קנטאקי וויילקאטס זכתה הלילה (אור לשלישי) באליפות ה-NCAA לאחר 59:67 משכנע על קנזס ג'ייהוקס. גמר טורניר המכללות הועבר בשידור ישיר בערוץ ONE ערוץ 50, ערוץ 550 ב-HD הוט וכן גם ב-ONE TV LIVE.
עבור מאמן קנטאקי, ג'ון קליפארי, זוהי אליפות ראשונה בקריירה בגיל 53. מי שחגג אותה מוקדם יותר, כשחקן כמובן, הוא אנתוני דייויס בן ה-19 שזוהי שנתו הראשונה במכללות וככל הנראה גם האחרונה. הפרשמן הנהדר הציג משחק התקפי פושר עם 6 נקודות, אך נתן את חלקו עם 16 ריבאונדים, 6 חסימות, 5 אסיסטים ו-3 חטיפות. בכך הפך דייויס לחוסם המצטיין בתולדות ה-NCAA בתור שחקן שנה ראשונה.
הוויילדקאטס פתחו חזק את המשחק בזכות יכולת טובה של מייקל קיד-גילכריסט ודורון לאמב שמצאו את הטבעת של קנזס מכל מצב. בעזרתו של מרקיס טיג וכשאנתוני דייויס ללא נקודה, רצה קנטאקי ליתרון שיא של 18 נקודות שהתקזז מעט לפני ההפסקה (27:41).
במחצית השנייה, קבוצתו של קליפארי הורידה מעט את הרגל מהגז כשמנגד קנזס של ביל סלף נוגסת ביתרון עד כדי חמש בלבד, 01:37 דקות לסיום. הוויילדקאטס הקיצו משנתם במחצית השנייה ובעזרת קליעות עונשין של דייויס, טיג ולאמב מול איבוד מכריע של ג'ונסון שמרו על הניצחון היקר.
צפו בקנטאקי זוכה באליפות ה-NCAA
קלעו לקנטאקי: לאמב 22, טיג 14, קיד-גילכריסט 11, ג'ונס 9, דייויס 6, מילר 5. קלעו לקנזס: טיילור 19, רובינסון 18 ו-17 ריבאונדים, ג'ונסון 13, וויטי 5, 7 ריבאונדים ו-4 חסימות, רלפורד 4.
 |
| שחקני קנזס מאוכזבים כשברקע החגיגות של קנטאקי (GettyImages) |
|
| |
 |
| דורון לאמב הקלע המוביל של קנטאקי גוזר את הרשת (GettyImages) |
|
| |
 |
| שחקני קנטאקי חוגגים אליפות (GettyImages) |
|
| |
 |
| המאמן ג´ון קליפארי מתכבד גם הוא בגזירת הרשת (רויטרס) |
|
| |
מחצית ראשונה - 27:41 לקנטאקי
קנזס עלתה עם טיישון טיילור, אליה ג'ונסון, תומאס רובינסון, ג'ף וויטי וטראוויס רלפורד. קנטאקי פתחה עם דורון לאמב, מרקיס טיג, מייקל קיד-גילכריסט, טרנס ג'ונס ואנתוני דייויס. קנזס פתחה חזק עם סל של טיילור שקבע 0:2 בגמר המכללות. קיד-גילכריסט וג'ונס העלו את קנטאקי ל-2:3, אך שלשה ראשונה של ג'ונסון החזירה את הג'ייהוקס ליתרון, 3:5.
 |
| שמח ביציעים בניו אורלינס. אוהדת קנזס (GettyImages) |
|
| |
ארבע של לאמב ושתיים של קיד-גילכריסט הכניסו את קנטאקי לעניינים בדרך ליתרון 9:13. דאנק נהדר של ג'ונס הקפיץ את הוויילדקאטס ל-14:21. קנזס חזרה מפסק זמן עם שלשה חשובה של רלפורד שהקטין ל-23:17. טיג וקיד-גילכריסט קלעו ארבע מהירות ופתחו יתרון עשר, 17:27. וויטי המצוין שכבר חסם פעמיים עד כה, קיבל כדור מתחת לסל ועם הגובה שלו, 213 ס"מ, הניח שתיים קלות והוריד ל-27:19.
