סופו: לא נכנענו, הרמה פה היתה הכי גבוהה שיש

לפני קצת יותר משבוע ימים עוד עמלו במכבי תל אביב על סידור החליפות הרשמיות, ארגון החבילות הטובות ביותר וסידור החגיגות על מנת לציין את העפלתם לפיינל פור היורוליג שנה שניה ברציפות. ביום חמישי שעבר, עם ההפסד לפנאתינאיקוס במשחק מספר ארבע של סדרת ההצלבה החליטו בקבוצה להשהות מעט את כל ההכנות והסידורים וניסו לשמור על החלום. אמש (חמישי) הכל נגמר, החליפות לא יילבשו, החבילות לפיינל פור לא יימכרו והחגיגות לא יבוצעו אחרי הפסד 86:85 לפאו באואקה.

חניכיו של דיוויד בלאט אמנם נלחמו עד הסיום מול פאו במשחק החמישי שנעל את הסדרה, אך גם זה לא עזר להם מול החבורה הלוחמת לא פחות של ז'ליקו אוברדוביץ' ובסיום חגגו היוונים המקומיים ניצחון גדול ומקום בפיינל פור בטורקיה בעוד כחודש ימים.

במועדון הצהוב חשו פספוס גדול, שחקני הקבוצה לקחו קשה מאוד את ההפסד ואת העובדה שהיו רחוקים נקודה אחת בלבד מלהגשים את הפנטזיה הכי גדולה שלהם. גם בהנהלה היו כמה פרצופים מאוכזבים מכך שלא יזכו להגיע לפיינל פור היוקרתי. בלאט לא חדל מלהתלונן על השיפוט השערורייתי לטענתו, אך מנגד, הוא כבר מבין כי כעת כבר מתחילות ההכנות לעונה הבאה וכי יהיה עליו לשמור על השחקנים לצידו בשתי המטרות האחרונות שנותרו העונה: פיינל פור הליגה האדריאטית והליגה הישראלית.

במכבי ביכו לא מעט את העובדה שלא השכילו לנצח את המשחק הרביעי בישראל ובכך למעשה גם החמיצו את האפשרות לנצח את הסדרה לאחר שכבר נדמה היה שעשו הכל נכון. התחושה החזקה שאפשר היה לסיים את הסדרה אחרת לא עזבה איש במכבי ומעניין יהיה לראות כיצד ישמרו השחקנים על מורל גבוה כעת כאשר העונה כבר עומדת להגמר.

סנטר הקבוצה, סופוקליס שחורציאניטיס, שלא נמצא בתוכניות לעונה הבאה ונכון לרגע זה נמצא הצוות המקצועי כבר בחיפוש מעמיק אחד סנטר מחליף, ניסה לסכם את הסדרה: "מאוד מאכזב שלא הצלחנו לנצח,  אבל חשוב שכולם יבינו שלנצח את פאו זה לא משהו שאפשר לעשות רק עם לב ונשמה, זה משהו שצריך לעשות אותו עם הרבה טכניקה, עם ריכוז מלא לאורך כל ארבעים הדקות. צריך לעשות את הדברים נכון ברגעים הקריטיים של המשחק".

הנדריקס. גם הוא כנראה לא ימשיך במכבי (GettyImages)

סופו, שהתכבד באפשרות לחזור הביתה פעמיים בשלושת השבועות האחרונים ניסה להסביר מה לא הלך למכבי במשחק: "על המסך ומבחוץ הכל נראה קל יותר ופשוט, אבל בפנים ועל הפרקט התחושה היא אחרת לגמרי כי הדברים לא פשוטים, אתה יכול להילחם ולתת את כל הנשמה שלך ובסוף לא תנצח. אי אפשר להגיד שלא באנו מחוייבים לסדרה הזו כי היינו מחוייבים מכל הלב עד הסוף ולא נכנענו לרגע אחד, אבל עשינו כמה טעויות שבסופו של דבר גם הפסדנו בגללם את המשחק וגם הפסדנו את הרגע שלנו עוד בשבוע שעבר בנוקיה".

הסנטר היווני התייחס גם להצלחה המסחררת של הסדרה באירופה: "המשחק החמישי ובכלל כל הסדרה הזו סיפקו כדורסל ברמה הכי גבוהה שיש, כדורסל עם הרבה תשוקה ורצון. כולם חשבו בהתחלה שפאו ינצחו אותנו 3:0 אבל העובדה היא שהסדרה הלכה למשחק חמישי. הוכחנו שאנחנו קבוצה טובה ולוחמת אפילו שלא השלמנו את המשימה שלנו כמו שרצינו".

קלאטיס. ייסע לטורקיה לשחק מול צסק"א (GettyImages)

לסיום שלח שחורציאניטיס מסר לאוהדי הקבוצות היווניות שהעפילו לפיינל פור, פנאתינאיקוס ואולימפיאקוס, לקראת המאבקים בטורקיה: "הפיינל פור יפגיש את אוהדי פאו ואולימפיאקוס בין אם במישרין ובין עם בעקיפין ואני מאוד מקווה שכולם שם יתנהגו כמו שצריך וישמרו על סדר והתנהגות נאותה כי אני יודע שכששני הצדדים נפגשים אז חם מאוד ובטח במעמד כזה גדול כמו הפיינל פור".

הקבוצה תשוב ארצה בשעות הצהריים בטיסה ישירה מאתונה לישראל. אוהדי הקבוצה, שכבר תכננו לחגוג העפלה לפיינל פור התכוונו להגיע לשדה התעופה בהמוניהם, אך נדמה כי יוותרו על המהלך היות ולא נותר מה לחגוג.