסל ועבירה של ג'ונס סידר למארחים 24:27. קורטני פלס, שנכנס לאט לאט לעניינים, קלע שלשה גדולה ונתן 28:34 לגלבוע. בסיום הרבע קלעו המארחים סל אחרי הזמן החוקי, השופטים לא אישרו ובסיום 32:34.
 |
| פלס מוריד כדור. נכנס למשחק לאט לאט (עמית מצפה) |
|
| |
רבע שלישי - 51:53 למכבי אשדוד
פתיחה מעולה של האורחים שבזכות ריצת 3:11 עלו ל-37:43. ג'וש קרטר עלה ל-18 נקודות אישיות בזכות שלשות גדולות, פלס ענה לו בקליעות משלו בדרך ל-43:49 לאורחים. עד סוף הרבע שחקניו של ליובין הורידו מעט את הפער ובסיומו 51:53 לאשדוד.
 |
| מאיר טפירו. ניהול משחק טוב (גיא בן זיו) |
|
| |
רבע רביעי - 72:77 למכבי אשדוד
המשחק הצמוד נמשך ולאחר 3 דקות הוליכו חניכיו של ברקוביץ' 58:61. טפירו העלה את אשדוד ל-7 הפרש בסל ענק, אך חג'ג' איבד, פלס קלע וג'וזף הוסיף ריבאונד התקפה ו-2 נקודות כדי להוריד ל-65:62 בלבד. ריבאונד התקפה של טפירו, וסל המשך יפה שכלל גם עבירה וקליעה מהקו העלו את האורחים ל-66:73 כדקה לתום המשחק. עד הסיום נשמר היתרון ואשדוד ניצחה 72:77.
 |
| ליובין ופלג. הביתיות ´נגנבה´ (יניב גונן) |
|
| |
פלייאוף תחתון - ניצחון לברק נתניה
ברק נתניה עשתה בשבוע שעבר צעד ראשון לקראת העונה הבאה, כאשר האריכה את חוזהו של המאמן דני פרנקו, אבל לפני שהיא מתעסקת בעתיד הרחוק, היא הספיקה לסיים את העונה הנוכחית ברגל ימין, לאחר ניצחון 85:92, במשחק שנעל את הפלייאוף התחתון. אדריאן בנקס הוביל את המנצחים עם 28 נקודות.
נתניה הייתה הקבוצה היחידה על הפרקט במחצית הראשונה. אדריאן בנקס שיפר ממוצעים בדרך ליתרון 35:49 במחצית. השחקנים של אריאל בית הלחמי הצליחו עוד לנגוס בהפרש בדקות הסיום, אבל בנקס דאג להשאיר את הניצחון בצד של נתניה.