 |
| ג´ונסון חוסם את קיד-גילכריסט (GettyImages) |
|
| |
גג נהדר של דייויס על רובינסון הריץ את קנטאקי למתפרצת, בסיומה קבר טיג שלשה וקבע 19:31. לאמב הוסיף שלשה והעלה את הוויילדקאטס ליתרון שיא, 19:34. לאחר כמעט ארבע דקות ללא סל, קטע טיילור את הבצורת של קנזס והקטין ל-34:21. שלשה של מילר ושתיים נוספות של לאמב המשיכו את הריצה של קנטאקי בדרך ל-21:39.
 |
| דורון לאמב מסמן למזכירות לאחר עוד שלשה (GettyImages) |
|
| |
רובינסון ניצל את ירידתו של דייויס לספסל אחרי שספג מכה קלה בפניו וקלע שתיים מהקו, 39:23. קיד-גילכריסט לא נתן לקנזס להתקרב יותר מדי ועם ליי-אפ החזיר את קבוצתו ליתרון 18. שתיים נוספות של רובינסון וחדירה יפה של טיילור צימקו את התוצאה לפני ההפסקה, אליה ירדה קנזס בפיגור 41:27.
 |
| 75,000 צופים ממלאים את הסופרדום (GettyImages) |
|
| |
מחצית שנייה - 59:67 לקנטאקי
הסל הראשון במחצית השנייה היה שייך לרובינסון עם ליי-אפ שהוריד ל-41:29. לאחר כמעט שלוש דקות וחצי ללא סל, לאמב מצא את הטבעת והעלה את קנטאקי ל-30:43. ארבע דקות וחצי בתוך המחצית השנייה, גם לאנתוני דייויס יש נקודה אחרי קליעת עונשין מוצלחת, 30:44 לקנטאקי. חטיפה ערמומית של דייויס הביאה לדאנק אכזרי של ג'ונס והריצה את הוויילדקאטס ל-16 הפרש.
 |
| וויטי צמוד לדייויס. שחקן השנה מתקשה למצוא את הטבעת (GettyImages) |
|
| |
קנזס לא מוותרת וארבע רצופות של ג'ונס צימקו את התוצאה ל-46:34. רובינסון כבר צימק לעשר בלבד, אך שתיים של מילר החזירו את קנטאקי ליתרון 36:48. טיילור לא ויתר ועם ליי-אפ הקטין שוב לעשר. הוויילדקאטס חזרו בטירוף מפסק זמן טלוויזיה ועם שתי שלשות רצופות של לאמב ביססו שוב את היתרון, 38:54. ביל סלף הזעיק פסק זמן, ממנו חזרה קבוצתו עם שתיים של רובינסון בדרך ל-54:40.
 |
| זווית מעניינת לריבאונד נוסף של דייויס (GettyImages) |
|
| |
דייויס העלה את מאזנו האישי לשלוש נקודות (כולן מהקו) עם שתי קליעות עונשין וקבע 41:56. שלשה של ג'ונסון קירבה את קנזס עד כדי 12 נקודות. 35 דקות חיכה דייויס לסל השדה הראשון והוא הגיע בעזרת אסיסט של לאמב בדרך ל-44:59. טיילור עם שלשה ומהלך נוסף של סל ועבירה הוריד לתשע בלבד, 59:50. שתיים מהקו של רובינסון קיזזו את ההפרש לשבע, 59:52.
 |
| ג´ונסון יוצא קדימה מול טיג (GettyImages) |
|
| |
שלשה חשובה של טיג החזירה את קנטאקי ליתרון עשר, אך ג'ונסון קלע שלשה משלו מן העבר השני והוריד ל-62:55. רובינסון קלע פעמיים מהקו וזה רק חמש הפרש לטובת קנטאקי, 57:62. דייויס דייק בקליעת עונשין אחת מתוך שתיים ו-01:11 לסיום קנטאקי ביתרון 57:63. הקבוצות המשיכו ללכת לקו כשהפעם היה תורו של טיג לדייק פעמיים, 57:65 לקנטאקי. חדירה יפה של טיילור צימקה לשש בלבד כשנותרו 40 שניות לסיום. לאמב חתם את התוצאה עם שתי קליעות עונשין בדרך ל-59:67 ואליפות ה-NCAA.