פרקינס: הבראתי לחלוטין, חזרה למכבי זו אופציה

רק לפני ארבעה ימים סיימה מכבי תל אביב את דרכה ביורוליג לאחר שהודחה על ידי פנאתינאיקוס בסדרת ההצלבה המותחת והמעניינת ביותר שנראתה בכדורסל האירופי בשנים האחרונות. אמנם הצהובים עדיין לא התאוששו מהעובדה שלא יהיו בפיינל פור באיסטנבול, אך גם זה לא יפגע בהכנות של האלופה הישראלית לעונה הבאה. כפי שזה נראה כרגע, צפויה העונה הבאה להיות מרובה בשינויים לאור חוסר שביעות הרצון מהתקדמות המשאים ומתנים עם השחקנים שחוזיהם נגמרים בסיום העונה.

מי שיעמוד במוקד הקיץ ויזכה ללא מעט תשומת לב מאנשי מכבי תל אביב וקבוצות אחרות באירופה הוא האקס דורון פרקינס. קריירת המשחק של פרקינס עמדה במבחן גדול מאוד לפני כשנה, כשספג פציעה קשה ברגלו ונזקק לשיקום ארוך כדי לחזור למוטב.

פרקינס שגם במכבי נחשב תמיד כלוחם ואף הפך מהר מאוד לאחד השחקנים האהובים בהיכל נוקיה כבר הספיק לחזור למגרשים. הוא ערך קאמבק בכדורסל האירופי במדי קאנטו ונמצא בינתיים על המסלול הנכון בדרך להרוויח מחדש את השם שלו באירופה.

השיקום הארוך של פרקינס כלל לא מעט עליות ומורדות, אך עם תמיכה מסיבית מכל כיוון, הרבה אמונה ובעיקר עבודה קשה, הוא החליט לא לוותר על החלום לשחק כדורסל. השחקן הבטיח לעצמו כי יעשה כל שיידרש על מנת לחזור לבמה הגדולה ולהוכיח שאפשר להתגבר גם על פציעות קשות ושאסור אף פעם להתייאש.

לפני שהקיץ מתקרב ושוק השחקנים באירופה יחל להשתולל, העניק פרקינס ל-ONE ראיון ראשון שבו סיפר על כל מה שעבר עליו בשנה האחרונה. בראיון הוא דיבר על ההחלטה לחזור לשחק באירופה וכן על האפשרות שישוב למכבי תל אביב בעונה הבאה.

פרקינס על הפרקט. השתקם וחזר לשחק בקאנטו (יניב גונן)

מאז הפעם האחרונה שביקרת בישראל ומאז שחזרת לשחק בקאנטו, לא התעדכנו בחזרה שלך למגרשים ובתחושות לאחר הפציעה. אתה כשיר לחלוטין?
"האמת היא שאני מרגיש ממש מצוין. הגוף שלי כבר בכושר טוב מאוד ועכשיו זה כבר עניין של ביטחון עצמי שאני עובד עליו. אני נהנה מאוד עד כה מהתקופה ומהשהות שלי בקאנטו ובאיטליה ולמען האמת אני חושב שהטוב עוד לפניי. זו רק ההתחלה".

פציעה כמו שחווית גומרת להרבה שחקנים את הקריירה וגם כאלה שעוד כן יכולים להתאושש ממנה לא מצליחים לחזור לעצמם. אצלך זה דווקא נראה טוב. מה עשית כדי לשמור על האמונה כל הזמן הזה?
"הפציעה הייתה הרגע הכי קשה עבורי בכל הקריירה. רגע קשה מאוד, אבל אני כבן אדם וכשחקן המשכתי להאמין שאחזור לשחק כדורסל ואהיה חלק מזה שוב. לא רציתי לוותר, כדורסל זה מה שאני אוהב ולא ראיתי סיכוי שאני לא אעשה כל מה שאני יכול כדי לחזור לשחק. זו האהבה הגדולה שלי".

