הפועל ירושלים והפועל חולון סיפקו לנו פתיחה נאה לסדרת רבע גמר הפלייאוף ביניהן, כאשר החבורה מעיר הבירה הצליחה לצאת עם ניצחון ביתי 73:78 בתום מותחן, בו החולונים הוליכו לאורך רוב שלביו. כעת ינסו החולונים להשוות ל-1:1 בסדרת הטוב מחמש במשחק השני שייערך במגרשם הביתי.
מאמן הפועל ירושלים, שרון דרוקר, סיכם: "ההגנה והעצירות בזמן הכריעו את המשחק. כל משחק הוא קרב אגרסיבי, אמרתי לשחקנים שיהנו מהאווירה. אני גאה בעמידות שהפגינה הקבוצה, הראנו אופי וזה היה מבחן יפה שעמדנו בו וזה מראה על כוח של קבוצה. סטרוברי ונעימי הביאו אותנו לפה, הרימו אותנו. משה מזרחי מהספסל נכנס כמו לוחם. שידרנו מסר מההתחלה".
מאמן חולון, דן שמיר: "בסך הכל נפלנו במה שתכננו. מבחינתנו, אם היינו משחקים 30 דקות היינו יותר טובים כי בסוף הייתה עייפות והאינטנסיביות והרעננות של ירושלים השפיעו עלינו. בגדול, השחקנים שיחקו משחק ממושמע לאורך רוב הדרך. ירושלים הייתה יותר אגרסיבית בצבע. אנחנו יוצרים יותר בפנים מאשר בחוץ. המשחק הבא לא יהיה האחרון, אבל הכי קרוב לזה. ירושלים מכריחה אותנו להתפשר על דברים מסוימים ומה שצריך לשנות נשנה השבוע. אני מאמין שתמיד הקבוצה במקום הראשון היא הטובה ומי שתעבור את הסדרה היא יותר טובה - נעשה את כל מה שיש בנו לנצח ביום ראשון".
צפו ב-73:78 של ירושלים על חולון
"זה היה משחק פלייאוף כמו שצריך להיות, אגרסיבי, חזק ועם הגנה של שני הצדדים", אמר פורוורד י-ם, משה מזרחי והוסיף: "היה משחק מאוד טקטי, חולון עשתה עבודה נפלאה, אבל הדברים הקטנים ברבע האחרון ניצחו. אנחנו עם הפנים קדימה למשחק הבא, הסדרה רק התחילה ואנחנו צריכים להישאר מפוקסים. לואיס ומורן נתנו משחק אדיר, הגיעו למלחה, שזה לא פשוט, ושיחקו בצורה נפלאה ועד הרבע האחרון נגררנו אחריהם. כמה זריקות של יובל עשו את ההבדל".
דרוקר: כל משחק בסדרה יהיה קרבאלפסי: "התקרית עם קילינגסוורת' תטופל בחומרה"
פלייאוף ליגת לוטו נפתח עם הפתעה, כאשר השישית עירוני אשקלון גברה 63:64 בחוץ על השלישית מכבי ראשון לציון, גנבה את יתרון הביתיות ועלתה ל-0:1 בסדרה. אבל לא הכל ורוד באשקלון. הסנטר מרקו קילינגסוורת', שהורחק בעבירה טכנית שנייה, דחף את שמעון אמסלם בירידה מהפרקט. במנהלת הליגה הודיעו שיבדקו אם אפשר להעמידו לדין.
צפו בעימות בין קילינגסוורת' לאמסלם
מאמן אשקלון, אריק אלפסי: "בשבועיים האחרונים הקבוצה נראית הרבה יותר טוב. רדפנו אחריהם כל המשחק ובחצי הראשון שיחקנו ממש לא טוב. השחקנים גילו את הלב הגדול שלהם בסוף המשחק. עשינו ניצחון גדול, אבל זה רק משחק ראשון, זו סדרה ארוכה מול קבוצה מצוינת. שיחקנו בקצב מאוד איטי שזה מתאים לראשל"צ. מצד שני, מול קבוצה כזאת אגרסיבית לשחק עם מיטשל ב-4 זה חיסרון, אבל הייתי חייב לעשות שינוי כי אם היינו ממשיכים לשחק במומנטום של המשחק, היינו מפסידים ב-10. כששיחקנו עם 4 גארדים זה עבד".
 |
| אלפסי. "ראשל"צ מקבלת יותר מדי כבוש מהשופטים" (יוסי ציפקיס) |
|
| |
על התקרית בין אמסלם לקיליגסוורת' אמר אלפסי: "מה שקרה עם קילינגסוורת' ואמסלם קרה לי מאחורי הגב, אלו דברים לא בריאים ולא נכונים לרגעים האלה ולמשחק הזה. אני מבטיח שהדבר יטופל בחומרה במסגרת הקבוצה, אבל זה לא צריך לקרות. ראשל"צ עומדת על קו העונשין יותר מכל קבוצות הצמרת באירופה, יותר מפאנתינאיקוס, אולימפיאקוס, סיינה, ברצלונה, ריאל מדריד, לוס אנג'לס ומיאמי. היא עומדת בממוצע 27 פעמים על הקו. מיאמי ולוס אנג'לס, ב-48 דקות, מגיעות פחות. היא מקבלת יותר מדי כבוד מהשופטים וצריך להפסיק את זה".
מנגד, בירנבוים הגיב על דבריו של אלפסי: "תבדקו את העבירה האחרונה על מיצ'ל, היא לא הייתה. צריך להרים את החבר'ה וזה לא דבר קל. אני מאוד מאוכזב כי הרבה דברים לא הלכו. אני מצפה שהשריקות האחרונות יהיו יותר מדויקות. שלחו את מיצ'ל בקלות מדי לקו. המאמן ממול הביא סטטיסטיקות מכל העולם לגבינו. איזה ריספקט מדובר? שכחו מה קרה במשחק באשקלון בסיבוב הראשון? לאסוף את הסטטיסטיקות האלו זה לשלוח רמז, אבל אני לא אגרר לזה. באיזשהו מקום הלחץ עובר לקבוצה הביתית".
 |
| אפי בירנבוים. "לא הייתה עבירה על מיצ'ל" (יוסי ציפקיס) |
|
| |
גארד ראשל"צ, ניצן חנוכי: "בחצי הראשון היינו במשחק ובחצי השני הם התחילו בסערה. היה משחק פלייאוף טיפוסי, קצת מגעיל, בלי כדורסל גדול. ככה תיראה הסדרה הזאת עד הסוף, הדברים הקטנים הם אלה שיכריעו. איבדנו את הביתיות, אבל אמרתי לפני שהביתיות בסדרה הזאת חסרת משמעות, אף אחד מהאולמות לא מהמבצרים הגדולים. לא חושב ששיפוט הכריע את המשחק".