להבדיל משחקניו, מאמנה של ריאל מדריד, ז'וזה מוריניו לא מתכוון להסתתר מאחורי קלישאות ולאחר ה-0:3 על אפואל ניקוסיה בקפריסין יודע היטב כי קבוצתו כבר הבטיחה למעשה את מקומה בחצי הגמר.
"היינו צריכים לשחק היטב כדי לנצח, הנענו טוב את הכדור והכרענו את ההתמודדות", אמר מוריניו בסיום ופירגן ליריבה, "אפואל שיחקה טוב, אין לה את התקציב שיש לקבוצות אחרות באירופה אבל היא מאורגנת מצוין".
16 דקות, זה פרק הזמן שהספיק לריאל כדי להבטיח כמעט סופית את ההעפלה. בדקה ה-74 קארים בנזמה כבש את השער הראשון מבישול של קאקה שהכפיל בעצמו שמונה דקות לאחר מכן. בדקה ה-90 השלים הצרפתי צמד וקבע את תוצאת המשחק.
"היה לנו קשה במחצית הראשונה אבל בשנייה השתחררנו. החמצתי מספר מצבים לפני השער הראשון אבל הצלחתי לכבוש צמד וזה מה שחשוב. בכל מקרה, עדיין שום דבר לא סגור, נצטרך לתת הופעה טובה מול האוהדים שלנו בסנטיאגו ברנבאו", אמר בנזמה.
קאקה שנכנס כמחליף בדקה ה-63 במקום גונסאלו היגוואין ורשם הספק יפה, סיכם: "שמח שניצלתי מצוין את הזמן שקיבלתי. לפעמים אני משחק יותר מאחרים". גם הברזילאי לא מוכן להודות כי קבוצתו יותר מרגל וחצי בחצי הגמר והוסיף: "אפואל הגיעה עד לשלב הזה ויש לכך סיבה. יש לנו יתרון במפגש הכפול אבל רק משחק אחד מאחורינו. כלום לא גמור".
 |
| קאקה מרוצה אחרי הניצחון (רויטרס) |
|
| |
הבלם פפה מרגיש כי בסופו של דבר העונה של ריאל תסתיים כמו שהוא רוצה: "חייבים לשחק חזק כאילו כל משחק הוא גמר. אנחנו נלחמים על התואר בליגה וגם בצ'מפיונס. יש לנו יתרון על פני בארסה בטבלה וזו הזדמנות מצויינת לזכות באליפות".
 |
| פפה רוכב על החברים בניקוסיה (רויטרס) |
|
| |
מי שפתח בהרכב לאחר היעדרות ארוכה בגלל פציעה הוא נורי שאהין, למוריניו היו רק מילים טובות עליו, "אנחנו שמחים בשבילו, הוא בחור נפלא שהתמודד עם סיטואציה קשה. אני חושב שזה היה משחק טוב שלו".
קאלו: "החזרתי לדי מתאו על הדשא"
צ'לסי עשתה צעד משמעותי בדרך לחצי הגמר עם 0:1 בסטאדיו דה לוז על בנפיקה ליסבון. מאמן הקבוצה, רוברטו די מתיאו, הרעיף שבחים לכובש השער היחיד, סלומון קאלו: "הוא חזר לקבוצה אחרי הרבה זמן בחוץ. הוא כבש את השער והיה לו משחק מצוין. אני לא חושב שזה היה הימור לשלב אותו בהרכב הפותח, אבל לפעמים בחיים צריך לקחת סיכונים קטנים. בהתחשב בכך שאנחנו משחקים כל כך הרבה, הייתי צריך קבוצה שיש לה את האנרגיות למשחק קצבי, לא יכולנו לבקש תוצאה טובה יותר".
 |
| מאטה וטורס חוגגים עם קאלו (רויטרס) |
|
| |
קאלו עצמו אמר בסיום, "התוצאה טובה שער החוץ חשוב. אני רוצה לשחק בכל משחק, אבל אני מכבד כל החלטה של המאמן. די מתיאו נתן לי הזדמנות והייתי צריך להחזיר לו על הדשא. אני שמח שהבקעתי, נצטרך להגיע מוכנים גומלין".מאמן בנפיקה, ג'ורג' חסוס, יודע כי כעת המשימה של קבוצתו תהיה הרבה יותר קשה במשחק הגומלין בסטמפורד ברידג'. "צ'לסי קבוצה חזקה עם הרבה ניסיון באירופה אבל אני לא חושב שהגיע לנו להפסיד. שלטנו לאורך רוב המשחק והגענו ליותר מצבים אבל סבלנו מחוסר מזל ואין מה לעשות", ציין.