אז איך בכל זאת עברת את כל התקופה הקשה הזו? הייתה לך התמיכה שהיית צריך בשביל זה?
"קיבלתי הרבה מאוד פרגונים ותמיכה מאנשים ובעיקר מהמשפחה שלי ומהצוות שליווה אותי בשיקום. אני חייב להגיד שאני זוקף את ההחלמה שלי לזכותם. זו חבורה טובה של אנשים שהיו לידי ויחד עם התמיכה מהמשפחה שלי הצלחתי להתגבר על הכל ולחזור למגרשים. זה מה שהיה חשוב לי יותר מהכל. בכל הזדמנות אני מרגיש צורך להודות לאלוהים, למשפחה שלי ולדוקטור שלי שעמדו מאחוריי".

לא שיחקת כדורסל כמעט שנה, והתחנה הראשונה שהגעת אליה היא קאנטו. איך אתה מסכם את ההשתלבות שלך שם? זו הבחירה הנכונה?
"אני חושב שעד עכשיו אני דווקא משתלב לא רע בכלל. הכל קרה בהדרגה ולאט לאט, אבל יחסית לזמן שאני שם, אני בסדר גמור. ההשתלבות בקאנטו הייתה לי קלה מפני שהקבוצה ממש טובה ולמאמנים פה יש הרבה ביטחון בי כמי שיכול להנהיג. כשאתה מקבל ביטחון, הרבה יותר קל להיכנס לעניינים ואני שמח על כך שקאנטו זו התחנה הראשונה שנחתתי בה עם החזרה למגרשים. המטרה הייתה לחזור לאירופה וקאנטו גם רשמה עונה יפה. אפילו עוד לפני שהגעתי, עשיתי בחירה נכונה".

דורון פרקינס במדי קאנטו. "עוד לפני שהגעתי, בחרתי נכון" (GettyImages)

ממש לפני הפציעה שלך כבר נכללת ברשימת הגארדים הטובים באירופה והיו לך הצעות רבות. אתה מאמין שהיית אחד הגארדים הטובים באירופה?
"אני לא יודע לענות לך על זה כמו שאת רוצה. בתקופה ששיחקתי במכבי, אף פעם לא חשבתי שהייתי אחד הגארדים הטובים באירופה, אבל אני אומר לך משהו: אני עוד אהיה אחד הגארדים הטובים באירופה. אני רק צריך להמשיך להאמין ולעבוד קשה וזה יקרה. יש לי היכולת ואני רק צריך להמשיך באותו קו עליה. אז, הדברים גם ייראו אחרת. אני עובד קשה ומשקיע את כל מה שצריך כדי להגשים את הדברים שאני רוצה בהם".

אנחנו מבינים שבמכבי שומרים איתך על קשר כל התקופה מאז הפציעה ושהם כבר הבהירו לך שרוצים אותך בחזרה אם תחזור לעצמך בקאנטו. איפה זה עומד כיום?
"אני בטוח שיש התעניינות של מכבי, אבל אני באמת רוצה כרגע להתרכז רק בקאנטו ובסיום העונה כמו שצריך. רק בסוף אני אבחן את כל האופציות שיש לי. אחרי הפציעה החלטתי שאני לוקח צעד אחר צעד ולא ממהר לשום מקום עכשיו. יש זמן".

פרקינס ובלאט. "בסוף העונה אבחן את כל האופציות" (יוסי ציפקיס)

אני מבינה שאתה לא רוצה לסגור לעצמך אופציות אחרות באירופה, בעיקר כי כלום לא סגור עם מכבי. אבל האם היית רוצה בכלל לחזור?
"לחזור למכבי זו יכולה להיות סיטואציה טובה מאוד עבורי, מכיוון שאני כבר מכיר את העיר, את המדינה, את הקבוצה ואת כל האנשים שעובדים בה. עוד יותר חשוב מכך, אני מכיר את הדוקטור ואת הצוות שעובד במכבי ומנהל אותה. זו בהחלט אופציה טובה מבחינתי ולכן בקיץ אני אבדוק אותה ונראה מה קורה".