ברני פיין יהיה היועץ המקצועי בחיפה בעונה הבאה

מכבי חיפה הודיעה היום (חמישי) כי הקבוצה שכרה את שירותיו של ברני פיין, עוזר המאמן הראשי לשעבר של אוניברסיטת סירקיוז, לתפקיד יועץ מקצועי בכדורסל. ברני פיין ישמש בתפקיד יועץ ממקום מושבו בארה"ב וייעץ להנהלת הקבוצה בארה"ב בהחלטות לגבי שחקנים ולגבי מאמן לעונה הבאה.

ברני פיין, שעבד באוניברסיטת סירקיוז במשך 36 עונות רצופות, מחזיק בשיא של תקופת אימון באותו מוסד אקדמי, הארוכה ביותר בין עוזרי המאמנים בליגה הראשונה של המכללות.

פיין עמד בעונה החולפת במרכזה של פרשה מביכה, במסגרתה הואשם בהתעללות מינית ע"י מספר סטודנטים ששיחקו בקבוצת הכדורסל של סירקיוז בשנות ה-80 וה-90 ובעקבותיה פוטר המאמן הוותיק והמוערך מתפקידו.

ברשת ESPN פורסמה קלטת שבה נשמעת אשתו של פיין מדברת על כך שהיא מודעת ל"בעיות של בעלה", אך בחודש שעבר פורסם בארה"ב כי היה מדובר בניסיון של הסטודנטים לסחוט את פיין ובשל כך הם "פיברקו את הסיפור".

פיין בן ה-67 הוא מאמן יהודי אמריקני שאימן כל חייו בסרקיוז תחת בוהיים, שהתמנה למאמן הראשי של ה"כתומים" ב-1976 ומינה את פיין וריק פיטינו לעוזריו. פיין נחשב במשך שנים למומחה הראשי של המכללה בפיתוח של שחקני פנים צעירים ותחתיו התפתחו שחקני עבר מה-NBA כגון הסנטרים רוני סייקלי ואיתן תומאס, והפורוורד ג'ון וואלאס.

ברני פיין. עמד במרכז פרשה מביכה (GettyImages)

בעונת 2002-2003 היה פיין שותף להישג השיא של סירקיוז, שזכתה באליפות ה-NCAA בעזרת השחקן הגדול ביותר בתולדות המכללה - כרמלו אנתוני. הקשר של פיין למדינת ישראל החל כבר לפני המון שנים כאשר ב-1993 אימן את נבחרת ארה"ב במשחקי המכבייה.